惨烈的甲申沉戟

在中国海军史上，中国人民不能忘记两场惨烈的海战，那就是南有甲申沉戟，福建水师沉舰马江；北有甲午海葬，北洋水师葬身威海。中国好不容易创建的两支近代海军舰队，未能扬威海上，却被敌人堵在自己的港湾里，悲壮地覆灭在自己的家门口，导致“舰毁海防溃，国破山河碎”的国殇。这是刻骨铭心的国耻，长流不尽的军泪。

19世纪中期，中国在鸦片战争中失败，丧失了独立自主的地位，逐渐沦为半封建半殖民地社会。但这种状况也刺激了中国人民，催生了洋务运动，开始了历时30余年的以“师夷长技以制夷”为中心的“自强、求富”运动。

1874年11月，清廷进行了空前的海防大讨论，明确“海防关系紧要，既为目前当务之急，又为国家久远之图”。光绪皇帝于1875年发布上谕：“着手筹办南洋水师和北洋水师。”中国人开始制枪造炮、造船购舰、建设海军了，这是中国国防建设的重大转变。

至1884年中法战争前夕，福建水师已经成为一支较强的舰队，主力舰有“扬武”、“琛航”、“永保”、“伏波”、“济安”、“飞云”、“振威”、“福星”、“艺新”9艘国产木质军舰和“福胜”、“建胜”2艘购自英国的铁制炮艇，官兵1400多人，舰艇总排水量1万多吨。马尾港区狭窄，航道曲折，礁石浅滩密布，很难进行机动作战。周围山上筑有岸防炮台，部署陆军24个营。如能统一指挥，发挥海陆协防优势，完全可以制敌，使入侵者“有来无回”。

1884年，法国政府派遣舰队，不断骚扰中国沿海，公然向清政府施压，妄图勒索巨额赔款。8月间，正式组建了法国在海外最大的舰队——法国远东舰队，任命孤拔为舰队司令。法国政府玩弄的如意算盘是：入侵中国，围而不攻，高压威慑，迫使清政府支付赔款，只要清政府愿付8000万法郎，法军即可撤离。

尽管清政府惧怕与法军开战，一再强调不能“衅自我开”，但也没有屈服于法国外交和军事的双重讹诈。清廷看到已无和平解决希望，被迫公开宣称：“如法国固执己见违反公约，中国政府将不惜一战。”光绪皇帝颁电旨：“法国不退出兵船，唯有即与决战，目前法人如有蠢动，即行攻击，毋稍顾忌。”但福建水师官员却消极待战，还在静候皇上再发开战电旨，甚至派员赴法舰乞求延缓开战。

孤拔诡计多端，摸透了清政府不懂利用国际法来保护自己和海军官员“保船乞和”的心态，以“游历”为名，非法将旗舰“伏尔达”号为首的11艘排水量达14500吨的军舰及2艘鱼雷艇、4艘炮艇先后开进马尾港，占据了有利位置，几乎是“一对一”地抛锚于清军舰艇近旁，全面做好了全歼福建水师的攻击准备。

而福建水师，犯了四个致命的错误：

1．临战乞和失斗志。直隶总督、北洋大臣李鸿章，对法国远东舰队的强盗行径，满脑子“和为上，战必败”的求和妥协思想。福建水师消极地“避战求和”，下令“必须让敌炮先开，我方还击，故各管驾（舰长）不敢妄动”。

2．引狼入室遭暗算。法国侵略军利用清朝官员对国际法的无知和求和心切的心态，堂而皇之地以“游历”为名，将舰队驶入福建水师的基地——马尾港。福建水师不仅毫不阻挡，还给予法舰“友好的款待”。于是，在马江的江面上，竟然出现了中国军舰同法国军舰“友好”对峙，相伴锚泊40多天的咄咄怪事。

