第3章 “老虎！老虎！”
勇猛的猎手噢，狩猎何惶惶？
——兄弟啊，那潜伏寒冷又漫长。
捕获的猎物噢，是个什么样？
——兄弟啊，他仍在丛林吃草忙。
尊驾的伟力噢，可否供瞻仰？
——兄弟啊，它随着鲜血快流光。
你行色匆匆噢，赶着去何方？
——兄弟啊，我正归巢穴迎死亡。
现在要接回第一个故事了。莫格里在议会岩上同狼群决裂后，下山来到了村民居住的耕地里，可他无意逗留，因为此地紧挨着丛林，而他很清楚，自己在议会中树下了至少一个死敌。他沿谷地的土路匆匆而下，匀速小跑近二十英里，抵达了一处陌生的地方。山谷尽头衔着开阔的平原，平原被沟壑支离，散布着一簇簇的岩石。一座小村伫立在平原一端，而在另一端，茂密的丛林刚从山上铺到牧场，就像被一锄头刨断似的戛然而止了。平原上处处都有黄牛和水牛在吃草，而小牧童们一见到莫格里便尖叫着逃跑了，那种浪迹于每个印度村落的黄色土狗也吠叫起来。莫格里觉着饿了，便继续朝前走，将近村口时，他看见了被推在一旁的大堆荆棘——每到黄昏，这种路障就会被横到村门前面。
“嗐！”他叹了口气，因为他在夜里搜寻食物时，曾不止一次遭遇过这种路障。“原来这里的人也害怕丛林子民啊。”他坐在村口候着，一见到有人走出来，就起身张开嘴巴，朝喉咙里边指了指，示意自己需要食物。那人盯了他一会儿，扭头沿村里唯一的马路往回跑去，边跑边呼唤着祭司。肥胖的祭司来到了村口，他一身白衣，额头上涂着道红黄相间的纹饰，身后跟着一百来号人，这群人对莫格里品头论足，大呼小叫，指指点点。
“这些人族啊，真没礼貌，”莫格里自语道，“也就灰猿才这副德行。”于是他将头发甩到后面，朝人群蹙起了眉毛。
“有什么好怕的？”祭司说道，“瞧他胳膊、腿上的痕迹，都是被狼撕咬出来的。只是个逃出了丛林的狼孩儿嘛。”
狼崽子们跟莫格里玩耍时，不免啃得重了些，于是他满胳膊满腿都是白色疤痕。但莫格里根本不会把这些称作“撕咬”的痕迹，因为他明白什么叫真正的撕咬。
“哎呀，哎呀！”两三个妇女齐声道，“可怜的孩子啊，被狼给咬啦！这小子还挺俊呢，眼睛亮得像火似的。我敢说，梅苏娃，他跟你那个儿子一模一样啊，就是让老虎叼走的那个。”
“让我看看。”答话的女人手腕和脚踝上戴着粗重的铜环。她摩挲着莫格里，把他端详了一番。“确实很像。他瘦了点儿，但跟我儿子一个长相。”
祭司是个聪明人，而且知道梅苏娃是本村首富的妻子。他朝天空仰视了一会儿，庄重地说道：“丛林所取，丛林还予。姊妹啊，带这男孩回家去吧，勿忘祭司的荣耀，因为他将人之命运看得如此透彻。”
“凭赎买我的牛说话，”莫格里嘀咕道，“这一通叽叽呱呱，跟族群的检视不就一回事吗？好吧，如果我真是人，那就当个人吧。”
人群散去，那女人把莫格里领回了家。她的棚屋里有一部红漆床架，一只硕大的、带有滑稽凸纹的陶制谷箱，几只铜锅，一副嵌在小龛里的印度教神像，墙上还挂着一面照起来真真儿的镜子，就是村里市集上卖的那种。
她给了男孩一大杯牛奶和一些面包，然后抚着他的头，凝视着他的眼睛。她想，或许真是被老虎掳进丛林的儿子回来了？因此她呼唤道：“纳图，纳图噢！”看起来，莫格里并未听过这个名字。“还记得我给你新鞋那天吗？”她摸了摸他的脚——几乎跟牛角一般硬。“不对，”她黯然说道，“这双脚根本没穿过鞋。可你真像我的纳图啊，你就当我的儿子吧。”
莫格里很不自在，因为他头上没有过屋顶这种东西。不过他朝上瞧了瞧，发现只要自己想跑，随时可以扯开那些茅草，何况窗子上也没有闩扣。
“要是不懂人话，”他最后嘀咕道，“又算个什么人呢？我现在又傻又哑，就像进了丛林、跑到我们当间的人类一样。我必须会说他们的话。”
