第三节 行书常识
行书是介于楷书和草书之间的一种字体，是楷书的快写形式。唐代张怀瓘在《书断》中说：“行书者……即正书之小譌（注∶讹），务从简易，相间流行，故谓之行书。” “正书之小譌”是指行书在字的构形和点画形态上与楷书（正书）有变化，“譌”是差别、变化的意思。“务以简易，相间流行”，则是说行书的字形结构、点画用笔都要比楷书简省、便捷，而且还会表现出一种流动的形态。
楷书形体方正、笔画平直、端庄秀美，但书写速度相对较慢；草书结构简省、笔画连绵，书写速度较快，但因有草化符号，比较难以辨识；行书介于两者之间，弥补了楷书的书写速度太慢和草书的难于辨认。张怀瓘在《六体书论》中说：“真书如立，行书如行，草书如走。”这非常形象地说明楷书、行书和草书这三种字体的不同。行书在结体和用笔都具有很大的变化自由，可以接近于楷书，也可以相近于草书。接近于楷书的行书，含有较多的楷书成分，结体和用笔比较规矩，称为行楷；接近于草书的行书，带有较多的草书成分，结体和用笔比较放纵，称为行草。
值得注意的是，我们说到的行书是介于楷书和草书之间的一种字体，只是就它们在体势上的相互关系而言的，与它们产生的时代没有关联，行书萌发于东汉的中后期，差不多与楷书、草书同时产生。康有为在《广艺舟双楫》中写道：“吾谓书莫盛于汉……杜度作草，蔡邕作飞白，刘德升作行书，皆汉人也。晚季变真楷，后世莫能外。盖体制至汉，变已极矣。”
行书始于东汉末年，是应社会的发展需要而产生的。隶书的应急书体是章草。正规的隶书易识，但是不便于快写；章草虽然书写便捷，能急就趋速，但是又过于简省，连笔过多，不容易辨认。这时就需要一种既容易辨认又便于书写的行书字体来满足人们日常用字的需要。早期的行书，是草行掺杂。晋代卫恒《四体书势》中语：“魏初有钟（繇）胡（昭）两家，为行书法，俱学之于刘德昇。”唐代张怀瓘《书断》中语：“行书者，后汉颍川刘德昇所造也。”由此可见，刘德升是公认的早期行书的代表人物，而行书作为一种成熟而独立的书体，则是在东晋王羲之、王献之父子所处的时代才真正确立下来。
王羲之（公元303～361年），东晋书法家，字逸少，号澹斋，琅琊临沂（今山东临沂）人，后迁居山阴（今浙江绍兴）。因官至右军将军, 稽内史，故又称“王右军”“王会稽”。他的书法成就在于增损古法，一改汉魏质朴书风和隶书的波挑用笔，创立了妍美流便的今体书风，被奉为“书圣”。 他的行书雄逸遒劲，是力度与风韵的完美结合，动势与静态的高度统一，无论在用笔、结体还是章法上，风格特征都十分鲜明。其代表作《兰亭序》被誉为“天下第一行书”。王羲之楷、行、草、飞白等体皆能，代表作有楷书《乐毅论》《黄庭经》，草书《十七帖》，行书《姨母帖》《快雪时晴帖》《丧乱帖》等。
王献之（公元344～386年），东晋书法家，字子敬，会稽山阴（今浙江绍兴）人，王羲之的第七子。官至中书令，为与族弟王珉区分，故世称王大令。幼时从其父亲学书，后来取法张芝，别创新法，自创一格，与父齐名，人称“二王”。他的书法，兼精楷、行、草、隶各体，尤以行草擅名。其行书名作有《鸭头丸帖》《中秋帖》《东山帖》等，其中《中秋帖》列为清内府“三希帖”之一。
唐代是书法繁荣发展的时期。由于唐太宗李世民重视书法，并极力推崇王義之，因而唐代的行书主要受二王书风的影响。著名的书法家有李邕、颜真卿、欧阳询、虞世南、褚遂良、陆柬之、柳公权等，这其中有与“二王”为一路的，如欧阳询、虞世南、褚遂良、陆柬之、柳公权等；另一路则是李邕、颜真卿的创新求变。
李邕（公元678～747年），字泰和，广陵江都（今江苏扬州）人。善行书，在学习“二王”的基础上，吸取魏碑的意趣，笔法强劲，线条奇崛，顿挫起伏，气韵豪爽，风格劲峭。并继李世民《晋祠铭》后以行书书写碑文。传世作品有《叶有道先生碑》《端州石室记》《麓山寺碑》《东林寺碑》《法华寺碑》《云麾将军李思训碑》等。
颜真卿（公元709～785年），字清臣，祖籍琅琊临沂（今山东临沂）。他的行书特点是，用笔多篆籀意，笔法圆劲，线条浑厚，结体粗壮遒劲，字势豪健生动，形成浑强挺秀的风格。行书有《祭侄稿》《争座位稿》《祭伯父文稿》，其中《祭侄稿》被称为“天下第二行书”。
五代中，杨凝式的书法承唐启宋的作用，行书有《韭花帖》《卢鸿草堂十志图题跋》《夏热帖》等。其中《韭花帖》最著名，字体介于行书和楷书之间，布白舒朗，清秀洒脱。董其昌曾说：“少师韭花帖，略带行体，萧散有致。”
宋代书法的主要成就体现在行书上，行书在宋代得到了突飞猛进的发展。著名的有“宋四家”，即苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄。此外还有李建中、吴琚等书法家。
苏轼的行书书法特点是，形似丰腴而骨力劲健，神采飞扬，不拘不纵，恰到好处，纵横斜直，无不如意。代表作有《黄州寒食诗帖》等。
米芾的行书取法众家，自成一体，世称“米字”。对后世影响很大，代表作之一为《蜀素帖》。
元代书法，总体来说是一个复古为创新的时代，元代诸家以唐人楷书法为基础，极力追摹二晋，形成了一代风气。书家以赵孟頫最为著名。赵孟頫的行书，笔法圆润饱满，妍丽秀雅，留存行书作品甚多，如《赤壁赋》《洛神赋》《东坡诗帖》《趵突泉诗》《归去来辞》《烟江叠嶂图诗卷》等。
明代行书，主要书家有董其昌、张瑞图、黄道周等。其中以晚明的董其昌行书独具一格，其作品行距宽松，幅式疏朗，字形富于变化，字体清新洒脱，有平淡天然之意趣。其代表作有《题蜀素帖》《自书诗卷》等。
清代行书以王铎、傅山为代表。王铎行书用笔恣肆奔放，结体奇崛险怪，章法错落有致，形成险劲沉着、纵横跌宕的书风。代表作有《拟山园帖》《自书诗卷》等。清代后期有邓石如、何绍基、赵之谦、吴昌硕、康有为等行书大家。
行书因其用笔比较活泼、随意、自由，在行文的行列之中，字的大小、长扁、正斜往往可以自然穿插，加之行笔中多点画之间的牵丝映连、勾挑呼应、笔断意连等笔法，一直为众多书家所倾心。