第4章 白海豹
静静睡，小宝贝，夜幕已低垂，
绿依依，波光寂，海里黑漆漆。
小月牙，逐浪花，找咱过家家，
水涡涡，响娑娑，就是咱被窝。
浪打浪啊波推波，枕着浪和波，
宝宝累啦宝宝睡，鳍足慢慢挥。
风暴吵不到啊，鲨鱼也抓不着，
大海慢慢摇啊，摇我的好宝宝。
——《海豹摇篮曲》
这是多年以前的旧事了，发生在一个叫作“诺瓦斯托什那”的地方，这里又称“东北点”，位于白令海的圣保罗岛上，距离陆地十分遥远。这个故事，是一只叫黎墨馨的冬鹪鹩讲给我的。当时我搭乘汽船前往日本，见他被风刮到索具上，便救下来带回了我的客舱。我给他暖身子，喂他吃了几天的东西，直到他身体康复，飞回了圣保罗岛。黎墨馨是只怪鸟，不过他讲的都是真话。
诺瓦斯托什那这种地方，若非有什么要紧营生，是谁也不会去的，而总有营生要做的，也只有海豹一族了。在夏天的几个月中[1]，经由冰冷的铅色海水，他们成千上万地来到这里，因为诺瓦斯托什那海滩，是天下最适宜海豹栖息的地方了。
海爪当然知道，因此每逢春季，不论他浪迹何方，都会像艘鱼雷艇般，以直线游到诺瓦斯托什那，耗费一整个月，跟同伴们争夺礁石上的地盘——离海越近越好。海爪十五岁，是头大个子灰色海狗，肩上毛发几乎能算作鬃毛了，他还长着修长而凶恶的犬齿。他撑着前鳍站立时超过四英尺高，而说到体重——若谁胆敢称上一称——足有近七百磅。他满身恶斗的残疤，却时刻准备再干一架。他会把头侧向一边，好似不敢直视对手的脸，随后就闪电似的疾攻向前，等他的长牙咬定在某头海豹颈上，那海豹便只有想逃的份了——但海爪可不会轻易松口。
然而海爪从不穷追战败的海豹，因为那违反了沙滩法则。他只想要块临海的空间，好用来养儿育女。可是每逢春季，不下四五万头海豹都在争夺这样的空间，沙滩上充斥着高鸣、低吼和怒号，声势吓人得很。
自一座名为哈钦森丘的小山顶，你能望见那三英里半土地上挤满了打斗的海豹。而翻涌的海浪里也密布着海豹的脑袋瓜，他们正赶着登陆，也准备投入到打斗中去。他们在浪花里战斗，在沙地里战斗，在光滑的玄武岩育儿场上战斗，因为他们跟人类一样愚昧而不近情理。他们的妻子要到五月末或六月初才来岛上，免得被撕个稀巴烂；那些尚未持家的两到四岁海豹，穿过战斗者的层层包围，深入内陆半英里，在沙丘上成群结队地嬉戏，蹭光了每一抹长出来的绿色——他们被称为“嚎鲁士吉”，也就是单身汉，光在诺瓦斯托什那就有两三万头。
某个春日，海爪刚打完第四十五架，就见到他那绵软、苗条、目光温和的妻子玛卡从海里冒出来了，他便噙着她后脖颈拎到了自家保留地上，没好气地说道：“又迟到了——你跑哪儿去了？”
海滩上的四个月中，海爪总是要克制饮食，所以脾气通常不怎么好。玛卡知道，所以就没搭茬。她环顾四周，咕噜噜地说道：“你可真体贴啊，又拿下了老地方。”
“我觉着也是。瞧瞧我这副样子！”
海爪浑身有二十来处受了伤、流着血，一颗眼珠子差点掉出来，肋下被撕咬得一塌糊涂。
“哎，你们这帮家伙啊！”玛卡扑扇着后鳍，“怎么就不能理智下来，心平气和地把地方安排好呢？你瞧着就像跟虎鲸打了一仗。”
“从五月中旬到现在，我除了打架就啥也没干。这片沙滩今年挤得不像话。我碰见过最少一百头卢卡农海滩来的海豹，正在找地方呢——他们干吗不老实待在自己的地盘呢？”
“我常想，咱不如迁出这个挤巴巴的地方，到水獭岛去吧，应该能快活不少。”玛卡说道。
“呸！嚎鲁士吉才去水獭岛嘞！要是跑到那儿去，他们该说咱们怕了。咱得保住脸面啊，亲爱的。”