与狼共处时，他学会了模仿雄鹿示警的鸣叫和野猪的哼唧，这种本事可不是闹着玩的。因此，梅苏娃刚说出一个词儿，莫格里就能学个八九不离十。还没到天黑，他已经记住了棚屋里好些器物的叫法。
就寝时间是个难关，因为棚屋太像个捕豹陷阱了，莫格里不愿睡在这种地方。因此，当他们关上房门时，他就从窗子翻了出去。“随他去吧，”梅苏娃的丈夫说道，“别忘了，他可没在床上睡过觉。他要真是被派来顶替咱儿子的，就不会跑。”
莫格里来到田边，在洁净的深草中躺了下来。可没等他合上眼睛，一只绵软的灰鼻子就戳到了他下巴上。
“噗！”是狼母的大儿子灰哥，“我一路追踪二十英里，你就给我这个回报？你闻着又像熏木头又像牲口，活脱脱是人类味儿了。快醒醒，小兄弟，我带了点消息来。”
“丛林里还好吗？”莫格里搂着他问道。
“除了让红花烫坏的狼，都挺好的——是这么回事：希尔可汗让你烧得很惨，就跑到远处打猎去了，要一直待到毛发再长出来。他发誓说，等他回来，要让你尸陈维贡嘎。”
“那可难说，这种小愿望我还许过呢。不过有消息总是好的。我今晚累坏了——学习新东西可真累啊，灰哥——可你要常给我带信儿啊。”
“你不会忘记自己是狼吧？人类不会让你忘了本吧？”灰哥不安地问道。
“绝对不会。我会永远记着我爱你，爱咱洞里的每一个。但我同样忘不了，我是让族群赶走的。”
“你还会让另一个族群赶走的。人类就是人类，小兄弟，他们说的话，跟池塘里的蛤蟆叫差不多。等我再下山的时候，就在牧场边上的竹林等你。”
那晚之后的三个月中，莫格里连村门都没怎么出，一心忙着学习人类的习惯和风俗：首先要围上一匹裹身的布，这让他反感透了；接下来要了解金钱，他对此毫无概念；至于耕种土地，他觉得是白费力气。再就是，村里那些毛孩子把他惹得十分恼火。好在丛林法则教他要克制脾气，因为在丛林里，保命和饱腹都要依靠这种克制。可是，每当因为不会做游戏、放风筝，或者说错了某些字眼而遭到取笑时，他要靠“猎杀没毛幼崽不体面”的见识，才能阻止自己把那些孩子拎起来撕成两半。
他根本不知道自己有多大力气。在丛林里，他清楚自己要比兽类弱小。可到了村民眼中，他却健壮得像头公牛。
关于人类之间的种姓之分，莫格里同样一无所知——陶工的毛驴滑进了黏土坑里，莫格里就扯着尾巴将它拖了出来，还帮忙码放陶罐，好让他们去坎西瓦拉赶集。这也够骇人听闻的，因为那个陶工属于低种姓，而他的毛驴就更别提了。祭司斥责莫格里时，莫格里却威胁着把他也搁到驴背上去。祭司便跑去告诉梅苏娃的丈夫，说最好尽早给莫格里安排点活儿干。于是村长就通知莫格里，让他次日赶着水牛出门，照看它们吃草。这正中莫格里的下怀。当晚，鉴于已然获得“村民公仆”的委任，他便走出村子，来到了一伙人当中。每天晚上，这伙人都会聚在大无花果树下的砖台上。此乃本村俱乐部，村长、巡夜人和通晓全村八卦的理发师都会凑在这里抽烟。老巴丢也会来，他是村里的猎户，有一杆塔式滑膛枪。猴子们坐在高枝儿上闲扯，而砖台下面的洞中住着条眼镜蛇，作为圣蛇，他每晚都可以享用一小碟牛奶。老爷子们围坐树下，聊着天，抽着大号水烟枪，直到深夜。他们讲着人、鬼、神的精彩故事，而巴丢说的林中野兽故事格外出彩，讲得坐在外圈的孩子们眼珠都要瞪出脑壳了。多数故事都是关于各类动物的，因为丛林就在他们的家门口。鹿和野猪会糟践他们的庄稼，偶然会有老虎趁着暮色，在由村口就能看见的地方把人给叼走。
他们讲的许多事情，莫格里自然是清楚的，所以，当巴丢将滑膛枪横在膝头，从一个故事掰扯到另一个，他只得把脸捂上偷着乐，肩膀却不住地颤抖。
