本书中的童话和传说故事来源众多，其中数篇选自日本神话集《古事记》，另有多篇记载着每代人的童年时光，由保姆或学生凭着依稀记忆诉说而成。书中诸多人物已成为日本艺术舞台上倍受欢迎的形象。在本书完成汇编前，多篇童话已被译为英文，经由多种形式流传。其余童话可能较晚进入英文读者的视野。
感谢马库斯·B·休斯先生为本书提供的《鼠先生嫁女儿》。同时感谢T·H·詹姆斯女士授权本书使用她翻译的《松山镜》英文版本。
