第21章 严寒凶夜

次日清晨大雪依旧，大皇子带着火神骑兵向着弗瑞城开拔而去。徐明隐藏在人群中观察直至军队远去，他并未见到有随军的囚车想来明氏父女依然被关押在难民的营地内。虽然明志忠确实是不听他的劝告才落得今日之祸，但是一想到因为自己在堂上区区两句话就间接导致他一家三口被杀徐明心中甚是难平。

想来这一路明志忠对他都甚是照顾，虽说是因为自己有恩于他。但是这段时间的接触下来二人也算忘年之交了，何况有句老话说得好救人救到底送佛送到西。于情于理他都得冒险尝试一下，想来以自己灵修的身份截几个死囚这大皇子还不至于追他到天涯海角吧。

若要截囚第一步当是找到他们被关押的地方跟看守的人，说来恰巧徐明接触的人群中刑律府便有几位。他先找了老李李力安打听，“这个我们刑律府可不知道，军队的犯人都由专业的督察部队看管不会交给我们。”李力安一句话就让徐明心头凉了半截。“不过有个人可能知道，兴许她还能帮帮你。”李力安下一句话又给了他一丝希望。

“谁？”徐明不解问到，“那就是我们组长林大小姐，她父亲是商业协会会长若论社交手段与人脉关系那可说是弗瑞城一号人物。若是你能让林组长去帮你打听，兴许能得到些有用的消息。”李力安分析道。

当日下午徐明只好辗转又找到林萌萌，“徐先生请放心，我一定会帮你跟父亲打听。只是徐先生打算如何做呢？”林萌萌抬手示意徐明饮茶。

“能不惊动守卫放走他们自是最好，说到底明将军不过是做了背黑锅的那一个。”徐明感慨到，“嗯嗯~，我倒是有个主意。不过这事要成还差一样东西，还得麻烦你去找一下老李。你就跟去他说我要那‘三五个拿不下’的东西，明天下午把东西拿来给我我就把打听到的消息告诉你。”林萌萌一双大眼睛滴溜溜的转了两圈，竖起食指在嘴唇点了点对徐明卖了个关子。

当晚，“老李，这林组长所说‘三五个拿不下’的东西是什么？”徐明隔着篝火闪动的火光问到。“三五个拿不下？等我想想。”李力安皱了皱眉头看着篝火若有所思，“哦哦，我想起来了。你等一下，我进去给你找找。”李力安也不管不明所以的徐明起身走进身后的帐篷内。不一会儿只见李力安拿着一包纸包着的东西走了出来，“就是这个！”李力安将纸包递给徐明后坐到对面。

“这是何物？”徐明不解，“迷药！”李力安解释道。“啊？那为何叫‘三五个拿不下’？”徐明更疑惑了，“哈哈哈，这还得从之前的一次抓捕行动中说起。当时我们要抓一个穷凶极恶的连环杀人犯，这犯人作案手段残暴凶狠但是手法不够精细。他在许多城市流窜作案都被查出踪迹但是却总能逃脱追捕，后来到了弗瑞城又犯数起凶案被我们锁定。

看到凶犯时我们才明白他为何总能逃脱追捕，这凶犯乃是一个红林人为掩盖身份在人类帝国之间游走总是披着长长的袍子遮掩面目。因为他从不露出真面目所以各城刑律府亦无他的画像可以参照，最重要的是此人身材魁梧可说是巨人亦不为过。身上还纹有红林人特有的血纹每每遇到抓捕他就凭借身上血纹的力量增幅暴力拒捕，对于这种单人案犯我们刑律府往往只会派以一个小组前往抓捕。

可是凭借我们一个小组三五个人根本不是他的对手，林组长脑袋灵活觉得对付这家伙只能智取不能动武惊了他。若是他暴起伤人逃走反而得不偿失，于是林组长就想出了这么个主意。说起来惭愧堂堂刑律府拿人，竟然还要靠街头流氓混混的手段下了迷药才将他抓捕归案。哈哈哈！”李力安自己说起来都忍不住笑出声来。