巴丢正在讲解：叼走梅苏娃儿子的是一头鬼虎，被一个老放债人的阴魂附体了，而那个坏家伙已经死去很多年了。“我之所以敢肯定，是因为在一次骚乱中，普安达的账本全给烧了不说，腿也让人打瘸了，而我说的这头老虎也是瘸的，因为脚印儿不对称。”
“对啊对啊，这肯定错不了。”老爷子们齐齐点头。
“这都是些什么没影子的事儿啊！”莫格里插嘴道，“那头老虎走路瘸，是因为他天生就瘸啊，这谁都知道。这头畜生，胆子还没有胡狼大，还说他身上有放债人的魂儿——你难道是小孩子吗？”
巴丢吃惊得一时说不出话来，村长则瞪起了眼睛。
“哦吼！这不是那个丛林小鬼嘛？”巴丢说道，“既然你懂得那么多，把他的皮拿去坎西瓦拉多好，政府可悬赏一百卢比要他的命呐。不过最好的是——长辈说话时，闭上你的嘴巴。”
莫格里起身就走。“我躺这听了一晚上，”他扭过头来喊道，“可是关于丛林的事儿，巴丢没说过几句真格的——丛林就在他家门口啊！他还说亲眼见过鬼啊、神啊还有地精的事儿，这叫我怎么信？”
“这小子早该去放牛了。”村长评论说。巴丢则喷了口烟，对莫格里的无礼嗤之以鼻。
印度村庄大多有这样的习俗：让几个男孩清早带黄牛和水牛出去吃草，夜里再带回来。那些能把白人践踏致死的牛，却容许高不过它们鼻子的孩童抽打、驱赶与呵斥。孩子们只要跟牧群在一起就安全无虞，因为就连老虎都不敢攻击一整群牛。不过，要是他们掉队去采野花、逮蜥蜴，有时就会让野兽掳走。
黎明时分，莫格里骑着大种牛喇默走过村里的大街。那些石青色水牛顶着向后卷曲的长犄角，瞪着凶蛮的大眼睛，一头接一头从牛栏里冒出来，跟在他的身后。莫格里让一道放牧的孩子们明白他才是老大。他用一根光溜溜的长竹竿抽打水牛，赶着它们继续朝前走，并且吩咐一个叫卡米阿的男孩，让他们几个自行放牧黄牛，尤其小心别跟牧群走散了。
典型的印度牧场，不外乎是岩石、灌木丛、草丛和小河沟，牧群就在其间分散开来、消失不见。水牛通常流连于池塘和洼地，花上好几个小时在温和的泥巴里打滚儿、晒太阳。莫格里把它们赶到了平原尽头，维贡嘎河就是在这里流出丛林的。他从喇默的脖子上溜下来，小跑到竹林，找到了灰哥。“哎呀，”灰哥说道，“我每天都过来等你，有好些天了。这个放牛的差事算怎么回事？”
“这是任务，我要给村里放一阵子牛。希尔可汗有什么动静吗？”
“他回来过，等了你很久。这会儿因为猎物太少，他又离开了。不过他真是打算杀掉你。”
“很好，只要他没回来，你或者哥四个里边随便哪个，就坐在那块岩石上，让我一出村口就能看见。等他回来，就改在平原中间那棵达科树[1]旁的河沟里等我——咱们犯不着往希尔可汗嘴里溜达。”
交代妥当，莫格里寻了处荫凉地，躺下去打起盹儿来，水牛就在他的周围吃着草。在印度放牧，可算这世上最悠哉的差事之一了。黄牛就那么晃悠着、啃着草，不时趴下去，趴够了就继续晃悠，都懒得哞哞叫唤，只是咕噜咕噜地哼哼。水牛则几乎一声不吭，鱼贯着下到泥洼里，扎扎实实地蹭进泥浆深处，只留鼻子和青瓷色的大眼睛在外边，然后就一动不动，好似木头。太阳底下，岩石的身影在热浪中扭曲跃动。牧童们能听见，看不到的高空里有鸢鸟在尖鸣，并且就那么一只。但他们知道，如果他们或者一头母牛奄奄待毙，那只鸢鸟就会俯冲直下，而几英里外的另一只也会看见并且跟上，就这样一只接着一只，用不着等他们彻底咽气，一大群饿鸢就已经凭空现身了。
