巍巍吴山襟江湖

吴山位于西湖东南面，山体自凤凰山东北蜿蜒，绵亘数里，以一条弧线形丘岗深入市区，它东襟钱塘江，西带西子湖。清朝皇帝康熙曾赋诗赞美吴山的形势：“左控长江（即钱塘江）右控湖，万家烟火接康衢。偶来绝顶凭虚望，似向云霄展画图。”

吴山由紫阳、云居、清平七室、石佛宝月、峨眉等十多个小山头连接而成，高约一百米，古称晒网山。古时西湖是一个浅海湾，吴山和北面的宝石山是海湾南北的两个岬角，渔民常在山上晒网，故名。春秋时，这里是吴国的南界，故称吴山。有人还引用钱塘歌谣“到江吴地尽，隔岸越山多”来证实此地属吴。其实不然，春秋时的吴越分界在今桐乡市崇德境内。

吴山又称胥山，因吴山的东北隅有伍子胥庙而得名。春秋战国时，吴王夫差将时任宰相的伍子胥杀害，将其尸放置革囊（名曰鸱夷）投入江中，“子胥因随流扬波，依潮来往”。杭人最苦潮水为患，于是以伍子胥为潮神，在吴山立庙祀之，故吴山又名胥山，亦称伍公山。

吴山还称城隍山，其名始于五代，有吴越国王钱镠《镇东军城隍碑记》可以查考，但当时的城隍神是何人，史无明文。明代永乐年后，志书记载城隍神叫周新，生前曾任浙江按察使，在任期间正直敢言，对不法权贵大胆弹劾，平反冤狱，减免粮赋，为人民办了许多好事，后因当朝皇帝成祖朱棣偏听权奸谗言，将其枉杀。后来朱棣为平息朝野民愤，又诡言梦见周新披朱袍已被先帝任命为浙江城隍。于是杭人乃在吴山立庙祀之。明朝文学家张岱曾撰城隍庙楹联：“厉鬼张巡，敢以血身污白日；阎君包老，愿将铁面比黄河。”

吴山终年葱茏郁秀，古木参天，香樟、银杏、枫香、金钱松等常绿树和色叶树分布其间，树龄都在五百年以上，其中一株香樟树龄达八百余年。入秋后，层林尽染，枫岭红叶堪称奇景，为吴山十景之一。

登吴山的山路有五六处，从大井巷环翠楼循石级而上，可领略小巷深处的寂静；从十五奎巷元宝心上山，扑面而来的是华盖似的绿荫；从宝月山登山，平坦的登山车道，尽可仰首环顾。20世纪末，辟吴山广场，建城隍阁，在此拾级而上，登上城隍阁，居高环顾。向东望，只见蜿蜒曲折的钱塘江向东北流去，片片帆影消失云水之间；新建的数座大桥宛若长虹横跨江上，桥上铁龙疾飞，宝马穿梭，尽展新时代的景观。西望则西湖波平似镜，画舫点点，荡漾在二堤三岛间。向北俯视，吴山广场和武林广场南北遥遥相望，市区的高楼广厦鳞次栉比，纵横交错，街道里巷车水马龙，川流不息。

吴山历史悠久，山林间点缀不少古迹。北宋嘉祐二年（1057）梅挚出任杭州太守。宋仁宗赵祯赐诗赞杭州有“地有湖山美，东南第一州”之句，因此就在吴山建“有美堂”。文学家欧阳修还撰《有美堂记》；西北麓的铁冶岭，有元代诗人杨维桢住此，崖附近还有芥子园，为清代戏曲家李笠翁从南京移居杭州时所筑。坐落于紫阳山的宝成寺，寺内有一龛元代的麻曷葛剌刻石像，对研究佛教艺术颇有极高价值，现已被列为国家级文物保护单位。宝成寺附近有感花岩，上镌苏东坡咏牡丹诗和明吴东升书写的“岁寒松竹”四字，字迹尚可辨认。稍下的一块山崖上刻有“第一山”三个大字，笔力遒劲，是宋代著名书法家米芾所书；紫阳山西坡有建于宋代的“三茅观”旧址，是明代民族英雄于谦幼年读书处，三茅观旧址附近的岩石上刻“吴山第一峰”五个大字，这里是历史上观看钱江潮的胜地。

吴山山奇石秀，大自然形成的岩石大部分都集中在紫阳山一带，有一组怪石平地高起，称巫山十二峰；紫阳山之巅有一大观台，登台眺望西湖，风景如画，远望钱江，一片浩渺，不辨江海，回望杭城，街市井巷一览无余，“吴山大观”被列为清西湖十八景之一。20世纪80年代中期，西湖新十景的“吴山天风”，由当代著名书法家费新我所书，镌石立于吴山广场。