海爪将脑袋雄赳赳地缩到肥膀子中间，装了一会儿睡，其实他保持着警惕，伺机再打上一架。这会儿所有的海豹夫妻都已登岛，他们那鼎沸的喧嚣，你能在海上隔着最响的波涛听到。即使照保守估算，这片海滩上也有百十万头海豹，包括老海豹、海豹妈妈和小宝宝，以及嚎鲁士吉，有的正在争斗，有的推推搡搡，有的嗷嗷待哺，有的爬来爬去，还有些玩到了一处。他们成群结队地下到海里再登上海岸，躺满目力所及的每一寸土地，并在浓雾中分帮搭伙，四处火并。诺瓦斯托什那几乎总是雾气缭绕，只有日头出来，才会将满世界映成夹着虹彩的珍珠白，但也只有片刻而已。
就在这片迷魂阵中，玛卡生下了儿子考弟。他同所有小海豹一样，是个大头、肥肩的娃娃，一对蓝眼睛清亮而水润，可他的皮毛却有些异样，妈妈便凑上去端详起来。
“海爪，”她最后不禁说道，“咱宝宝会长成白色的！”
“胡说八道！”海爪很不屑，“世上从来没有什么白海豹。”
“那我管不着，”玛卡回道，“反正现在要有了。”随后她低声吟唱起《海豹歌谣》——每个海豹妈妈都会把它唱给自己的宝宝：
不到六周大呦，千万别游泳，
宝宝下水头重脚又轻；
夏天风浪高呦，虎鲸凶又猛，
遇上宝宝它们不留情。
乖乖呦，
遇上宝宝它们不留情；
扑通通，快长成，
长成以后任你行呦——
无边大海的小精灵！
当然，这个小伙子最初并不理解歌里的意思。他只是跌跌撞撞地跟在妈妈身边，并学会了在爸爸打架时笨拙地逃离现场，任由那两个家伙在滑溜溜的礁石间咆哮着翻上滚下。通常是玛卡下海捕食，每隔一天才喂一次宝宝，但他每次都会吃个十分饱，因此便茁壮地成长起来了。
他干的头一件事就是爬到内陆去，跟上万头同龄宝宝聚在一起，狗崽儿似的一同嬉闹，然后在洁净的沙地上睡觉，醒来以后再接着嬉闹。育儿场上的老海豹根本不理他们，而嚎鲁士吉全都守着自己的地盘，这样，宝宝们就可以恣意地玩耍了。
一结束深海捕鱼，玛卡就会径直赶到游乐场上，像母羊寻找羔羊那样呼唤起来。等到听见考弟的咩叫，她便对准他的方向直线前进，挥舞着前鳍，不管不顾地将小家伙们撞得东歪西倒。游乐场上，随时都有几百位妈妈在搜寻自己的孩子，搅得宝贝们不得安宁。不过，正如玛卡跟考弟说的，“只要你别躺进浑水得上疥癣，别把粗沙蹭进创口或者伤痕，也保证不在大风浪时下海游泳，那就什么都伤不着你”。
幼海豹的泳技并不比人娃娃高，但是他们极为好学。考弟第一回下海时，一个浪头就把他卷到了深水域，他那大脑袋沉下去、小后鳍翘起来，就跟妈妈歌里唱的一般样，要不是下个浪头又把他抛回来，他可就淹死了。
那次之后，他便学会了趴在沙滩上的水泡子里，等波浪冲刷过来，将要把他淹没和托起时，才开始拍打鳍足，还始终警惕着危险的巨浪。他用了两周熟习自己的鳍足，其间，他在水中不停地起伏挣扎，他呛水，哀叫，爬上沙滩打个小盹儿就要回到水中，直到终于，他发现自己真正地融入了大海。
想象一下他与同伴共处的时光吧：穿梭在大浪底下，或者骑上波峰，趁巨涛打着漩涡拍上沙滩深处时，“扑通”一声出水着陆；跟老海豹一样立在尾鳍上挠头；爬上比浪头略高的礁石，踩着滑腻的苔藓玩“我是城堡之王[2]”。隔三岔五，他能瞧见一道锐利的背鳍贴近海岸游弋，看似一尾巨鲨，他却知道这是虎鲸戈兰布[3]，这家伙但凡能捞到小海豹，就非把他们吃掉不可。这时考弟就箭一般地冲向海滩，而那道背鳍便会一行一顿地渐渐离开，做出只是闲逛的样子。
十月将尽时，海豹们渐次离开圣保罗岛，携家连族地朝深海域游去，于是育儿场上再无争斗，嚎鲁士吉们也能四处撒欢了。“等到明年，”玛卡告诉考弟，“你就成嚎鲁士吉了，不过今年，你给我乖乖地学会捕鱼。”
一起纵穿太平洋时，玛卡教会了考弟如何仰着睡觉——要将他的鳍足背到身下，只留小鼻子露出水面。太平洋无垠的波涌，比世上所有的摇篮都要舒服。当考弟浑身皮肤刺痛时，玛卡跟他说这就叫“水感”——这种刺痛、扎痒的感觉预示着坏天气快来了，他必须使劲游到别处去。