牧童们睡了醒、醒了又睡，还会拿干草编织小筐，再把蚂蚱关进去，要么就捉两只螳螂，让它们打架。他们用林子里红色和黑色的坚果串项链，看蜥蜴在岩石上晒太阳，看蛇在泥塘边逮青蛙。他们会唱起很长、很长的歌谣，还拖着本地特有的曲折尾音。他们的一天，仿佛比多数人的一辈子还长。他们或许还会塑起泥巴的城堡，上面有泥人、泥马、泥水牛，他们把芦秆插到泥人手里，假装自己是王而它们是军队，或者自己是供人膜拜的神明。待到天色暗了，应着牧童的召唤，水牛从黏糊糊的泥巴里笨拙地挣脱出来，那动静像是开了一连串的枪。然后他们就走成一长溜儿，穿过那灰蒙蒙的平原，回到村子里星星点点的灯火之间。
日复一日，莫格里都引着水牛到洼地去；日复一日，他都能在平原上望见一英里半之外灰哥的背影，因此知道希尔可汗尚未归来。于是他一天天地躺在草间，伴着周遭的响动，梦着旧日丛林的光景。在维贡嘎一带的丛林里，希尔可汗的跛脚若因为失足搞出什么动静，莫格里便能在这些悠长、静谧的早上听得一清二楚。
那一天终于到了——他发现灰哥不在发信号的地方，便大笑起来，并将水牛赶往达科树旁的河沟方向。那棵树上正开满金红色的花朵，灰哥蹲坐树下，背上的刚毛根根耸立。
“他躲了一整个月，好让你放松警戒。昨晚他带着台巴齐从山里经过，紧忙着追踪你呢。”这头狼还在喘着粗气。
莫格里皱起了眉头：“我不担心希尔可汗，可台巴齐倒是诡计多端。”
“不用怕，”灰哥略舔了舔嘴唇，“天亮的时候我会过台巴齐了，这会儿他那颗机灵的脑袋早喂鸢了。不过在我咬断他脊梁骨之前，他就把什么都给招了：希尔可汗计划今晚去村口堵你——单找你一个。他现在正躺着呢，就在维贡嘎干涸的大河谷里。”
“他今天进食了吗？还是想空着肚子打猎？”莫格里问了个攸关生死的问题。
“破晓时他宰了头猪，水也喝得挺饱。记住，希尔可汗绝不节食，哪怕是为了复仇。”
“哎！傻瓜，蠢货！太幼稚啦！吃饱又喝足，还以为我能让他好好睡觉！他在哪里趴着呢？咱们只要凑够十个，就能趁他趴着把他干掉。这些水牛得先闻到他才会攻击，而我又不会讲它们的话。咱们能不能绕到他后身，好叫水牛闻到味儿呢？”
“他顺着维贡嘎河游了很远，把气味截断了。”灰哥答道。
“台巴齐教他的，我敢肯定。他自己绝对想不到这个。”莫格里含着指头，站在那边想边说，“维贡嘎大河谷……尽头就在平原上，离这不到半英里。我可以带牧群穿过丛林，绕到谷首再冲下来——但他会从谷尾溜出去……还必须把末端给堵死——灰哥，你能帮我把牛群切成两半吗？”
“我嘛，可能够呛，不过我带了个聪明的帮手。”灰哥碎步跑开，跳到一眼洞穴里去了。接着，一颗硕大的灰脑袋冒了出来，那正是莫格里的旧相识。炽热的空气里，整个丛林最苍凉的吼声弥散开去——那是狼族在煌煌白日中狩猎的号子。
“阿克拉！是阿克拉！”莫格里拍起了巴掌，“我早该知道你还想着我呢。咱们现在有大事儿要干——把牛群割成两半，阿克拉。让母牛和牛崽儿在一块儿，把公牛和耕地的水牛分出来。”
两头狼跑出“8”字舞形的路线，在牧群中间穿进穿出，牲口们便喷着鼻息、撅着脑袋分作了两群。这一群中，母水牛围住幼崽，目露凶光，蹄子刨地，时刻准备撞翻某头停止跑动的狼，再踩得他三魂出窍。那一群里，大小公水牛也都一边喘粗气，一边狠跺地面，可它们虽然看起来更带威势，实则不那么危险，因为它们用不着保卫幼崽。就算来六个男人，也没办法将牧群分割得如此利落。
“快给指令！”阿克拉喘着粗气，“它们又要会合啦！”
莫格里溜到了喇默背上。“阿克拉，把公牛朝左边赶！灰哥，我们走时，你把母牛稳在一块，赶到河谷尾巴去！”
“进谷多远？”灰哥也喘得厉害，磕着牙齿问道。
“到谷壁够高、希尔可汗跳不上去为止！”莫格里喊道，“让它们在那儿待着，等我们下谷来。”
