第5章
二少爷叮嘱虫子屎，这事再不能让第二个人知道，要是虫子屎把借锯子给三秃子的事说出去，以后就不跟他玩了。这对虫子屎来说无疑是一个严重的威胁，虫子屎向二少爷保证，他决不说给第二个人听。谁知道这件万无一失的事却坏在二小姐蒋荃的身上，这正应了隔墙有耳这句话。
二小姐蒋荃是来找二少爷偷着教她练功的，这件事她已经缠磨二少爷好久了，但二少爷一直不答应，口气跟母亲一模一样，女儿家使枪弄棒的不像话。二小姐对这位孪生弟弟无奈，就一味地纠缠，这会儿又来找二少爷的时候恰巧把虫子屎跟二少爷的对话全听在耳朵里了，于是跑回去跟二太太讲了。二太太大怒，立刻让使唤丫头绫子把二少爷找回来，二话不说就让二少爷跪在院子里，原因是他包庇坏蛋三秃子。
二小姐没想到会造成这么严重的后果，又怕又后悔，在一旁忍不住哭泣起来。还是大小姐蒋亭儿懂事，给妹妹出主意让她赶快去找大老爷和大太太。二小姐赶紧去告诉了大老爷和大太太，两个人都前后脚地赶过来为二少爷说情，无奈二太太就是不答应。大小姐心疼弟弟，拿了一张屁股垫给二少爷垫膝盖，哪知道二少爷对二太太的惩罚满不在乎，还悄悄地跟姐姐挤眉弄眼，于是大小姐的心疼减轻了不少。
让所有人想不到的是，在如此重压之下，二少爷对三秃子谋害孔先生的内情仍然用不知道三个字推得一干二净。于是，大老爷又招了三秃子跟虫子屎以及他们的父亲光和尚和蛆糊噜，来重审孔先生跌进茅坑的事。结果是虫子屎和三秃子只字不招，尽管光和尚和蛆糊噜大发雷霆，并且用荆条子和木板子严刑拷问，但虫子屎和三秃子硬是死不招认，原因却是在他们刚进来的时候二少爷已经向他们挤眉弄眼地打了招呼。假如不让他们看到二少爷跪在院子里，诈称二少爷已经招了，那么三秃子和虫子屎早就一字儿不落地招了，现在这种展示保和堂家教极严的用心反而弄巧成拙了。
二太太反过来劝光和尚和蛆糊噜，这事还是算了吧，既然这两个孩子死不承认，打也没用，私塾还照念，功还照练，保和堂什么也不追究了，这回事就当是从来没有过，你们把孩子领回去吧，也别难为他们。
大老爷本来也不主张重新追究这件事，见如此收场最好，说，就按二太太说的这样吧，这回事过去就过去了，孔先生那儿我去说说就行了。
光和尚和蛆糊噜一个拧着儿子的耳朵，一个掐着儿子的脖颈子走了。但是，二太太却并没有因此而原谅二少爷，如果不是大少爷要跪在二少爷身边陪着弟弟受罚的话，二太太真有可能要罚二少爷一个通天的跪。
这件事情过去之后，二小姐再不好意思缠着二少爷私下里教她练功夫了。亭儿给妹妹出主意，求弟弟还不如去求他们的师傅呢，要是谢师傅悄悄地教咱俩练功，保准比弟弟他们练得好，到时候吓他们一跳，他们还敢再瞧不起咱们吗？其实亭儿早就是大姑娘了，这个二太太的干女儿因为平时跟二小姐形影不离，口气和行为依旧像个孩子。
二小姐有些担心，说，要是给妈知道了必定挨罚。亭儿说，你跟弟弟不一样，就是妈罚你也不过是呵斥你两句，哪还忍心老让你罚跪吗？再说，咱们不说，谢师傅不说，别人咋会知道？
亭儿的话把妹妹说得心痒了，联想到这两位谢师傅平时都喜欢自己，于是同意了姐姐的主意。谢氏兄弟早有招收女弟子的念头，如果不是当初二太太反对，二小姐早就是少林会里的女弟子了。但是，谢碧认为私下里授大小姐和二小姐武艺有些不妥，倒不如再拉下面子来去求大老爷，让他去做二太太的工作，毕竟是一家之主，二太太看在大老爷的面子上也许就不反对了。