“用不了多久，”玛卡说道，“你就知道该往哪儿游了。眼下咱就跟着海猪吧——就是那头鼠海豚，他可聪明呢。”一队鼠海豚梭动着身体破水前行，小考弟全速跟从着，费力地问道：“你怎么知道该去哪儿呢？”队伍的头领翻了翻白眼珠子，蹿到他身下答道：“我的尾巴刺痒了，小家伙，这说明快来飓风了——跟上！——你在黏水（指赤道）南边时，尾巴刺痒就是说前方有飓风，你要调头向北——快跟上！这水感觉不妙。”
这只是考弟掌握的好些本事之一，而他总在不停地学习着。玛卡教他沿海沟边缘追踪鳕鱼和鲽鱼，从海藻丛中的洞穴里将三须鳕掏出来；教他在上百英寻[4]深水中绕开残骸，沿着游鱼的路线，子弹似的从一个舷窗穿进去，再从另一个冲出来；教他怎样在满天霹雳时立在浪头舞蹈，并对顺风飞落的短尾信天翁和军舰鸟挥鳍致意；教他如何像海豚那样收鳍、曲尾，跃出水面三四英尺；教他别理会飞鱼，因为它们浑身尽是骨头；教他在十英寻水中全速扯下鳕鱼的肩胛肉，还教他千万别停在船只跟前卖呆，尤其要远离划桨的小舟。入海将满六个月时，关于深水捕鱼，考弟已掌握了应该掌握的一切。这段时间里，他从没有涉足过陆地。
然而有一天，在胡安费尔南德斯岛海域的暖水中浅睡时，他就像早春里的人类一样，感到了空乏和厌倦。他开始想念七千英里之外的诺瓦斯托什那，想念它优质、夯实的沙滩，想念与同伴们的嬉戏，想念海藻的味道，甚至想念海豹们的咆哮与争斗。他当即转头，对准北方坚定地游去，沿途还碰到了许多伙伴，他们全都奔着同一个目的地。他们招呼道：“你好啊，考弟！咱们今年都成嚎鲁士吉了，能在卢卡农的浪花里跳火焰舞，还能到嫩草皮上玩儿了——你从哪儿弄的那身皮啊？”
对已然近乎纯白的皮毛，考弟虽然觉得骄傲，却避而不谈：“快点游吧！我太想要上岸啦！”他们便回到了自己出生的海滩，听到了他们的父辈，那些老海豹们，在滚滚浓雾中打斗的声音。
当晚，考弟同其他一岁海豹们跳起了火焰舞。自诺瓦斯托什那直到卢卡农，夏夜里的大海磷光充盈。海豹们游过去，就会留下油脂燃烧样的航迹；海豹们腾跃起来，就会溅起火焰般的水花。海浪搅动，分裂成了荧光的巨大条带和漩涡。舞蹈结束后，他们来到嚎鲁士吉的内陆领地，在新生的野麦草上纵情打滚儿，各自讲述了海上的经历。他们谈起太平洋，就像男孩子谈起自己采过坚果的树林，如果有人听得懂海豹语，就能为这片大洋绘出前所未见的海图了。三四岁的嚎鲁士吉们从哈钦森丘上跋扈而下，叫嚣道：“别挡道，小崽子们！大海可深得很，你们这才哪到哪，等你们绕过非洲之角[5]再说吧——哎，那个一岁的，你这身白皮哪儿弄的？”
“这不是弄的，是长的！”考弟说着正要扑倒那个问话的，却见一座沙丘背后，闪出两个长着扁平红脸的男人。考弟从未见过人类，便嘶叫着弓起了头颈。别的嚎鲁士吉却只是拥到了几码之外，坐在那里卖起了呆。来的不是别人，正是岛上头号海豹猎手克里克·布特林和他的儿子帕塔拉蒙。距海洋育儿场不过半英里有个小村子，他们就是从那儿过来的，想要选定一些海豹，赶羊似的赶到屠宰栏里去——再之后，这些海豹就变成海豹皮夹克了。
“嚯！”帕塔拉蒙惊道，“快瞧！那有头白海豹！”
身为阿留申岛民，克里克·布特林当然不是个干净人，可是透过油蒙烟熏，他的脸色还是变得煞白。他先是咕哝着祈祷了片刻，然后说道：“帕塔拉蒙，别动他。哪有过白海豹啊？反正打我生来是没见过。那没准是老扎哈洛夫的鬼魂——去年刮大风的时候他失踪了。”
“我会离他远远儿的。”帕塔拉蒙说道，“这东西不吉利——他不会真是老扎哈洛夫的鬼魂吧？我还欠他几个海鸥蛋呢。”
“看都别看他，”克里克说道，“去赶那群四岁的吧。伙计们今天本应该剥两百，不过今年刚开始，他们还是新手，一百也够了——开始吧！”