阿克拉低吼着，将公牛群浩浩荡荡地赶走了，灰哥则在母牛群前收住了脚步。等母牛们攻到跟前，灰哥才奔跑起来，引着它们奔向河谷末端。这时候，阿克拉已将公牛群远远地赶到左翼去了。
“干得漂亮！再冲一次，它们就彻底跑起来啦——小心，阿克拉，现在要小心，咬得太狠公牛会攻击的——呜哈！这活儿比追逐黑鹿还刺激呐！这些家伙跑得这么快，你不知道吧？”莫格里喊道。
“这些家伙，我当初……也捕猎过。”阿克拉在扬尘里大喘，“要带它们拐进丛林吗？”
“好！拐吧，快拐进去！喇默发飙了。哎！今天让它干的事儿，要是能跟它讲明白就好了。”
公牛群转了个弯，这次是朝右，直冲进硬挺挺的灌木丛里去了。半英里之外，其他放牛的孩子瞧见了，撒腿就朝村子狂奔起来，一边喊着水牛受惊逃跑的消息。
莫格里的计划其实很简单。他不过是想兜个大圈子上山，等到了河谷顶端，再率领公牛们俯冲下去，将希尔可汗困在公牛群和母牛群之间。因为他确定，餐足水饱的希尔可汗既不在战斗状态，也无力爬上谷壁逃窜。莫格里用叫声安抚着水牛，阿克拉则远远地缀在后面，偶尔才低嚎一两下子，催促着殿后的公牛。他们不想离河谷太近，怕被希尔可汗察觉了，所以这个圈子绕得极为迂回。终于，在一片陡降到河谷的草坡上，莫格里把满头雾水的牧群聚拢起来了。从这个高度，可以越过林梢俯瞰下方的平原，而莫格里观察的却是谷壁——他十分满意地看到，那些谷壁几乎是垂直的，并且挂满了藤蔓，老虎即便想逃，也没有任何落脚的地方。
“让它们喘口气吧，阿克拉。”他举起手臂说道，“它们还没闻着味儿呢，让它们喘会儿气吧。希尔可汗已经上套了，得让他知道是谁来了。”
他两手拢在嘴边，冲谷下喊了起来——好似朝隧道中叫喊一般，回音在岩石间激荡不已。
过了好一阵子，才传来饱餐过后、大觉初醒的老虎那慵懒、倦怠的咆哮。
“谁叫的！”希尔可汗这么一吼，一只光彩炫目的孔雀振翅而起，尖鸣着飞出了河谷。
“是我，莫格里！偷牛贼，你该去铺议会岩啦——冲下去！阿克拉，赶它们冲下去！冲下去，喇默，冲啊！”
牧群在陡坡顶端迟疑了片刻，但阿克拉一嚎出最响亮的狩猎号子，它们便一头接一头地怒射而下，好像汽轮激起的湍流，所过之处沙石飞溅。它们一旦发动就不可收拾，没等全体下到河床上，喇默便嗅到了希尔可汗的气味，怒吼起来。
“哈哈！”莫格里在它背上笑道，“你现在明白啦！”这时候，黑色的犄角、喷着飞沫的口鼻和瞪视的怒目汇成了湍流，沿着河谷迂回而下，好似被洪峰裹挟的巨石。弱些的水牛被挤得紧贴谷壁，拉扯着藤蔓继续狂奔。群牛清楚自己就要面对什么，而它们惊天动地的冲击，任何老虎都无望抵挡。希尔可汗听见了轰隆隆的蹄声，爬起身来朝谷尾蹒跚逃去，左顾右盼地搜寻着出路，却只看到了陡峭的谷壁，只得带着满腹的食物和水，沉重地继续逃窜，一点儿斗志也没有。群牛蹚过他刚刚离开的水塘，搅得水花飞溅，吼声震彻逼仄的河谷。莫格里听见谷尾传来应和的吼声，眼见希尔可汗扭头跑了回来——那老虎知道，两害相权的话，宁选公牛一边，也好过跟护犊的母牛狭路相逢——随后喇默脚下一绊，一个趔趄，从什么软东西上踩了过去，其他公牛紧随其后，一头扎进母牛群中去了。冲撞时的震荡，将较为瘦弱的水牛撞了个四蹄离地。这番冲锋过后，两拨牧群一同涌上了平原，犄角相抵，蹄子刨地，喷着粗气。莫格里看好时机，从喇默的脖子上滑了下来，用手中棍子对着它东敲西打。
“快，阿克拉！把它们分开、搅散，不然它们就打起来了。快把它们赶走，阿克拉。吁——喇默！吁！吁！小的们，乖一点，乖！都结束啦！”
