第24章 决裂
我之所以克制住使用星火分身术逃离的冲动，是因为内心深处渴望澄清误会，证明自身的清白；若是一走了之，种种不实之词便会如影随形。而我之所以冒险脱狱，则源自周为阳那意味深长的话语——“你以为这是我的意思吗？”
这虽非直接的坦白，却在我心中播下了周容可能暗中援手的种子，一切仅凭揣测构建，却足以让我踏上这条充满未知的道路。
正当我思绪万千之际，一场突如其来的变故打破了夜的寂静。四位神秘来客悄无声息地接近了守门。当双方距离缩短至三十米的危机关头，这四名黑衣人迅速行动，从怀中抽出短小精悍的竹筒，宛如古代吹箭手般，精准而致命地将内置的飞针射向毫无防备的黑衣人，后者立时倒地不起。
几乎同时，一队手持火把的勇士闯入视野，照亮了山谷入口，他们的面孔在火光映照下逐一显露，那是我麾下的忠诚卫士，领头者正是陈林，我的得力助手。
陈林沉稳地指挥着：“一部分人留在此处固守入口，其余人随我冲锋，我们的任务是救出龙将军与世子，不容有失！”
言毕，队伍迅速分化，行动有序，一场救援与反击的战斗即将在这幽暗的山谷中轰轰烈烈地展开。
整个山谷沐浴在熊熊火光之中，夜幕下的每一个秘密都被无情地揭露。我紧握金龙枪，与黑衣人激战正酣，而正当此时，一阵急促的冲锋声穿透了战斗的喧嚣，我侧目一望，嘴角不禁泛起一抹不易察觉的笑意，力量与希望瞬间涌满全身。片刻之间，我们便将所有黑衣人制服在地。
“龙将军，末将救驾来迟，请您责罚。”陈林躬身请罪，语气中满是自责。
“何来迟之说，你来得正是时候！哈哈……”我的笑声中带着释然与欣慰。随着命令下达，侍卫们揭开了黑衣人的面纱，露出了领头之人——吴琦的副将欧阳俊熙的面容。
“将他们押下去！”陈林厉声喝道，一众黑衣人旋即被带走。
“陈林，你是怎么得到消息的？”我好奇地询问。
“是陛下亲自安排的。”陈林答道。
“陛下？”我略感意外。
“没错。黄昏时分，禁军统帅孟连钧持金魂令突袭龙府，府内一百零八名士兵无辜被捕。随后，陛下亲临地牢，将真相告知于我，并暗中释放了我们所有的人。离开天牢后，我立即策马前往校场集结卫队，火速赶往此处救援。”
“那你们又是怎么找到我们的位置的？”周为阳适时提出疑问。
“狼族之人……”我蓦地伸手轻轻掩住了陈林的口，使得他的话音戛然而止，未曾想这一举动却在无意间引发了周为阳的误解。
“难不成是狼族内部有人走漏了风声？想必是那些狼族的家伙与吴琦那个老狐狸暗中勾结，早就听说狼族天生擅长追踪，今日一见，果真名不虚传！”
秦川闻言，一时语塞，“呃……”
“有话直说，有什么问题吗？”
“殿下，我们是不是应该尽快离开此地？”秦川显得有些焦急。
“的确，尽管威胁已被清除，但保持警惕并无坏处。不过，眼下既然安全了，也不必过分紧张。”周为阳边说边环视四周，确保环境确实无虞。
当我们的脚步再次踏出山谷的阴影时，那驻守于谷口的一行十人已悉数倒卧，生命之火悄然熄灭。而先前押解着俘虏的卫兵们，也如晨雾般消失得无影无踪。
我和陈林俯身细察，每具尸体的咽喉上都留有一道致命的刀痕，干净利落，一击即中。他们手中的武器虽紧握未放，却未沾染丝毫血渍，显然连自保的机会也未曾有过。我轻触死者冰冷的颈项，寒意直透指间。
“这是何人所为？”陈林满腹疑惑，此地除了我们，并无外人理应涉足。
“我同样困惑，但眼下首要之事是对他们施以厚葬。真相我定会查明，还逝者一个清白。”我坚定地说。
“是我把他们带出来的，却没能安全的带回去，责任在我。”
“自责无济于事，唯有铲除敌人，方能告慰亡魂。回去吧，我们先返回营地。”我拍了拍他的肩，话语中带着不容置疑的决断。在未知的威胁面前，我们必须更加团结，更加警觉。