帕塔拉蒙走上前去，敲响了两块海豹肩胛骨，那群嚎鲁士吉僵立原地，急促喘息起来。克里克一靠近，他们便开始挪动身体，就这么被赶向内岛去了，完全没试着回到同伴身边。不计其数的海豹眼看他们被带走，却只是若无其事地继续玩耍。只有考弟觉得不对劲，却没有一个伙伴能跟他解释明白，只说人类每年都要这样赶海豹，会持续六到八周不等。
“我要跟住他们。”考弟鼓胀着眼睛，追随这群海豹的轨迹奋力爬行。
“白海豹跟过来了！”帕塔拉蒙惊叫，“头回有海豹主动去屠场。”
“嘘——别朝后看，”克里克说道，“那真是扎哈洛夫的魂儿！我得跟祭司说说这事儿。”
距屠场只有半英里，却用了一个小时才到，因为他们俩知道，海豹走得太快就会发烫，皮毛被剥下时容易破裂。因此他们走得慢悠悠的，先经“海狮脖颈”，再过“韦伯斯特屋”，最后来到了“盐屋”，刚好是岸边海豹看不见的地方。考弟疑惑地跟从着，累得气喘吁吁，还以为自己到了世界尽头，可身后仍有育儿场的吼声，像火车在隧道里鸣笛一样吵。这时克里克坐在了苔藓上，扯出块笨重的白镴表，掐着点儿让海豹群冷却了半小时。水雾在他帽檐上凝成露珠，考弟能听见它们滴落的声音。随后来了十一二个大汉，个个都拎着三四英尺长的包铁木棒子。克里克点出一两头有咬痕或体温过高的海豹，被那些人用海象颈皮做的靴子踢开了。克里克一声“干吧”，大汉们对准海豹脑袋挨个棒击，干了个热火朝天。
才过了十分钟，考弟就认不出自己的伙伴了——那些人先把他们的皮毛从鼻头剥到后鳍，再猛地扯下，扔到地上堆着。这下子考弟全明白了。他转头朝大海狂奔而去（海豹能快速奔跑一小会儿），刚长的短须根根惊立。他跑到了“海狮脖颈”——海狮们在浪边闲坐的地方——前鳍抱着脑袋，一头扎进冰凉的海水中随波沉浮，悲痛地抽噎着。“怎么回事儿？”海狮问得很粗鲁，因为照规矩，他们是不跟异族往来的。
“就剩我自个了！好孤独啊！”考弟回答道，“他们要把所有沙滩上的嚎鲁士吉全杀光了！”
问话的海狮把头扭向陆地一边，不屑地说道：“胡扯！你那些伙伴跟原来一样聒噪。肯定是老克里克给一群海豹扒皮，叫你给撞见了。这活儿他都干三十年了。”
“这太可怕了。”考弟说话时，一波海浪漫了上来，他便朝后划水，再旋动鳍足稳住身子，就势立在了锯齿状礁石边缘的三英寸[6]以内。
“才一岁就能这样！”那海狮很会欣赏出色的泳技，“我想，站在你的立场看，这确实是太糟糕了，可谁让你们这些海豹年年都来呢？人类不知道才怪。你们要是找不着一个人类没去过的岛，就永远等着让他们赶吧。”
“有这样的岛吗？”考弟问道。
“我追踪大鲽鱼已经二十年了，也不敢说见过这样的地方。不过你看起来很乐意向强者讨教，那不妨去海象屿找海威谈谈吧，他可能知道点什么——别那么火急火燎的，得游上六英里呢。小东西，我要是你，就先上岸打个盹儿。”
考弟觉得这个建议不错，便兜个圈子游回自家海滩，上岸睡了半个小时，再照海豹的习惯浑身抖上一遍，就朝海象屿进发了。那是个低平的小石岛，差不多在诺瓦斯托什那正东北，密布着明暗礁岩，筑满了海鸥巢穴，是海象的聚居之所。
他在海威身旁登了岛。海威是头硕大、丑陋、臃肿的北太平洋海象，皮肤疙疙瘩瘩的，长着肥脖颈和大獠牙，只有睡觉的时候脾气才好。这会儿他就睡着呢，一半后鳍垂在海浪里边。
“醒一醒！”考弟必须吼出来，因为海鸥们太吵了。
“哈！吼！哼——有情况？”海威说着用獠牙狠敲身边的海象，那海象惊醒后又敲醒了下一头，直到海象们统统醒来，左顾右盼，就是没瞧见考弟。
“嗨！是我！”考弟颠簸在波浪里，活似条白色小鼻涕虫。