阿克拉与灰哥跑前跑后，啃咬着水牛的腿部，而牧群虽然一度磨着弯想要再次冲进河谷，在莫格里设法让喇默调头之后，也都跟着朝洼地去了。
希尔可汗用不着再踩了。他死了，鸢鸟已在向他聚拢。
“兄弟们，这就是一条狗的死法。”莫格里说着伸手去摸他的刀子。同人共处后他便有了这玩意，总是插在鞘里挂在脖子上，“可叹他都不拼上一拼。他的皮铺在议会岩上会十分漂亮——咱们得干得麻利些。”
换作人类带大的男孩儿，做梦也不敢独自去给十英尺的大老虎剥皮，不过莫格里既清楚兽皮如何包覆在动物身上，又知道应当怎样把它剥下来。但这仍然是份苦差事，莫格里不停地连削带扯，呼哧带喘忙了一个小时，两头狼耷拉着舌头蹲坐一旁，偶尔听他的指令上前帮着拖拽。正忙活着，一只手拍上了他的肩膀，他抬头一瞧，却是扛着塔式滑膛枪的巴丢。牧童将水牛狂飙的事儿告知了村里人，巴丢便怒冲冲地赶了出来，火急火燎地想要教训莫格里没把牧群管好。两头狼刚瞥见有人过来时便躲开了。
“你这瞎搞什么呢？”巴丢怒道，“你以为你能扒虎皮！水牛在哪儿弄死它的？这还是那个瘸老虎呢，脑袋值一百卢比。好吧好吧，你这次放跑牧群的事儿，我们就睁一只眼闭一只眼吧，等我把这张皮送到坎西瓦拉，兴许还能从赏金里分你一个卢比。”他从裹腰布中摸索出燧石和铁片，弯下腰去燎希尔可汗的胡须。大多本地猎手都会燎掉虎须，免得遭到老虎魂魄的纠缠。
“哼！”莫格里既是哼他，也是扯下爪皮时呼了口气，“就是说，你要拿着虎皮去坎西瓦拉领赏，然后兴许分我一个卢比？我的想法却是，这张皮我要留着自己用——嘿！老家伙，把火拿开！”
“你怎么跟本村头号猎手说话呢？你走运，你这些水牛又蠢，这才帮你宰了它。这老虎要不是刚吃饱，早跑出去二十英里了。你个小乞丐胚子，连好好扒皮都不会，而且，你还真敢拦着我巴丢燎虎须！莫格里啊，得了赏金，我连一个安那[2]也不会给你了，倒要赏你一顿老拳！快从尸体边滚开！”
“凭赎下我的公牛说话，”莫格里正着手处理肩膀，“我非得跟这个老猿猴聒噪一晌午吗？过来，阿克拉，这家伙烦死我啦。”
巴丢刚刚还弓腰瞧着希尔可汗的脑袋，忽地发觉自己四仰八叉地躺进了草窠里，还有头灰狼踩在他身上，莫格里却继续剥着虎皮，就像整个印度只有他自己一样。
“没——错，”他连嘴都懒得张，“你说得太对了，巴丢，那些赏金，你一个子儿也不用给我。这是瘸老虎跟我本人的宿怨，有好些年头啦，结果——我赢了。”
替巴丢说句公道话，要是早十年让他在林子里遭遇阿克拉，他应该会拼上一把的，不过眼前这小子跟吃人的老虎有私怨，而这头狼会服从他的命令，那肯定不是一般动物啊。巴丢心想这肯定是巫术，是最邪恶的妖法。他琢磨着颈上挂的护身符能不能保护自己。他躺在那里纹丝不动，时刻等着莫格里也变成老虎。
“大君[3]啊！大王啊！”他终于用喑哑的嗓音呼唤起来，细声细气的。
“怎么？”莫格里头也没转，窃笑了一下。
“我是个老人家，原本还以为您只是个牧童——我可以站起来离开吗？您的随从不会把我给撕了吧？”
“走吧，包你没事。只不过，下次别来插手我的猎物——让他走吧，阿克拉。”
巴丢挣命朝村子踉跄逃去，还回头看莫格里是否变成了什么怪物。等他到了村子，就讲了个关于魔力、妖法和巫术的故事，祭司听了，脸色阴沉如铁。
莫格里继续干他的活，直到天色近晚，他和两头狼才将那张华丽的大皮从尸身上剥离干净。
“咱们得先藏好这玩意，把水牛带回家！阿克拉，帮我一起赶。”
在雾蒙蒙的黄昏里，他们把牧群聚了起来。趋近村子时，莫格里看见了灯火，听到了寺院的螺号与钟鸣，似乎半个村子的人都在大门口迎候着他。他跟自己解释道：“这是因为我宰了希尔可汗啊！”可耳边忽然有一阵石头雨破风而过，村民们叫道：“巫师！狼崽子！丛林恶魔！滚开！再不快滚，祭司就把你打回狼形。开枪，巴丢，开枪！”
