四 建立“经济社会发展综合集成实验室”，促成认识方法与手段的革命
人类对社会问题的认识，已经开始步入以综合集成系统思维为主要认识方法、以计算机及网络等现代科学技术为主要手段和方法的实验室阶段，这是人类对社会问题的认识方法和认识工具的一场革命。
面对经济社会发展过程中出现的越来越频繁的不确定因素、变化因素、复杂因素、突变因素，面对复杂的社会巨系统问题，面对网络社会、信息社会和虚拟社会的出现，如果不从思维方式上、认识方法和工具上进行彻底的创新变革，仍然停留在原有的对社会问题的认识工具和认识方法上，那么我们就会很难对社会规律进行科学的认识和把握。
前面提到，人对客观事物的认识是通过两类器官来完成的。第一类器官是直接的感觉器官，如眼睛、耳朵、鼻子、皮肤。这些器官是人类对客观外界包括对自然和社会进行认识最直接的工具，通过它们积累的是经验，就好像中医给人看病，依靠“望闻问切”，通过脉搏、舌苔乃至口腔气味来判断病情。传统的中医是经验科学，经验科学的好处是可以宏观地来看问题。传统中医依靠感官整体感觉出来的综合特征所得出的经验结论，往往是系统的认识问题；但是它主要依靠的是感觉经验，没有建立在科学的基础上，未能通过科学仪器等工具将感觉经验转化为可以进行数量分析的科学数据。随着科学技术的发展，人类感觉器官不断延伸，可以依靠望远镜、显微镜、雷达、声呐等，这些工具都是人类认识客观世界、积累经验的感觉器官的延伸，人们运用它们进行科学观测，为精确的计算推理和理论思维奠定了基础。
人的第二类认识器官是大脑。对人的外部感觉器官感觉到的东西，还要辨别思考综合分析。比如，通过舌头感觉糖是甜的，而且糖精是甜的、甘蔗是甜的、甜菜是甜的，那么究竟甜是什么呢？还要通过大脑进行综合分析判断。人脑的分析思考加上科学的发展，人们就可以用化学的方法把糖的成分分析出来，这种科学的发展是和人的思维分不开的。科学技术的发展为思维器官的延伸开辟了道路。为此，人类创造了数学符号等各种抽象的科学符号系统，各种计算规则和计算工具。算盘是人的思维器官的延伸，它既包含硬件，也包含着口诀之类的软件。现代计算机可以视为算盘这种计算工具的延伸，但它具有强大得多的信息处理能力，这种能力正在通过神经网络、智能计算机、机器人等实现新的延伸。
感觉器官的延伸和思维器官的延伸，都是人对客观外界的认识工具和认识手段的延伸。由望远镜发展到计算机、网络，这是认识工具等的一大飞跃。望远镜、显微镜、计算机、网络这些工具在科技发展中，一开始主要是用于人对自然事物的认识，对物质世界的认识。现代社会巨系统的发展表明，其复杂程度绝不亚于自然界，其所呈现的问题往往具有全局性和整体性特征，很多问题同时涉及自然和社会两个方面，而且不论是对自然演化还是对社会发展而言都显得尤为重要。因此，要解决和处理这些问题，必须站在系统性和整体性的高度深化对社会本身的认识。这就需要运用更好、更先进的科学工具和手段，建立起用现代科学技术装备起来的“经济社会发展综合集成实验室”，运用数理方法和受控实验，在精确的定量分析的基础上深刻认识社会演化的规律和诸多社会问题。
有了计算机及相关技术，有了仿真技术、网络技术和信息技术，就可以建立起综合集成的、系统思维的，把仿真技术、网络技术、信息技术和计算机技术结合在一起的实验室，来认识人类社会。这是人的综合起来的感觉器官和思维器官的延伸，是思维方式和认识工具的一场革命。我认为，人的认识已经达到这样一个程度，就是运用“综合集成实验室”手段，由对自然的认识发展到对社会的认识，这是人类认识方法和方式的一个伟大飞跃。在我国，钱学森同志最早提出了这个思路，他提出应该把人对外界的认识工具延伸到电脑，延伸到“综合集成实验室”；把对自然科学的研究，运用到军事领域。例如，对卫星的研究，原本属于对自然问题的认识，但运用到战争、战役研究，实际上就开始了对自然和社会的整合性认识。现在来看，用综合集成、仿真模拟这种新的认识工具来认识社会，是完全有可能的。当然，要真正做到这一步还需要有一个很长很长的过程。
