美国大学考试中心（ACT）的《国家课程调查》

ETS在美国国内的主要竞争对手是美国大学考试中心（American College Test，ACT）。ACT主持的《美国大学考试》与SAT是互相竞争的两个美国“高考”。SAT于1926年开考，而ACT于1958年才开考。在20世纪70年代，每年参加SAT考试的考生有上百万，每年参加ACT考试的考生仅仅有几十万人。那时，几乎所有的美国大学在招生时都承认SAT成绩，仅仅有美国中、西部的少数大学承认ACT成绩。今天，几乎所有的美国大学都同时承认SAT成绩和ACT成绩。由于SAT和ACT是美国大学本科招生和提供助学金的重要依据，今天，这两项考试也成为全球性的考试。除美国本土之外，还有许多其他国家的高中毕业生为了进入美国大学本科学习而参加这两项考试，每年都有大批中国的高中毕业生到中国香港、新加坡等地参加SAT和ACT的考试，出现了“万人赴香港赶考”的现象，在香港出现了体育馆中万人参加SAT考试的壮观场面。2012年，参加ACT考试的考生人数首次超过了SAT。2015年，参加ACT考试的人数已经达到180万人次。

2016年6月，ACT公布了《ACT国家课程调查（National Curriculum Survey，NCS）2016结果》和《ACT国家课程调查2016政策报告——变化时代中的教育和工作》两份文件。ACT每隔若干年会进行一次NCS调查，NCS的结果将成为学校课程设置和测验改进的依据，如图2-3所示。上一次NCS调查于2012年进行。

参加此次NCS调查的各类学校的教师、雇员和雇主总计9 266人，具体的人数如表2-1所示。

报告中包含一项关于十种基本能力相对重要性的调查结果。这十种基本能力具体如下。

（1）知识内容（content knowledge）。

（2）教育计划（educational plan）。

（3）与人合作（collaboration with peers）。

（4）学习技能（study skill）。

（5）写作（writing）。

（6）听说能力（speaking and listening）。

（7）责任心（conscientiousness）。

（8）审辩式思维（critical thinking）。

（9）问题解决（problem solving）。

（10）技术（technology）。

参加调查的人员需要完成两项任务：第一，在上述十种能力中，哪一项对成功的影响最大（biggest obstacle to success）？被调查者要为上述十种能力排序，第一为最重要，第十为最不重要。

第二，在上述十种能力中，对学生进步阻碍最大的是哪一项（most likely to contribute to a poor outcome for a student）？被调查者要用一个四级量表分数对十种能力打分。1分是“几乎无影响”；2分是“有些影响”；3分是“有影响”；4分是“影响很大”。

调查结果显示，不论是小学、中学或大学教师，都认为审辩式思维非常重要，是有助于一个人成功的重要因素，如果审辩式思维不足，将阻碍一个人的进步。相比之下，高中老师对发展学生的审辩式思维尤为重视，将审辩式思维排在十项基本能力之首。

在2002年以前，美国的“研究生考试”——GRE考试包括言语、数量和分析（analysis）三个部分。在2002年10月推出的新GRE中，原有的分析部分被放弃，增加了“分析性写作”部分。在ETS官网上对“分析性写作”部分的说明是：“这部分测试审辩式思维和分析性写作技能（Measures critical thinking and analytical writing skills）”。

2005年，美国的“高考”——SAT进行了一次大的改革，改革的内容之一是将原来的“言语（verbal）”部分改为“审辩式阅读（critical reading）”。