“砰”的一声，塔式滑膛古董枪开火了，一头小水牛痛叫起来。
“又是巫术！”村民喊道，“他能让子弹拐弯！巴丢，那不是你家水牛吗？”
“这回又怎么啦？”莫格里困惑着，飞来的石块越发密集。
“你这帮兄弟啊，跟狼群也没两样。”阿克拉从容地蹲坐着，“我认为，子弹的意思是——他们要驱逐你。”
“恶狼啊！狼崽啊！速速退离！”祭司挥舞着一枝圣罗勒草高叫道。
“又是这样？上回因为我是人，这回因为我是狼。咱们走吧，阿克拉。”
一个女人穿过众人朝牧群跑去，那正是梅苏娃，她哭喊道：“儿子啊，我的儿子！他们说你会妖法，能随意把自己变成野兽。我不信，但你还是快跑吧！不然他们会杀了你的。巴丢说你是巫师，可我明白，你是给死去的纳图报了仇啊。”
“回来，梅苏娃！”人群叫道，“再不回来，我们连你一块砸！”
莫格里冲她笑了笑，他嘴上被石头砸了，笑得有些难看。“往回跑吧，梅苏娃。这不过又是一个愚蠢的故事，让他们在傍晚的大树下讲去吧。至少我给你儿子讨了命债。永别了——快跑吧，我要让牧群进村了，比他们的破砖头还快呢。梅苏娃，我不是巫师——永别啦！”
“阿克拉，再来一次，”他喊道，“把牛群带过来！”
水牛们早就急着回村了，阿克拉不用怎么吼，它们便旋风一般冲进了大门，把人群冲了个七零八落。
“数数吧！”莫格里轻蔑地喊道，“没准我还偷了一头呢。数仔细了，因为我再也不给你们放牧了。人娃娃们，祝你们好好的——你们还要多谢梅苏娃，要不是她，我就带着狼群进村去，满大街捕猎你们。”
他猛然转身，与独狼阔步离开了。仰视星空时，他感到快活自在。“阿克拉，我再也不用睡在陷阱里了。咱们拿了希尔可汗的皮就走吧——不，咱们不去村里捕猎，因为梅苏娃对我很好。”
当月亮升起，映得平原一片乳白，惊悸的村民看到莫格里脚边跟着两头狼，顶着一捆东西，以狼的稳健步幅渐行渐远，如同野火燃到天边。于是他们越发聒噪地敲打着寺钟，吹奏着螺号。梅苏娃在啜泣着，巴丢却添枝加叶地讲起他的丛林历险，故事结尾处，阿克拉直立起来说出了人话。
莫格里和两头狼抵达议会岩所在的山丘时，月亮正在沉下去。他们在狼母的洞口停下了脚步。
“妈妈，他们把我赶出了人族。”莫格里喊道，“但我履行诺言，把希尔可汗的皮带来了。”
狼母带着狼崽，从洞中冷峻地走了出来。看到那张皮时，她的眼睛焕发出光彩。
“那天我就跟他说过。小青蛙啊，就在他把脑袋和肩膀塞进洞来追猎你的那天，我就跟他说过：捕猎者终将遭到捕猎。干得好。”
“小兄弟，干得好。”灌木丛中一个深沉的声音说道，“你不在丛林，我们寂寞得很啊。”那是巴吉拉，他跑到了莫格里的脚边，随后他们一同登上了议会岩。在阿克拉蹲坐过的平坦岩石上，莫格里将虎皮铺展开来，用四根竹片钉牢了。阿克拉趴在皮上，对整个议会吼出了曾经的号子：“瞧——瞧仔细嗷——群狼同僚！”莫格里头一次被带过来时，他就是这样吼的。
自从阿克拉遭到罢黜，狼群便没了统帅，开始肆意地狩猎和殴斗了。不过旧习使然，他们还是响应了召唤。他们当中，有些因落入陷阱坏了腿脚，有些因为枪伤一瘸一拐，有的吃了腐食生出疥癣，还有许多不见了踪迹。但余下的全都来到了议会岩，他们看见希尔可汗的斑纹皮囊铺在岩石上，看见他那巨爪在空心的脚掌下晃荡着。就在这时，莫格里编了一支歌谣，这歌是自行涌上咽喉的，他便将它吼了出来，一边还跃高俯低，踩得兽皮啪嗒作响，并用脚跟打着节拍，直到上气不接下气。段落之间，灰哥和阿克拉插入了嚎叫。