“真是的，能不能别来跟我——扯皮！”海威说道。他们全都俯视着考弟，就像在俱乐部里，一帮昏昏欲睡的老先生在俯视着一个小男孩。考弟这时可不想再听什么“扯皮”的事儿，那个场面他看够了。他大声问道：“有人类没到过的地方给海豹吗？”
“去找呗。”海威说着闭上了眼睛，“快去。我们这儿忙着呢。”
考弟像海豚一样高高跃起，竭力喊道：“你就知道吃蛤蜊！”他清楚海威这辈子没抓过鱼，全靠翻找蛤蜊和海藻为生，还偏要装成个狠角色。不出所料，那些时刻找机会起哄的北极鸥、三趾鸻和海鹦接住了这个话头，于是——黎墨馨告诉我说——五分钟之内，就算有人在海象屿上开枪你都听不到，全岛居民都在大呼小叫：“就知道吃蛤蜊！斯大利（老家伙）！”海威听得左右打滚，连吼带嚎。
“你到底说不说？”考弟有些声嘶力竭。
“去问海牛吧，”海威答道，“要是他还活着，就能告诉你。”
“我怎么才能认出海牛？”问话时，考弟已经开始离岛了。
“整个大海里，就他比海威丑！”一只北极鸥在海威的鼻子底下转着圈叫道，“比他丑，比他还不讲究！斯大利！”
海鸥们还在嚷个不休，考弟便游回了诺瓦斯托什那，结果发现，他寻找海豹乐土的小小努力没能得到丝毫认同。他们跟他说：人类总是要驱赶嚎鲁士吉啊，这不是很正常吗？不想看见恶心事儿，就别跑到屠场去。
可其他海豹与考弟不同，他们根本没见过那种屠杀的场面——何况考弟还是白色的。
听了儿子的历险，老海爪说道：“你啊，就该本本分分地长到你爸这么大，在海滩上弄个育儿场，到那时他们就不找你麻烦了。再过五年，你就能为自己而战了。”就连他的妈妈，那位善良的玛卡，也是这个态度：“你根本就阻止不了屠杀。考弟，还是到海里玩吧。”考弟就去跳起了火焰舞，却带着一副凝重的小心肠。
那年秋天，他尽早地离开了海滩，而且是独自动身的，因为他圆溜溜的脑壳里冒出了一个念头——如果汪洋之中真有海牛，只要先找到他，便能找到一座安宁的岛了，那里会有坚实、优质的沙滩供海豹生活，远离人类的侵扰。于是他自北向南，在太平洋上不停求索，一昼夜要游三百英里之多。他经历过说不尽的艰辛，多少回险些葬身于姥鲨、斑点鲨和锤头鲨腹。他遭遇过的，既有各色奸诈的无赖——他们在海洋当中无处不在——又有体型巨大却温文有礼的鱼类，还有长着绯红斑点的扇贝，他们会在一处守上几百年，带着与日俱增的骄傲。可他从未邂逅过海牛，也不曾找到一座使他留恋的岛。要是真碰上扎扎实实的好沙滩，而且后面有可供海豹玩耍的缓坡，那海面上就必然有捕鲸船熬制鲸油的浓烟——考弟可知道这意味着什么。再就是能看出岛上有过海豹，可后来被杀绝了，而考弟清楚得很：人类来过一回，就会来第二回。
他结识了一只年长的短尾信天翁，这位朋友告诉他：要找平静与安宁，就去凯尔盖朗岛。可考弟南下彼处时，那里电闪雷鸣，正刮着剧烈的雪暴，让他差点儿在险恶的黑崖上撞个粉身碎骨。他从狂风中脱身后却发现，就连这里也是个废弃的海豹育儿场——他拜访过的诸多岛屿无一例外。
黎墨馨历数了一长串岛名，说考弟耗费了五年的光阴去探索，每年会在诺瓦斯托什那休整四个月，而取笑他和他那些幻想中的岛，已成了嚎鲁士吉们的保留节目。他到过赤道上的加拉帕戈斯，那里过于干燥，险些把他烤死；他涉足过佐治亚群岛、奥克尼群岛和翡翠岛，还有小夜莺岛、戈夫岛、布韦岛和科洛塞群岛，甚至还登过好望角以南一座星点儿般的小岛。不论到了哪儿，海中居民告诉他的都一样：曾经有海豹来过，后来被人类杀光了。从戈夫岛返程时，他还游出太平洋数千英里，抵达了名为科连特斯角的地方，在一块礁石上，他发现了几百头生着疥癣的海豹，可就连他们也说当地有人类来过。
他伤透了心，只得绕过非洲之角，向自己的海滩游去。他在北归途中登上一座葱郁的岛，发现了一头老到濒死的海豹。考弟捕鱼喂他，向他倾吐了自己的苦衷。“现在，”考弟说道，“我要回诺瓦斯托什那了，就算他们把我和嚎鲁士吉一起赶进屠宰栏，我也不在乎了。”