正当我们转身欲离去之际，一队人影蓦然从夜色的帷幕中显现，这突如其来的景象让我心头不由一紧，惊诧之余亦生警惕。
“龙将军，是我们。”他们异口同声，声音中带着几分急促与释然。
定睛细辨，我这才认出，原来是负责押送黑衣俘虏的那些卫士。
其中一人上前，面色凝重地向我解释：“将军，我们在押解途中遭遇了另一队黑衣人的突袭。他们仿佛从暗夜中骤然现身，攻势迅猛，让我们毫无防备。尽管我们几人侥幸逃过一劫，但其余的兄弟却未能幸免。更为糟糕的是，之前捕获的黑衣人也被他们趁乱救走了。”
言毕，他偶尔抬头与我对视，但每次目光接触总是短暂且闪烁，似乎藏着未尽之言，或是难以言喻的恐惧与内疚。
“你们安然无恙，最为重要。此处不宜久留，速速离开为上策。”我催促道，心中已决意远离这片危机四伏之地。
返回梦都的旅途之中，好奇心驱使我再次问起：“世子深夜造访，是否有所要事与我相商？”
他轻叹一口气，答曰：“实则是父王渴望与你一晤。原本他命我透露你的隐匿之处，但我拒之，本世子不敢轻易拿你的生死去赌，于是仅承诺安排双方会面，以保将军安全。”
我略显忧虑，言道：“区区传话小事，遣一仆从即可，何故劳世子大驾亲临，险些令你也落入敌人之手。“
世子坚定回应：“龙将军放心，此事我必禀报父王，请求严惩吴琦老贼，其构陷国家栋梁，悖逆律法，证据确凿，断不会让他有丝毫翻案之机。“
我提醒道：“黑衣人均已被救，人证缺失，世子如何向陛下呈递证据？”
“不知将军有何高见？”他反问道。
我沉吟片刻，道：“此事暂且按下，我先行觐见陛下。待真相大白，再行上书不迟。“
他点头赞同：“如此甚好，以免日后举措局促。”
重返梦都，陈林领兵归营，周为阳则引我潜入御花园。周容选此地密会，早有部署，此时园中仅周容一人静候，周梦瑶与周为阳均不在场，一片静谧，只待风云再起。
我环视周遭，周容似是洞察了我的狐疑，遂温言道：“今宵仅为一叙，无他人在侧，亦无杀手匿伏，况以龙将军之能，纵有不测，自当全身而退。”
我默默颔首，随之一席落座，静聆周容之言。他坦陈，这一切幕后之手实为吴琦，彼受吴琦威压，不得不对我施以非常。询其缘由，周容言及重用我之事乃吴琦不满之源，因我之得势即意味着对吴琦的压制，故吴琦欲置我于绝境。至于吴旭维之死，非我所为，实为吴琦精心策划之苦肉计，或更确切地说，是吴旭维佯死之局，真正殒命者并非吴旭维本人。闻此，我恍若置身于一场蓄谋已久的大戏之中，一幕似乎只存在于虚构世界里的剧情。
与周容深谈至夜阑人静，谈话既毕，我方缓缓离园。尽管我的宅邸已被封禁，幸而尚有一处置身之所——吴琦昔日所赠之府第。于是我折返该处，然躺卧榻上，思绪纷飞，辗转难眠。直至曙光将破晓，我才勉强阖眼，沉入梦乡。
然而，晨曦初现之际，梦都爆发了一桩震惊朝野的惨剧，魂王周容竟被人发现在皇宫御花园中遭逢不测，噩耗传来，周梦瑶悲痛欲绝，哀嚎声撕裂了宁静的清晨。在这突如其来的变故中，梦瑶被迫继承了王位，成为了新的魂王。
周容遇害前夜，仅与我有过单独会面，这使我瞬间成为了最大的嫌疑目标。周梦瑶痛下决心，下令务必捉拿我归案，却因不明周为阳藏匿我的地点，只好召见周为阳以期获得线索。然而，当侍卫带回的消息如晴天霹雳般落下——周为阳与秦川竟也在世子府中惨遭横祸，死状之凄惨令人发指，四肢被残忍互换，整个魂族为之震颤。两位领袖一夜之间相继陨落，梦都沉浸在一片哀伤之中，白色丧服覆盖了全城，悲凉的氛围笼罩着每一寸土地。
周梦瑶此时对我是恨不得食肉寝皮，誓要将我绳之以法，为此，她亲自督军追捕。此时，身处吴府的吴明星窥见时机已然，决定进宫觐见周梦瑶，以图后计。他立于大殿之下，沉声道：“陛下，微臣或许能提供龙宸的行踪。”