“瞧仔细嗷，群狼同僚——我是否说到做到？”莫格里问。众狼低叫：“是！”随后一头委顿不堪的狼吼道：
“阿克拉嗷，再次领导我们吧！人崽子嗷，再次统率我们吧！我们受够了无法无天，愿意重新成为真正的自由民。”
“算了吧，”巴吉拉闷声道，“你们大概成不了。等你们饱餐过后，狂劲儿又该发作了。你们号称自由民，可不是没有道理。自己拼来的自由果实，群狼嗷，你们就留着自己吃吧。”
“既然人族和狼族都把我赶走了，”莫格里说道，“那我就独自在丛林捕猎吧。”
“我们跟你一起捕猎。”四头狼崽说道。
于是莫格里离开了，自那天起，他就带着四头狼崽在丛林里捕猎。但他并不会一直孤单下去，因为许多年以后，他将会长大并且成家。
不过，那个故事就是给大人听的了。
且将我命令听候。
莫格里之歌
正是他在议会岩上，踏着虎皮边舞边唱的那一首。
莫格里的歌，莫格里来唱。
我把事迹讲，丛林听端详。
希尔可汗把口夸，
要将莫格里猎杀！
就在黄昏的村门口，
杀死我这只小青蛙！
他也吃得够，他也喝得酣。
希尔可汗啊，快饱饮一餐！
再要飨宴啊，不知是哪天！
叫他吃得饱，叫他睡得欢，
让他杀人愿，去到梦里圆！
我独自待在牧场，
等来了灰哥与独狼，
大计划正在酝酿，
好戏啊就快要登场！
健硕的公水牛啊，
和怒目的大种牛，
是驱前还是赶后，
希尔可汗，你还在梦中？
快醒醒吧！美梦已告终——我快到啦，引群牛汹汹！
水牛之王喇默，
正把四蹄猛跺。
维贡嘎河水啊，
可汗何处藏躲？
他不是豪猪伊奇，
能够掘土挖洞；
他不是孔雀马傲，
可以振翅腾空；
也不是蝙蝠芒格，
倒挂枝头从容。
问问婆娑细竹，
可汗逃命何处？
噢！他在此处。
哈！他在此处——
正是跛足老虎，
喇默蹄下匍匐！
希尔可汗起身！
赶快起身杀戮！
既有公牛在此，
何不宰来果腹？
嘘——快悄声——
他在长睡之中，
不要将他惊醒，
可汗力大无穷。
鸢鸟也落下瞻仰，
黑蚁也爬来致敬，
大集会正要开场，
为他的荣耀送行。
哎呀呀！可是我衣不蔽体。
这赤身，鸢鸟会尽收眼底。
我害羞，不敢同大家会面。
希尔可汗，你衣衫华丽斑斓，
何不借我，去议会岩上穿穿？
凭那赎买我的公牛，
我曾立下小小誓言，
可要将这誓言兑现，
只差你那体面衣衫。
借人类的刀，凭猎手的刃，
且让我躬身，收割战利品！
维贡嘎之河啊，流水缠绵绵，
可汗偏爱我啊，故把衣裳献。
灰哥啊，用力拉！
阿克拉，使劲扯！
可汗皮毛厚，
齐心方可得！
人群用愤怒迎我，
把些糊涂话乱说。
他们将石块抛掷，
我嘴角鲜血滴落。
逃吧——
此地已不再容我。
我与兄弟们冲破
夏日夜风的炽热。
背离那村落的灯火，
直迎向垂月的寂寞。
维贡嘎的河水啊——
人族已将我驱逐。
我不曾伤害他们，
何苦视我如异族？
狼群也同我反目，
丛林自此是陌路。
连同人类的疆土，
为何不容我立足？
我迷惑好比那芒格，
他鸟兽两族间穿梭，
我浪迹丛林与村落，
为何终无处可蹉跎？
我舞蹈在虎皮之上，
可心情却沉重彷徨。
当嘴巴被村民砸伤，
心灵倒愉悦地飞扬。
为何啊——
我仍把丛林当故乡？
这两般心绪在羁绊，
如双蟒缠斗在春天。
眼眶里泪水在打转，
落下时为何有欢颜？
脚踏着可汗的虎皮，
莫格里分裂成两半！
丛林中全部都知晓：
我将可汗性命终了。
瞧嗷——
瞧仔细嗷！群狼同僚！
——哎呀！
这些困惑那么难解，
叫我心儿如何安歇！
注释：
[1]即紫矿，热带、亚热带乔木。
[2]Anna，旧时印度货币单位，16个安那为一卢比。
[3]印度土邦（土著封建邦国）领主的称谓。