老海豹回道：“再试一次吧。马萨福埃拉部族没了，我是最后一个。人类大肆屠杀我们的时候，海滩上有这么个传说：终会有一天，一头白海豹将从北方来，领导海豹族去一个安宁的地方。我老了，看不到那天了，可别的海豹还有指望。再试一次吧。”
考弟弯起漂亮的髭须说道：“海滩上边，就生过我这一头白海豹，而且不论黑白，就我想要寻找新岛。”
这回他彻底振作起来了。那年夏天他回到诺瓦斯托什那后，妈妈玛卡祈求他娶个妻子安定下来，因为他不再是嚎鲁士吉，而完全是头成年海豹了——他肩上披着卷曲的白色鬃毛，块头和威风都不让乃父。“再给我一年时间吧，”他说道，“别忘了，妈妈，冲到沙滩最远处的，总是第七个浪头。”
说来凑巧，还有头海豹也想晚一年成家。考弟在一个夜里同她跳起了火焰舞，一直舞到卢卡农海滩。第二天他便踏上了最后一次征程，这回是奔向西边——因为他撞进了一大群鲽鱼的路线，而要保证状态，他每天至少要捕上百磅鱼。他追逐着它们，直到感觉累了，就蜷起身子睡在涌向铜岛的潮涡里。他对这片海岸了然于胸，因此在半夜里，当他觉着自己轻轻撞上海草丛时，便自语道：“嗯，今天的晚潮很急嘛。”他在水下翻了个身，徐徐地张开眼睛，舒展身体，接着跟只受惊的猫一样跳了起来——他看见有些庞然大物在浅水里拱来拱去，啃食着海草的厚边儿。
“麦哲伦海峡的巨涛啊！”他抖着胡须说道，“深海大洋的，这是什么族类啊？”
他们的样子，不同于考弟见过的各色海象、海狮、海豹，也不像熊类、鲸类、鱼类乃至乌贼和扇贝。他们身长在二十到三十英尺间，没长后鳍，却有条铲状的尾巴，像是用湿皮子削出来的。他们长着世上最滑稽的脑袋，吃草时将尾巴深扎在水中保持平衡；他们面无表情地彼此躬身，挥舞起前鳍时，活似个大胖子男人在挥舞手臂。
“啊哼！”考弟咳嗽一声道，“收成不错啊，先生们。”这帮大家伙像青蛙男仆[7]似的躬身、挥鳍作答，然后又吃了起来。这时考弟发现，他们的上唇分成两瓣，能咧开一英尺宽，足可吞进一整蒲式耳[8]的海草。他们先把食物裹进嘴里，再一本正经地咀嚼。
“好家伙，这吃相可真邋遢。”考弟评论道。他们又躬了躬身，搞得考弟不耐烦了。“很好——不过就算前鳍碰巧多个关节，你们也不用这么显摆吧？你们的躬身礼很优雅，这我看见了，可我还是想知道诸位的名字。”考弟说完，但见那些兔唇嚅动着咧开，绿眼睛呆滞地瞪着，可他们还是不说话。
“好吧！我见过那么多族类，也就你们比海威还丑，而且比他还不讲究。”
说完他猛然想起：他还是个周岁小海豹时，海象屿上的北极鸥冲他嚷过这话！于是他在水中来了个后空翻，因为他知道——总算找到海牛了。
海牛们继续在海草丛中撕扯、吞吃、咀嚼着，考弟则不住地冲他们发问，用尽了旅途中零星学来的各般语言——要知道，海语的种类可不少于人言。然而海牛之所以不答，却是因为他们根本就不会讲话。脖子上本该长七块骨头的部位，他们只长了六块，海民们都说，正因如此，他们连同类之间都无法交谈。不过如你所知，他们的前鳍倒是多出一个关节，可以上下左右挥舞并借此进行沟通，类似一种笨拙的电码。
挨到天亮时，考弟鬃毛倒竖，耐心早丢到九霄云外去了，海牛们才开始慢悠悠地向北行进，还要时不时停下来召开荒唐的躬身会议。考弟一边跟随着一边安慰自己：“这么愚蠢的族群，一定是找着了安全的岛，不然早都被杀光了，而海牛的好地方，也会是海豹的好地方——尽管如此，他们也该抓点紧啊。”
这份工作可累坏了考弟。海牛群一天只前行四五十英里，夜间还要停下来进食，路线始终紧靠着海岸。不论考弟围绕他们游、越过他们游，或是在他们身下游，都没法教他们提速哪怕半英里。深入北方海域之后，他们每隔几小时就要开一次躬身会议，把考弟急得差点啃光了自己的胡子。直到他们乘上了一股暖流，他才对海牛生出一些敬意。