“讲！”梦瑶厉声喝道，“若有半句虚言，本王必将你视为同谋，凌迟处死，不得好死！”
吴明星原想借机赢得青睐，未料遭遇严厉质询，记忆中温婉的那个人似乎已不复存在。他颤抖着回答：“是的！若臣推测无误，他应当藏身于城西的龙宅。那处房产原是我父亲为笼络他而赠予的礼物，谁曾想他会做出这等忘恩负义之事。”
“你怎会知道得如此清楚？难不成你也企图利用他来对付本王，重蹈你父亲的覆辙？”
吴明星闻此言，惊恐万分，汗如雨下，连忙跪倒在地，“臣绝无此等不忠之意，请陛下明察！”
“走！本王要亲自前往将他擒获！”
“陛下，此举恐怕不甚明智。”
“何来不智？难道你与他有私相授受，正试图掩盖你们的勾结痕迹？”
“臣绝不敢做出这等悖逆天理之事！”
“既然如此，就无需再多言，随本王一同前往即可。”
“遵旨！”
当周梦瑶在吴明星的带领之下，莅临龙宅之时，我仍沉浸在未明的梦境之中，床榻之上，浑然不觉外界风云变幻。此时，孟连钧指挥下的禁卫军已将龙宅紧紧包围了起来，犹如铁桶一般，局势剑拔弩张，而我对此前因后果，仍旧一片茫然。
“龙将军的从容不迫，着实令人钦佩！竟能在如此紧要关头，犹自高卧不起，想必心中坦荡无畏吧！”周梦瑶的话语中带着几分讽刺与戏谑。
“敢问公主亲临鄙舍，有何贵干？“我疑惑中不失礼数。
“有何贵干？哈哈哈哈哈……问得好，问得好啊！好一个有何贵干！”周梦瑶笑声中藏着不容忽视的锋芒。
站立在一旁的吴明星昂首挺胸，得意洋洋地宣告：“这位，便是血魂王朝新晋的魂王陛下！”
闻此言，我心中一震，但旋即恢复了镇定，翻身下床，恭敬行礼，“魂王陛下，请受罪臣龙宸参拜。”
“来人，替龙将军准备沐浴更衣，送他前往应有的位置。”
“遵命！”一声响亮的回答，预示着新的命运篇章即将开启。
我在毫不知情的情况下，再次被囚于阴冷的天牢之中，时间仿佛凝固。不久，梦瑶步入牢房，她的目光如寒冰利刃，刺透我的灵魂。我困惑于她这突如其来的仇恨。
她怒目圆睁，质问我为何要相继取了周容和周为阳的性命。此言一出，我心中又是一阵惊涛骇浪！周容之死，无疑铺就了周梦瑶加冕新魂王的道路，可就在昨晚，我还与周容对谈，与周为阳、秦川共返梦都。转瞬之间，这一切成了过往云烟，那些熟悉的人竟已然作古，让人难以置信。
面对着我的满腹狐疑，周梦瑶疑问道：“你对此事竟然一无所知？”冰冷的话语中，更多的是一种轻蔑，以及对我不肯透露事情真相的失望。
我满心迷茫：“我怎么可能知晓这样的事？”
“莫非他们不是丧命于你的计谋之下？”
“这……这简直荒谬！昨晚我是在世子与秦川的陪伴下入宫的，离宫时，陛下分明安然无恙。我怎可能做出此等大逆不道之事！”
“若非如此，为何今晨所有与你有所牵连之人皆亡，独你在此安睡？”
“实则我昨晚归宫后辗转难眠，直至破晓方浅眠片刻，如此短促且不安稳的休憩，何来安详之说？”
“狡辩！你必得为这一切付出应有的代价！”她的话语如同冰冷的判决，回荡在阴暗的牢房之中。
我注视着周梦瑶，她沉默不语，而是转身离去，仿佛已将一切话语锁在了心底，不再给予我辩解的机会。我的内心五味杂陈，满是不甘与无奈。被诬以弑君之罪，这不仅关乎名誉扫地，更是生命悬于一线的重责，尤其当我清白无辜，从未染指那等逆天之举时，这份不白之冤如同巨石压胸，让人窒息。
“陛下，您可曾记得往昔，我对王室的忠诚日月可鉴，如今这无端的指控，实乃晴天霹雳，令人心寒。”我在心中无声地呐喊，尽管明白这些话语无法传达到她的心中，却依然难以抑制那份渴望被理解与正名的强烈愿望。
我深知，面前的道路充满了未知与凶险，但即便希望渺茫，我也必须寻找真相，洗刷这不实之名，因为在这条荣誉与牺牲并存的道路上，保持清白，比生命本身更为重要。