谢氏兄弟郑重其事地跟大老爷提出想给大小姐和二小姐传授武艺，并且讲了许多从古至今的巾帼英雄，以及她们的奇闻轶事及侠义壮举。大老爷表示他可以跟二太太商量商量，态度并不十分坚决，这让谢氏兄弟多少有些担心。亭儿和荃儿姊妹对谢氏兄弟坚持名正言顺的主张深感失望，因为二太太不会轻易答应这件事的。
事实上，谢氏兄弟的估计非常准确，二太太竟然没有再次阻拦大小姐和二小姐练武的事。不说大小姐亭儿能与二小姐的地位平起平坐，但亭儿毕竟是二太太收的干女儿，名义上还是保和堂的大小姐，不是使唤丫头，在保和堂还没有人敢对亭儿说三道四。但是，二太太每当注意到亭儿明显丰满起来的胸脯，就由不得产生要嫁她出阁的念头，只是还没跟大老爷和大太太商量这件事。当初使唤丫头秀儿就是私下里收不住情欲惹出事非来，弄得保和堂不干不净，有了这教训，二太太不可不防。
因为二太太同意大小姐和二小姐跟着谢氏兄弟学武艺，二小姐不用再私下里缠磨二少爷教她练功夫了。少林会里霍然多了两个女弟子，这些平时都表现出对女孩子不感兴趣的黄口小子们竟莫名其妙地兴奋起来，倒是二少爷生出一股淡淡的失落。
因为大小姐和二小姐刚开始练功，在少林会比起别人来已经差了一大截，常常有男孩子在她们面前卖弄，亭儿和妹妹都对此不屑一顾，因为谢师傅已经答应私下里再多教她们，于是姊妹俩都坚信武功超过这些师兄们的情景指日可待。
勾八的猴拳会要在正月十五撂场子跟保和堂的少林会比武的消息传到了谢氏兄弟的耳朵里，把他们准备私下里教大小姐和二小姐武艺的计划打乱了。谢氏兄弟决定对少林会的所有弟子增加练功时间，加快传授武艺的进程，这样以来，大小姐和二小姐对正常练武的苦楚就已经吃不消了，哪还有心思私下里再加时习练？不过，半月下来，等到深秋天凉的时候，大小姐和二小姐倒也学得有点像模像样了。
在少林会里，首先得知猴拳会要在正月十五跟少林会撂场子比武的人是高蒿子和牛鼻子，他们在进保和堂私塾念书的途中遇到了生铁牙，生铁牙对保和堂少林会的人表示出发自内心的蔑视。就像后来的健美运动员一样，生铁牙把一只胳膊弯起来，一憋气隆起身上的疙瘩肉，让高蒿子和牛鼻子撩开他的衣襟来看，然后跟他俩说，什么少林会，我一个人可以把你们全会的人打得屁滚尿流。
高蒿子非常轻蔑地看着生铁牙那两条粗壮有力的胳膊，摇了摇头说，你抡大锤可以，练武可不一定行，我师傅说，练武最忌的是蛮劲。
生铁牙大怒，指着高蒿子说，我知道你爹叫高鹞子，是保和堂护院房的头领，都说是他可以飞檐走壁，那叫吹牛屄，要是让我师傅在他软肋上轻轻地摸一下，他连个鸡笼子也跳不过去，再说，你见过你爹窜房越脊吗？
高蒿子摇摇头说，没见过。高蒿子的确没见过他父亲展示过轻功。
生铁牙很得意，说，我可是亲眼见过我师父的绝招儿，轻轻一抓，就能抓下一块树皮，在你肩膀上稍稍一拍，你就他妈的像没了骨头一样，瘫在地上了，我师傅说了，正月十五撂场子比武，我们一定把你们保和堂的少林会比得灰孙子一样。
生铁牙的话把高蒿子和牛鼻子吓了一跳，他们只听师傅说正月十五要在集市上撂场子耍拳脚，但没听说要跟勾八的猴拳会比武，因为少林会全是小孩子，能不能打得过猴拳会那些楞棒汉子，这实在是一件让人担心的事。
但是，高蒿子把这件事告诉给他的父亲高鹞子的时候，高鹞子的话像给儿子吃了一颗定心丸。高鹞子哈哈一笑，用一只大手摸着儿子头上毛茸茸的黄头发说，傻小子！你以为他们说的撂场子比武是你一拳我一脚的上台打擂吗？他们说的撂场子比武是两边各耍自己的拳脚套路表演，哪边看的人多，自然就是哪边好，哪有光天化日之下耍拳脚打架比武的？哼，猴拳会听说都是些楞棒汉子，论表演哪有小孩子好看？惹人稀罕，勾家的猴拳会是输定了！儿子你尽管放心，以谢师傅教的武艺，少林会绝对不会输。