一天夜里，他们如石块般沉入了剔透的海水，自考弟认识他们后，第一次快速游动起来。考弟跟随着，震惊于这样的速度。他做梦也想不到，海牛居然算得上游泳健将。他们游向岸边一座直插深水的峭壁，下潜二十英寻，冲进了峭壁根基的黑洞里。这是一次漫无尽头的潜泳，考弟无比地渴求着新鲜空气，直至跟他们游出了那条漆黑的隧道。
“祖宗啊！”他从老远的另一头冒出水面时，拼命喘息道，“这潜得也太久了——但是值啦！”
海牛们分散到各处海滩边缘，慵懒地啃起草来。依考弟所见，这些滩涂都是最上乘的。这里有绵延数英里的光滑礁石，用来做育儿场再合适不过，再往里还有倾向内陆的粗沙游乐场。这里有卷浪供海豹弄潮，有长草供海豹撒欢，也不乏可以爬上爬下的沙丘。而最妙的是，考弟通过水感知道：这里从没有过人类的踪迹——水可骗不着老练的海豹。
他首先确认了这里鱼群繁茂，然后沿海岸游了一遭，将那些矮沙洲数了个遍——它们半掩在滚滚迷雾当中，个个让他喜欢。再往北边，一带沙洲、浅滩和礁石探到海上，可将任何船只挡在海滩六英里之外。小岛同主岛之间隔着海沟和高耸的峭壁，隧道入口就在峭壁之下的某处。
“又是一个诺瓦斯托什那——不过还要好上十倍。”考弟说道，“海牛肯定比我以为的聪明。就算有人来了，也没办法从悬崖上下来。那些伸向海里的暗沙能把船只撞成木头片儿。这不就是大海上的安乐乡吗？”
他开始思念那头他抛在故乡的海豹，迫切地想要回到诺瓦斯托什那，可为了能够应付任何疑问，他走前还是彻底勘察了这个新家。
随后他潜到水下摸清了隧道入口，再从中急速向南穿去。除了海牛和海豹，任谁做梦也想不出还有这么个通道。当考弟回望悬崖时，连他也不敢相信自己是从那底下冒出来的。
他游得不算慢，但还是花了六天才到家。他刚在“海狮脖颈”登岸，第一个便遇上了那头海豹。她一直在守候着，并从他的目光里看出，他终于找到了那座岛。
然而，等他讲述了自己的发现，不论是嚎鲁士吉们还是爸爸海爪，以及所有其他的海豹，都给当成了笑话。一头跟他年纪相仿的海豹说道：“考弟，你说得倒是挺好，可你从不清不楚的地方回来，就这么命令我们离开，这可不行。你别忘了，我们的育儿场是自己打下来的，可你根本没打过，你就知道在大海里浪荡。”
其他海豹又笑了，这头年轻海豹把脑袋左右摇晃起来——他那年刚结婚，很有股嚣张劲儿。
“我不用抢什么育儿场，”考弟回道，“我只想带你们都去看看那个安乐窝。打来打去又能怎样呢？”
“好吧，既然你要认怂，我就不说什么了。”年轻海豹丑陋地冷笑一声。
“我要是打赢了，你就跟我走？”考弟快气炸了，眼睛直冒绿光，因为他根本不想打架。
“好啊，”年轻海豹满不在乎，“你赢了，我就去。”
他来不及改主意了——考弟一头冲上去，牙齿钉进他颈间的脂肪里，然后猛地矮下身体，将他拖在沙滩上掀动，把他掀翻在地。随后考弟对着海豹群吼道：“过去五年里，我为你们竭尽全力。我给你们找到了安全的岛，然而，不把你们的脑袋瓜从蠢脖子上扯下来，你们就是不相信！那现在我就给你们上一课，都给我小心点吧！”
每一年，黎墨馨都能看到上万头成年海豹的拼斗，但这个小家伙告诉我，考弟在育儿场上那种攻击，是他前所未见的。考弟专挑块头最大的成年海豹，他扑上去，咬住喉咙使其窒息，连摔带打，等到对方哀声讨饶便将之扔到一边，再攻向下一头。你知道，成年海豹每年要节食四个月，考弟却从不如此；茫茫海中的漫游使他保持了完美的体力；而他最大的优势在于从来没打过架。他那卷曲的白色鬃毛愤怒地耸立起来，目光炽烈地燃烧着，大犬齿上寒光闪烁，他看起来威猛堂皇。他爸爸老海爪看见他厮杀而过，看见他将灰色的老海豹像鲽鱼似的拖来扯去，看见他把四面八方的年轻海豹搅得东倒西歪。海爪长嚎一声，吼道：“他或许是个傻瓜，可他是沙滩上最强的战士！别拦着你爸，儿子啊，我要跟你并肩作战！”