“哈哈哈哈，原来如此！”徐明也不由得跟着笑了起来，这种鬼点子也只有那个古灵精怪的林萌萌能想得出来了。“是的，后来我们也发现这东西有时候它确实管用。时常也会预备一些，那大块头后来在狱中醒来还狂吠不止，‘我不服！我不服！’哈哈哈哈~。”两人又是一阵大笑。篝火的焰锋在二人的笑声中越撩越高直冒火灰，缕缕火灰渐入月光之中仿佛不再见了又仿佛变成了浩然穹顶之下夜空中闪烁的星辰。

此时将夜已趋结束，夜空中却难得的挂出了四轮明月。两轮较大的重叠了一小半，还有两轮较小的离得远了些。熠熠月光照不到的阴影中某些变化依然迅速，难民营地的外围一个简陋帐篷门口安静的站着一个身材高挑匀称的男人。男人全身笼罩在长长的深蓝色斗篷中包括面容一同深深遮掩，每每听闻细微的响动男人都会轻微转头以斗篷下藏着的目光搜寻着什么。

帐篷内，五个面容笼罩在兜帽中的人借着微弱的烛光围在一张木桌前悄声商讨着。微弱的烛光下艰难的分辨出桌上是一张简易的地图，若从难民营的上空俯瞰即可知晓这张简易地图正是整个难民的大致布局图。“你确定吗？”其中一人指着地图上一处被标记处出的帐篷区问桌对面手持烛光的人，“他说的应该没错，我白日里看见他们也是被带往那个方向。”另一人接过对方的问题回答道。

“既已明了大概的位置，那接下来我们确定一下时间跟人手分配。”发问的人接着说，“我建议丑时行动分为三队，两两一组从三个方向由外向内搜索。”那人说着在地图上的标记外凌空虚画了一个圈。“卯时之前不管是否有发现都到南面的诡曲林地外集合，我们以双枝为号。先见人再见号，若双枝并立则为无所获。不论那一队不见人唯见双枝并立则散，半个时辰后再反观号记若仍无所获则次日再聚商讨下一步的对策。双枝交叉则表示事成，见此标记者皆殿后掩护。

不论哪一队先寻获皆可留号先行，另两队人若见号记确认则不惜手段制造混乱拖延追兵。”那人指着标记的对面横跨整个营地的另一边最外围的树状地标说道，说完左右环视另外四人。见四人皆点头同意他也重重的一点头接着环视四人轻叹一声道“今日诸君能来到此地共谋此事，想来都已做好了最坏的打算。某深感诸君大义，与君共谋死亦无遗。”，此话一出帐篷中立时陷入了短暂的沉默。烛光熄灭后的黑暗中又是更加冗长的寂静，稍后几人间断不一的从帐篷内走出分散离开融入夜色。

徐明躺在篝火旁眼中反射着闪动的火光身体虽能感受到篝火的温度心里却没有温暖的感觉，每每想到明家的遭遇他的内心都会升起愧意带来的煎熬。与及对小人物悲惨命运的凄凉感慨，明志忠这样的将领战场上一呼百应带甲万千也不过是权贵三言两语就贬为阶下死囚。何况他这样一个连自己身份都不明的小角色，这一路走来他已见到了许多的死亡。

在灾难的面前人性会更显残酷无情，而每一次对人性阴暗面的见闻都让他的心变得更加坚硬冰冷。没一会儿徐明正要进入梦乡之际突然被一行脚步声阻止，若是普通人这个时候早已进入梦乡如此微弱的脚步几乎不可察觉。但徐明的五觉要远比常人灵敏得多，就算发出声音的人已经非常小心翼翼的控制自己的动作幅度及发出的噪音。

