第3章 贫儿遇见王子

一个晴朗的早晨，汤姆一边回味着昨晚美妙的梦境，一边慢慢地走向伦敦桥——他每天乞讨的地方。由于他一整天沉浸在昨晚的美梦之中，不知不觉地便走到了王宫附近。

汤姆忽然“哎哟”的一声，发现自己正站在一座宏阔壮丽的宅邸前面。

走到庄严的铁门前，汤姆抬头仰望着大铁门上的狮子型徽章，不禁整个人都呆住了。

“啊，这就是英国王室的徽章啊！大铁门里面有很多石像、尖塔、花草树木……这肯定就是传说中的白金汉王宫了。”汤姆异常兴奋地喃喃自语道。

“王宫，这里真的是王宫啊！”

头上戴着锃亮的钢盔、手中拿着镰刀型长矛的士兵，笔直地站在大铁门的两侧，目不转睛地注视着来往的行人，他们严肃的神情似乎在警告过往的行人：“不准靠近！”

衣着破烂的汤姆，虽然很怕被士兵责骂，但却强烈地想看看那美丽雄伟的王宫花园。于是汤姆想到了一个办法，他偷偷地躲在市民们的后面，慢慢地向大门靠近，从铁栏杆缝中向里面看。

这时，汤姆看见一位衣着华丽的少年正在花园里散步，后面跟着几个随从人员，只见他头戴插着羽毛的红帽，身穿精美的绸缎衣裳，腰间挂着闪闪发光的短剑，脚上穿着红色的漂亮皮鞋。

汤姆听到身边的市民们在窃窃私语：

“哦，那就是小王子吧？”

听到这句话，汤姆兴奋极了，忍不住轻轻地叫了一声：

“哇……”

接着汤姆就忘乎所以地把脸靠近铁门的栏杆，使劲地往里面瞧。他非常想看看真正的王子，只要瞅那么一眼，他就满足了。身为乞丐的汤姆，他长久以来梦寐以求的事情，今天终于如愿以偿了，这让汤姆兴奋不已！

猛然间，一声像雷一样的怒吼声在汤姆的耳边响起：

“喂！”

凶狠的士兵一把勒住汤姆的脖子，用力地把他摔倒在地，嘴里还大骂着：

“你这个小乞丐！”

被摔倒在地的汤姆，摸着被摔疼的胳膊，挣扎了半天也没有爬起来。紧接着，他听见里面传来了一阵急促的脚步声——那是王子爱德华朝这边跑了过来。王子隔着铁栅栏，瞪着士兵叱责道：

“喂，你怎么能对这孩子这么蛮横？”

士兵马上敬礼，尊敬地回答道：

“王子殿下，这个孩子太不懂礼貌了。他竟然把他那肮脏的脸，贴在王宫的铁栅栏旁偷窥王宫里的动静，简直太放肆了！”

“他不过是想看看王宫里的花园罢了。这跟我有时候特别想看看外边的街道没什么不同，这又有什么关系呢？……真可怜，你看这个孩子都被你摔成什么样子了？赶快把门打开，让这个孩子进来，我要带他去花园看看。”

“可是……王子殿下……”

“闭嘴，这是命令！”

王子虽然还只是个少年，但他的语气格外坚定，已经显示出了王室成员的威严。

“是，是。”

士兵毕恭毕敬地竖起长矛，向王子敬礼，然后心不甘情不愿地替汤姆打开了铁门。

门外的市民们看到如此情景，不禁都摘下了帽子，尊敬地向王子敬礼，并高呼道：

“小王子万岁！”

小王子的仁爱，竟然惠及出身卑微的贫儿，这让市民们深受感动。

宫门被打开了。汤姆晕晕乎乎的，如同做梦一般地走了进去。这时，士兵皱着眉头，不情愿地向汤姆敬了一个礼。虽然汤姆只是一个衣衫褴褛的小乞丐，但是他却是奉王子的命令被召进王宫来的，因此他也不得不对他敬礼。

王子热情地跟汤姆握手。虽然汤姆的手很脏，但王子却毫不介意。

“你想参观花园吧？刚才，我的卫兵把你摔伤了，我们一块儿到那边去，我先请你吃点东西吧。”

跟在王子身边的随从们，听到王子的话，都吃了一惊，异口同声地对王子说道：

“王子殿下，请等一等……”

他们都想劝阻王子这样做，可是，王子说道：

“这个孩子并没做错什么，卫兵却将他打伤，实在太过分了。因此，我必须要好好补偿他一下。”

说完，王子就带着汤姆往里走，随从们一个个戳在那里，面面相觑。

王子带着汤姆穿过花园，进入一间富丽堂皇的房间，王子立刻吩咐仆人准备水果点心，然后对随从们说：

“你们先出去吧，没有我的召唤，谁都不准进来。”

他之所以这样吩咐随从们，是想让汤姆可以不受约束地随意吃喝。

“你随便吃吧。”王子笑着对汤姆说。

汤姆晕晕乎乎的，以为自己在做梦；直到刚才被士兵摔倒，疼得他直流眼泪，他这才意识到这一切都不是梦。

“你怎么了？哈哈！不要客气，快点吃吧。”

这时，汤姆才完全清醒了过来，伸手去拿自己面前的东西来吃，啊，好多点心和水果啊！那些闪闪发光的碟子和盘子中，摆放着各种好看的食物，它们简直就像花园中正在盛开的鲜花，让人陶醉。坐在自己对面的人，就是高贵的王子，而自己竟然是王子邀请来的客人，对于如此殊荣，汤姆兴奋得不知如何是好。他毕恭毕敬地开始品尝那些美好的食物。