考弟以长嚎应和，老海爪便挺起髭须，带着火车头般的气势，一摇一摆地加入了战团。玛卡和考弟的未婚妻在旁弓着身子，欣赏着她们的男子汉。
这是华彩绚烂的一战，一直打到所有海豹都不敢抬头他俩才罢休，然后他们就肩并着肩，神采奕奕地上下沙滩，咆哮示威。
入夜后，当北极光透过迷雾倏忽闪耀，考弟登上一块光秃秃的礁石，俯视着狼藉的育儿场，俯视着受伤、流血的海豹们，说道：“现在，我给你们上完课了。”
“祖宗啊！”老海爪被撕咬得不成样子，硬把身体撑直了说道，“就算是虎鲸亲自下口，也不至于把他们咬得再惨了。儿子，我为你骄傲，不但如此，我还要跟你去那个岛——要是真有这个岛的话。”
考弟吼道：“你们这些海里的肥猪听好！谁跟我去海牛隧道？答话！不然我再给你们上一课！”
如同潮汐的涟漪，海滩上下泛起了喃喃的回应。“我们都去，”数千个无精打采的声音道，“我们都跟着考弟，跟着白海豹。”
考弟将脑袋缩到肩膀中间，自豪地闭起了眼睛。他不再是“白”海豹了，而是彻头彻尾的红色，纵然如此，对自己所有的伤口，他看也懒得看，摸也不屑摸。
一周之后，考弟率领他的大军（近万头嚎鲁士吉和老海豹）动身向北，直奔海牛隧道，留在诺瓦斯托什那的海豹把他们称作傻瓜。到了下一个春天，当他们重聚在太平洋渔场，追随考弟的海豹说起了海牛隧道尽头那些新鲜的沙滩，于是越来越多的海豹离开了诺瓦斯托什那。这当然不能一蹴而就，因为海豹们并不分外聪明，需要很久才能转过脑筋来。每年都有更多的海豹离开诺瓦斯托什那、卢卡农和其他育儿场，来到这些祥和、安定的沙滩。整个夏天考弟都会在沙滩上坐着，年复一年越来越硕大、肥胖和强壮，嚎鲁士吉们就在附近的海中玩耍——这片海域，没有人类能够到达。
卢卡农
夏天里，圣保罗岛海豹们游回自家沙滩时，都会唱起这支伟大的远洋之歌。这算是一首悲壮的海豹国歌。
夏日涌潮在礁崖上呼啸，
我与同伴们相逢在拂晓。
（哎！而我已垂老！）
我听见他们齐唱起歌谣，
高亢的歌声淹没了惊涛。
卢卡农的海岸，
有和声两百万！
歌唱潟湖边沿的欢乐驿站，
歌唱冲下沙丘的酣畅伙伴；
歌唱夜半起舞，
把大海给点燃——
卢卡农的海滩啊，
在猎人到来之前！
我与伙伴黎明里遇见，
（这是最后的会面！）
成群来去遮蔽了海岸。
为欢庆重逢放歌在沙滩，
嘹亮的歌声远播于海面。
卢卡农的海滩啊——
冬麦的长秆和卷曲的湿藓，
那海雾浸润了所有的衣衫，
那宽敞的乐园，
光滑又舒展——
卢卡农海滩啊，
我们的故园！
我与伙伴会面在清晨，
我们已经是溃不成群。
无论是陆上还是水下，
人类处处将我们宰杀。
我们被赶到了盐屋，
如羔羊一般地驯服。
可卢卡农之歌，
我们仍要高唱，
直到海豹猎人，
来到这个地方。
走吧，我们且调头南迁！
趁风暴尚未空卷海岸，
趁卢卡农的子子孙孙，
还没绝迹于这片沙滩——
快去吧，亲爱的三趾鸻，
告诉海精灵我辈的苦难！
注释：
[1]白令海接近北极圈，夏、冬悠长。
[2]西方常见儿童游戏，若干孩童在限定区域内互相推挤，留在最后不出界者胜。
[3]Grampus，本身就是虎鲸的意思，但是这里用作这一头虎鲸的名字。
[4]英寻：用于计量水深的英制单位，1英寻合1.828米。
[5]位于非洲东北部、亚丁湾南岸的半岛。
[6]英寸：英制长度单位，1英寸合2.54厘米。
[7]《爱丽丝梦游仙境》中的形象。
[8]英制容量单位，相当于36.268公升。