那二人的脚步声在徐明的耳中依然如同瓷碗落地发出的碎裂声一样清晰，徐明能大概估算得到他们距离自己20-30步左右。‘深夜行事必是不可告人之密，徐明动作轻柔的抓起长剑起身顺着那脚步声缓缓跟上。’依靠自己灵敏的听觉徐明可以一直保持在对方视野之外悄然跟踪，两人一路像是在寻找什么前进速度极慢而且非常警觉。

徐明追踪着二人一路往营地的东北方向穿梭搜寻，几乎快要接近营地的边缘二人仿佛终于有所发现。那二人寻至一囚车旁轻声呼唤车里的人“将军！将军！醒醒！”，徐明在黑暗中却看得清楚，那二人寻得之地却正是关押明志忠的囚车。囚车旁打盹的守夜执勤士兵被二人手中某种药物熏晕躺在冰冷的地上一动不动，二人在士兵身上一阵摸索倒真摸出一把钥匙。

看到二人走守夜士兵身上摸出钥匙徐明皱了皱眉头，‘钥匙竟然就在囚车旁？这要劫囚也太简单了，不会是个陷阱吧？’徐明正纳闷呢。那二人已然打开了囚车准备带走明家父女三人，“将军？”劫囚的两男子扶出了明家姐妹明志忠却依然端坐囚车内。

“带她们走吧，我这残躯就不用麻烦了。”明志忠不舍的目光中却带着决然，“将军何故？我等往昔蒙受将军恩惠曾立誓以死相报，今日有我等偷生断无将军先死的道理。”二人凛然道。“二位且听我说，不论往昔明某与二位有何等恩惠今日得二位冒死前来劫囚这份恩情也当还清了。”明志忠语气略显悲凉，顿了一下又拍了拍自己的左肩断臂说

“哎，老夫戴罪之身死之足以，况且这副残躯已然命不久矣带着我只会成为你们的累赘。老夫戎马一生早已看淡生死别无所求，但求二位救我二女脱离一死老夫便感激不尽了。”此话出口明志忠仿佛戎马一生的精气神都散尽露出了垂垂老态，其实他心中所想不过是一厢情愿的想以自己的一死换大皇子不再追究他的两个女儿。

“父亲~呜！”寒冷的夜里相互依偎矗立着两姐妹，明双忆泪水霎时夺眶而出哭声还没出口便被身旁的妹妹明双依捂住。若说明双依内心不为悲痛所动那是不可能的，父亲对她们的爱从来都是宽大温暖的依靠宠溺姐妹二人从不曾有所区别。甚至对于她以女儿之身想要进入军旅亦是全力支持，为了她进入军旅的事记事以来印象中一向刚正严肃的父亲亦拉下脸来四处求人为她某得一个在协防军中任职的机会。

只是黑夜掩盖了她的雾眼朦胧，一向独立要强的性格让她在当下这个危险冷漠的环境中尽力压制住了内心的悲泣不曾表露。“嘶~，带你姐快走。拖延不得！”明志忠深深的抽了一口冰冷的空气别过头去不看二女，尽力憋住想要夺眶而出的眼泪右手向着两姐妹一挥便不再多言。

明双依连拖带拽的挟抱着不停流泪摇头想要抓住囚车不愿离开的明双忆跟着劫囚二人遁入黑夜中，徐明正想跟上黑夜中又窜出两个笼罩在兜帽长袍中的人。这一次两人确是走不同方向走出来，二人径直走到囚车旁不知是用了什么药物唤醒了被迷晕的守夜士兵。

“什么人？”两个守夜士兵刚起身就大吼要拔剑杀向二人，却见其中一人掏出一个令牌挡住他们。士兵提灯照近看清令牌模样面色一惊竟向着二人拱手行礼，“处理掉他！”那人收回令牌指了指囚车中的明志忠对着士兵比划了一个割喉的手势。两士兵相顾一视转头迷茫的看着对方，“深夜遭遇劫囚，混战之中囚犯身死。你们，英勇负伤。”那人说完向士兵扔出一个钱袋转身追向明家姐妹逃离的方向。