将信将疑的高蒿子又把这件事说给谢氏兄弟，谢氏兄弟的话跟高鹞子的回答一模一样，于是，高蒿子牛鼻子以及所有少林会的人都把心放下来了。
因为踢腿劈叉练得辛苦了，大姐和二小姐念书的事多多少少地受了些影响。二太太早跟孔先生私下里通了气，要孔先生不可在这个问题上心慈手软，该打就打，目的无非是让她们姐儿俩对练武的事失去兴趣。但是，孔先生在大小姐不能背诵诗文的情况下，未能将花椒木板子毫不留情地打在他应该打的地方，孔先生抓着大小姐白皙皙的手，花椒木板子在空中扬了半天，最后还是放在案桌上了，他甚至连一句责备的话也没有说出来。二小姐就更不一样了，连吓唬一下都没有，孔先生实在太喜欢大小姐和二小姐了。
在保和堂厚塾斋念书的学生中，最聪明的不是大小姐和二小姐，是大少爷和二少爷，但二少爷却不好好用功，比起大少爷来差了很多。大少爷的一手好字已经初露端倪，不仅孔先生，即便是大老爷自己也常常感到欣慰。大少爷性格憨厚，勤奋好学，武功却极差，常常是比手划脚地做个样子，谢氏兄弟也不怎么过分要求他，反而对二少爷极是严厉，按行话说，二少爷是块学武的料，大少爷却不是，那是个学文的料。至于大小姐和二小姐，学文学武都挺讨人喜欢。
秋天一过，凉风吹走最后一缕暖意，冬天就来了。保和堂的少林会每天在打谷场上练武不止，武术套路着实学了不少，打出来虎虎生风，已经很有些样儿了。高鹞子依旧约束护院房的人不可到打谷场上观看，免得引起谢氏兄弟疑忌，其实谢氏兄弟现在倒不十分在意这些事了。
有一次谢碧跟大老爷蒋万斋喝茶，高鹞子有事来找大老爷，大老爷跟谢碧说，高鹞子，是我这护院房的，知道点粗浅玩艺儿，要是谢师傅不嫌弃，有工夫了点拨点拨。高鹞子也十分恭敬地给谢碧抱拳施了一礼。
谢碧刚来那天，高鹞子曾经陪着吃过饭，当时并不太在意这个看起来瘦得跟黄瓜架似的走路都往一边歪着身子的人。这会儿，谢碧很留意地看了一眼高鹞子，仍然看不出他是个练家子。依着武林行规，谢碧倒也不敢低看了他，也抱拳还礼说，如高爷有兴致，倒愿意互相切磋技艺。
高鹞子受宠若惊，又给谢碧重新施礼，大有拜师求艺之意。谢碧见高鹞子谦虚让人，倒也有些喜欢，答应有空闲时到护院房看看。后来谢氏兄弟到护院房去，在看过大家练功之后，觉得比平时想象的还要差些，但是轻功却出乎他们的意料，尤其是高鹞子，竟能凭借一根秫秸杆儿上房，当时让谢氏兄弟吃惊不小。
护院房的人都很谦虚，都给谢氏兄弟跪下磕头行大礼，宣称，请谢师傅指教！
谢氏兄弟盛情难却，在常见的擒拿格斗的关键环节上点拨几下，这使护院房的人获益匪浅，在后来的日子里，护院房的人都对谢氏兄弟敬仰如师，这些都是谢氏兄弟没有想到的。
与谢氏兄弟相比，形意拳大师侯王的情况却是大相径庭，原因主要出自勾八。但是，侯王执迷不悟，一心想着猴拳会能在过年的正月十五撂场子时一举胜出，让他感到烦恼的是，这些看似身强力壮的楞棒汉子在习武方面并不勤奋好学，而勾八又不注重学武的根基，一味要求侯王教他们能置人于死地的狠毒招数，殊不知正应了欲速则不达之言。唯一让侯王感到温暖的是勾曹氏以及她五岁的小女勾月儿。正因为这，侯王常常在关键时刻走神。生铁牙私下里跟人说，师父肯定是想老婆了，可以花两块大洋去找红连腰。
这话很容易就传到侯王耳朵里了，侯王问给他送茶的勾曹氏，红连腰是谁？勾曹氏满面羞赧地走了，甚至没有看他一眼。这使侯王很懊悔，越发想知道红连腰是谁。