1 “解空”者点破玄机 须菩提的请法

看见释迦佛祖出入往返、穿衣吃饭的“无言之教”，有一个根基深厚的大比丘开悟了；而其他的善男信女却还如在雾里，无法领会佛的心意。这个当口，先悟道的人就是当机者，他不能自己领受了不告诉别人，于是站出来向佛祖问法，也好让大家明白。

就在佛祖刚刚坐稳，准备入定的时候，有一位年长的大比丘忽然站出来，右膝着地，向佛合掌施礼。看样子，这位长老要向佛问法了。

说起这位长老，那可不得了，他名叫须菩提，参佛之前就已经是名震一方的外道领袖了，年纪也比释迦牟尼大一些。须菩提悟性极高，号称“解空第一”，是释迦牟尼的十大杰出弟子之一。据说，吴承恩《西游记》里菩提老祖的原型其实就是这位须菩提，他善于“解空”，他的好徒弟就叫“悟空”了。因为有悟性，所以能够很快参透玄机，了解佛的用意，因此，在很多机缘成熟的当口，须菩提经常是第一个跳出来接应佛的暗示，向佛问法。这次也不例外，须菩提见到佛祖如此躬亲示范，谆谆之心竟然无人领会，忍不住脱口而出：“稀有！世尊！”

须菩提绝不是阿谀奉承，释迦佛祖的慈悲之心确实是世上稀有的。从他悟道那天起，就希望天下的苍生都能悟道成佛，摆脱轮回不尽的痛苦。前十二年先说小乘，让众生学到自我解脱之法；然后逐渐向大乘转变，又过了八年才说般若的修行，劝众生发菩提之心，普度众生。这是一个由简单到复杂、由易到难的教化过程。因为“般若”讲究舍己忘我以利众生，根性差的修行者悟不透这一点，其中有些就退出了修行。鉴于此，释迦佛苦口婆心、言传身教，反反复复地启发众人，竟没有人能够领会。只有“解空第一”的须菩提，从佛的吃、穿、行、住等日常作息中看到了闪闪发光的“般若”大法，领会了佛的“无言之教”：原来成佛只在一念之间。于是，他赞美佛的稀有：您是如此关心、爱护发心修佛的诸位，如此不厌其烦地教导众人，真是用心良苦啊！接着，就启问佛祖：“发心修行无上菩提的善男信女们，应该怎样守护信念，不使它退失？如果一旦心生退意，应该用什么方法将其降伏？”

应机乞法图