待那两人刚一离开徐明就快速从黑夜中冲出，“你是什么人？”囚车外的士兵大吼拔剑挥向徐明却被他一个铁板桥轻松躲过旋身一个掌刀击中对方后颈将之击倒，另一个士兵先进入囚车想要杀了明志忠。徐明解决完外面的士兵来到囚车旁为时已晚，虽然一拳蛮力砸晕了那个士兵但是他的剑已没入明志忠的腹腔。

“徐~徐先生，救救小女。那两人，那两人有诈...”明志忠话未尽已无生机，徐明虽未听全但是观那两人打扮与之前劫囚二人相同便可猜中一二。“哎~，你安心走吧。”徐明叹了一声合上了明志忠不愿安闭的双眼，‘看来这确是一个套中套，有人想放有人想杀。’徐明心中思衬脚下却不停疾驰追上他们。

明双依紧紧的抱扶着明双忆互相依偎取暖，在这将夜季的寒冷夜晚二人身上单薄的囚衣并不能为她们很好的保暖。她们走在劫囚二人身后径直逃到了营地北面的诡曲林中，夜晚的诡曲林中零星飞舞着闪闪的荧光生物。有一双散发着红光的透明肉翼血管纹路及空心骨架都清晰可见的血焰明蝠亦有成群伏于诡曲树干上长着两对泛着紫色光翼以吸食树汁为生的月影灵蝶，诡曲林之所以叫诡曲林除了因为诡曲树生长得扭曲可怖之外，同时还因为以诡曲树林伴生的生态系统中各类独有的生物习性与常见生态系统中的生物完全相反。

诡曲树的树冠顶部全是厚厚的卷曲巨叶，叶面巨大可至数米乃至十数米宽面呈绿色叶背则密不透光。白日里这些树冠上的巨叶舒展将阳光完全遮蔽使得行走在诡曲林深处就算在白日之下亦如同黄昏，此外它们还会从叶脊上分泌出许多透明细微却极富韧性的粘丝缠住撞上的昆虫在夜晚来临时回卷叶面将之吞噬消化。

诡曲树虽然生长得诡异可怖而且极为霸道，却也正因它生长得茁壮而霸道才使得它成为极少数可以在极端的气候中维持其独有的生态环境的树种之一。因为诡曲树喜欢独占阳光的特性所以生存于鬼曲树林中的大型动物并不算多，只有少数无法凭自身能力避开极端气候的动物会在烈阳季或历寒季进来躲避极端气候或者觅食，剩下的多是各类昆虫与及诡曲林中伴生的特有生物生存其中。

而这些伴生生物大多选择在夜晚诡曲树叶回卷后出来享受月光，并进行觅食等生存活动。诡曲树生长得粗壮扭曲但是其树干富有储水能力为其中的许多生物提供了生存条件，而且为了支撑其庞大的树冠上那些巨大的树叶伸展面积它们的根须同样不可思议的发达。人们曾试图以火焚而难燃其尽，掘其根须而见数棵诡曲树根相连在地下蔓延可至数里地之广。

走在前面的劫囚二人面容皆笼罩在兜帽长袍之下，明双依无法分辨二人身份也就无话可说。四人疲于奔命一路进入了这诡异幽深的诡曲林，明双依因为要搀扶体弱的姐姐一直行于劫囚二人身后。走了不一会儿其中一名长袍男子慢慢的落后一个身位，在夜色掩护之下明双依尚未反应过来他就悄无声息的将走在最前的那人割了吼。

“咚！咳~！”直到走在最前面那人捂着脖子一头栽倒在地下发出一声被血沫卡住的咳嗽才惊了明双依，“你干什么？”明双依展臂将姐姐护在身后惊喝道。“哼！丫头你也别怪我。我也不过是奉命行事，大皇子殿下早知有人会阳奉阴违。明杀暗放的招在殿下这里不适用，殿下的命令必须被严格执行要杀的人亦不可活。”那人藏在兜帽下传出的语气比这夜还要冷上几分。