3．临战慌乱误战机。战火即将点燃，但朝廷对和或战的意见不一。光绪颁旨：“目前法人如有蠢动，即行攻击，毋稍顾忌。”而慈禧太后等认为“和为上，战必败”，船政大臣、福州将军等前线官员毫无主张，还在致电清廷询问战守之策，但得到的多是“彼若不动，我亦不发”的命令，于是下达严令“无旨不得先行开炮，必待敌船开火，始准还击，违者虽胜尤斩”。就这样，福建海军完全自己束缚了手脚，失去了战争的主动权。

4．良机给敌自挨打。江河作战受水流影响，选择开火时机极为重要，甚至决定着战斗胜负。战前，中国舰队泊于马江上游，法军舰艇居于下游。涨潮时，所有的锚泊舰均船首朝向外口，中国军舰的舰首正对着法国军舰的舰尾，处于攻击的有利位置，完全可以击沉法国旗舰，甚至一举击垮法国舰队。但中国舰队一直消极等候朝廷的开战命令，眼巴巴地贻误戎机，终于铸成败局。

法军司令孤拔很懂得这一战机的重要性，涨潮时提心吊胆地坐镇“伏尔达”号，不敢下驾驶台一步，唯恐清军在涨潮时先行开火，使法国舰队陷于灭顶之灾。敢于冒险的孤拔把赌注压在清朝“求和怕战”的战略思维上。

法军根据法国当局“不必等候中国回答，即可攻击”的作战命令，当开始落潮，法国军舰的舰首对准清军舰艇的舰尾时，向中国军舰猛烈开火。顿时，马尾江面水柱冲天，一片火海。

福建水师官兵浴血抗击，英勇杀敌。“扬武”号旗舰是一艘著名的训练舰，曾培育出邓世昌等一批杰出的水师人才，训练素质较高。在涨潮时间，各炮就一直瞄准“伏尔达”号，可随时给予入侵者致命打击，但翘首盼望的“开火”命令一直没有等到。刚转入落潮时，“伏尔达”号和2艘鱼雷艇同时用鱼雷和舰炮向“扬武”号发起攻击。“扬武”号的官兵在弹雨中沉着应战，一面转向，一面射击，第一炮便击中“伏尔达”号舰桥，炸死了引航员汤姆斯，震倒了司令官孤拔。

敌46号鱼雷艇施放鱼雷命中了“扬武”号，“扬武”号在极其困难的条件下用后主炮重创了该艇。就在“扬武”号沉没的瞬间，还将龙旗升到了桅顶，向法舰射出了最后一发炮弹。连法国军官也称赞：“‘扬武’号表现出勇敢和英雄的优美榜样。”

“振威”号遭受法军4艘巡洋舰的围攻，弹痕累累，舰体倾斜，十分危急。舰长许寿山指挥若定，一面指挥射击，一面奋力驾舰冲向“德斯丹”号。但在多艘敌舰夹击下，“振威”号弹药库中弹爆炸，船体急剧下沉。许寿山亲自拉动击发引绳，向“德斯丹”号发射出最后一发炮弹，炸伤了敌舰长和两名水手，随后，“振威”号便沉入江中。

此时，中弹起火的“飞云”号，不顾烈焰裹舰，赶来掩护“振威”号，在航行中沉没。舰长高腾云两腿被炸断，仍坚持指挥，落入水中牺牲。福建水师官兵英勇杀敌，展现了中华儿女宁死不屈的英雄气概。

马江之战，法国以赌徒的侥幸心理得胜，中国在慌乱无主中落败。苦心筹建的福建水师，在自己的基地内，经历不到一小时的战斗，军舰全部毁沉在法军的炮火下，“艟舻破碎，将校伤残”，是中国海军史上的奇耻大辱。朝廷昏愚，庸将误国，在中国近代史上留下了一块国耻碑。

马江之战的牺牲者，包括江岸炮台及陆军官兵共1000余人，后来葬于马尾山麓，建有“昭忠祠”，供后人悼念追思。