三 自由职业者群体研究的基本思路与方法

对自由职业者群体的研究是做好新的社会阶层统一战线工作的一部分。总的指导思想是从党中央提出的“大背景”、“大目标”、“大格局”、“大趋势”出发，认识自由职业者群体研究的重要地位和作用，综合运用马克思主义政治学、历史学、社会学等相关学科的理论观点和研究方法，以大量占有文献资料为基础，重点考察自由职业者群体的历史沿革、现实状况、发展原因等问题，侧重对这一群体的生存状态、政治倾向、社会参与等进行多维度、多侧面的系统研究。

实证方法强调客观证据，反对从抽象的概念出发。相应的，实证研究过程也不同于强调逻辑推理、被用来研究事物“应该是什么”的规范研究过程。统计分析法要使用大量的数据资料和数理统计模型，进行统计假设检验。这种方法的应用，在学术界已蔚然成风，以致出现了这样一种说法，“没有数据没有模型就不是真正的研究，或者不是科学的研究”。这种说法虽然有些言过其实，但统计分析法相对较为科学、客观这些优点却是显而易见的。随着统计知识的普及和实证研究的兴起，统计分析法在统战理论研究上的应用，已经不再局限于最初的描述性统计阶段，而是开始趋于采用较为复杂但所得结论更为严谨的数理方法。社会学的研究方法对我们研究自由职业者群体同样有着极强的借鉴意义。本书调查研究的主要方式包括问卷调查法、案例研究法、现场访谈法及统计分析法。实证研究过程中的步骤一般是：进行调查或案例研究、访谈、实验；将通过调查或案例研究、访谈、实验等途径获得的数据资料作系统整理和计量分析；概括和归纳计量分析的结果；以逻辑和数学方法得出研究结论；作出理论上的阐释，建立案例模型；检验研究命题或理论模型，接受或修改甚至推翻原假设。同时，在进行定性分析的同时，尽量采用定量研究的方法，对有关资料进行归纳整理，包括对大量数据的统计分析（statistical analysis）。

近年来，在中国统一战线理论研究会的指导下，笔者依托党外知识分子统战工作理论研究基地进行了大量的实证研究。2007年以来，在中共湖北省委统战部的协助下，笔者走访了大量自由职业者，通过参与观察的方式进行非结构式的访谈，取得了大量一手材料。2009年6月，党外知识分子统战工作理论研究基地和中共湖北省委统战部在武汉市和宜昌市联合召开了自由职业人士代表座谈会，就自由职业者群体的生存状况、思想观念、政治诉求等情况进行了讨论。笔者全程参与了座谈会，并对所得材料进行了系统的整理。围绕自由职业者基本状况、存在问题及工作对策研究这一课题，在2010年及2011年，笔者分别向全国主要城市非公领域的自由职业者发出了1200份调查问卷，收回有效问卷985份。笔者对这些调查结果都进行了数据分析，以作为定量材料。

足够充分的资料是我们进行社会研究的基础。与自由职业者群体相关的资料虽然比较丰富，但又甚为分散。自由职业者群体研究是一个宏观性很强的问题，在有限的时间内无法完全掌握相关的资料，这也不是一篇报告所能完成的，因此，在借鉴社会学（尤其是科学社会学）理论成果的基础上，本书将致力于发掘与自由职业者群体关系最为密切的资料，在整体展现宏观背景的同时，较多地使用个案分析，选取具有典型性的个案作深入细致的解剖。