这场革命要解决的一个最难的问题是什么？就是把对自然认识的实验室手段，运用到对社会问题的认识。完成这个转变的难点，就在于社会问题的不确定性、突发性、偶然性和人的有意识活动的主观能动性。社会问题是人的有意识活动的结果，有人的意志、情感、欲望、关系等因素起作用，这些用数学公式现在还无法完全描述出来，用计算机进行逻辑运算也不能完全运算出来，用仿真技术也不能完全模拟出来，这就是难点所在。如何解决这个难点问题呢？马克思主义系统的、整体的、过程的、全面的哲学思维方式，现代科学理论综合集成的认识方法，像系统科学理论、信息理论、复杂性理论、模糊理论等，对人文社会科学、对社会巨系统的认识都产生了深刻的影响。系统科学理论、复杂性理论等不能说仅是自然科学的，它们是自然科学和社会科学之上的认识方法论；模糊逻辑理论也不完全是自然科学的，它也是对自然现象和社会现象的概括，这些都要被融入对社会问题的“综合集成实验室”认识方法中去。比如说在对社会问题进行数学描述模型化的时候，恐怕要有概率论和模糊逻辑等理论的指导。当然在模拟过程中，不一定要把所有的影响数据都输入进来，抓住最主要的社会因素来认识即可。马克思对社会问题的认识，实际上主要抓住了一点，即生产力决定生产关系，生产关系决定上层建筑；上层建筑对生产关系有反作用，生产关系对生产力有反作用。他把所有的社会问题都归结到这条最简明最普遍的真理上，然后运用这条真理做具体分析。然而这是定性分析，对复杂的社会巨系统的认识还要进行精确的定量分析。如何定量分析，这就是难点，这就要求在认识方法和手段上有所突破。
这场革命的实质是什么？我认为，其一，它是人类对社会问题的认识方法和手段的革命。用定量化的、用逻辑运算的、用仿真技术的实验室来认识社会，是认识方法和认识手段的革命。这一革命不仅使得人类对社会问题的认识从定性的解释和预言走向定量的解释和预言，而且使我们可以建立起社会巨系统的数学模型，深入地理解和把握一些关键性的社会参变量，并开展一些探索性的模拟量化实验，从而实现对社会发展进程的有目的的调控。
其二，它是哲学社会科学研究领域的一场革命。过去人们进行科学研究靠手抄卡片搞摘要，现在用不着了，用电脑来收集、存储、分析信息。实现社会科学与自然科学的结合，用计算机和网络、用仿真技术、用实验室来进行重大社会科学课题的研究，这也是哲学社会科学研究方式方法正在掀起的一场创新。由此必将带来社会科学与自然科学的交叉融合，各种以问题为导向的跨学科研究也将得到空前发展。
其三，它是国家宏观决策和管理的一场革命。国家宏观决策的一个最重要的方法就是按照从群众中来到群众中去的要求，进行调查研究，到基层去收集情况，然后进行综合分析，形成调查报告和决策建议，最后由决策层做出决定。调查研究的方法我们要继承、要发扬，但是还要采用更进一步的决策方式，使调查研究方法与最先进的科技手段和工具相结合，也就是对社会问题的有些决策论证可以运用实验室的手段进行。这也是一个创新，也是一场革命。这场革命将有助于我们及时抓住创新和发展的历史机遇，更好地预防和妥善应对各种突发性的社会风险与危机，使我们的总体决策过程更加科学合理，社会发展更为协调、平稳、健康。
（作序者为中国社会科学院院长、党组书记，中国社会科学院学部主席团主席）