比他的语气还要冰冷的是他手中的短剑，此人出手阴狠短剑在他手中如同一条毒蛇直刺挡在前面的明双依胸膛。明双依顾不得许多赶紧用力往右推开明双忆自己闪往左边，那人见她闪避即刻变招短剑转向直追明双依的咽喉划过。明双依也不含糊一个后仰堪堪躲过剑锋顺势下跌双脚曲伸间猛蹬对方下盘，那人下盘不稳被这一下绊倒在地正想起身明双依又怎会给他这个机会。

她从一开始就清晰的认识到对方手中拥有武器所占有的优势，缺失武器的她一身剑术根本无法施展。因此第一位的选择自然就是夺取对方的兵器，至少限制或解除对方的武装自己方有一线生机。但是若使用常规的缴械技巧她担心自己的力量并没有足够的把握能缴下对方的武器，剩下的选项就是把战斗拖入地面来降低对方武器的施展空间。

明双依不给对方起身的机会双手抓住对方手持剑右手双腿如同蟒蛇一样缠上将对方拖倒在地，她意图用一招类似柔术中十字顾锁的招式来扭断对方的持械手达到缴械的目的。那人见势不对意图弃剑保手，咔！“啊！”明双依依然扭断了对方的右手才拾起短剑回身想要刺进对方胸膛。

谁知那人左手长袖朝着她面门猛挥劲风中扑面，月光下隐约可见其长袍厚大的袖口中夹带着数点寒光随风射来。明双依贴着地向后一个翻滚险之又险的避开了对方的暗器，双方赶紧拉开距离齐刷刷翻滚起身。

那人吊着右臂左手早已不知从何处又掏出一把寒光闪闪的匕首横在身前，对方喘着粗气向后微微偏头朝着明双忆躲藏的方向看去。明双依见状自然心知对方打着什么算盘，他断了一只手自知不敌但是如果能挟持手无寸铁的明双忆作为人质自己尚有一线生机。

思及此处明双依不由自主的顺着他的目光向后搜寻姐姐的身影，刚看到明双忆躲在数米外的一颗树干后偏头看向二人争斗的方向。对方却抓住她失神的瞬间突然转身奔向明双忆，“姐姐快跑！”明双依紧张的朝着明双忆大喊一声赶紧追上对方。

哪知对方本意并非舍近求远而是想利用明双忆扰乱明双依的思维，那人疾驰两步突然转身强行止步稳住身形扭身甩动长袍遮掩飞奔而来的明双依目光左手的匕首刺向难以止步的明双依。明双依心中一惊因急于姐姐的安危全力追击身形难止，干脆把心一横左手下格阻拦对方的回刺右手亦本着同归于尽的心态刺向对方心口。

“不！！！”月光下明双忆一声惊呼动四野，明双依捂住腹部向后跌倒在地那长袍男子低头看了看没入自己胸膛的短剑直挺挺的倒在地下抽搐两下便不再动弹了。“小依！小依！你怎么样了？”明双忆急忙冲向倒在地上的妹妹紧紧捂住她的血流不止的伤口却并不急着将她扶起来，她身为医官自然知晓刺伤可能伤及内脏不可轻易移动伤者。

“欸！不碍事，姐姐~不必惊慌。”明双依忍住剧痛抓住姐姐的手臂勉强的想要起身，“先别动，我帮你看看伤口。”明双忆干净压住她的肩膀借着月光观察了一下匕首刺入的深度。嘶~嘶！明双忆咬住自己的衣摆撕下一块布条压住匕首下的伤口，“好在不深，忍着点！”话音未落她就拔出了匕首“啊！”明双依虽然自幼习武又任职军中皮肉伤受过不少这一下也痛得惨叫。

明双忆为妹妹勉强包扎后将之扶起靠在一颗诡曲树下，“你好生躺着，我去寻寻这林中有什么可用的草药或者柴火。”明双忆安置好妹妹起身。“姐姐~别去，这诡曲林中本就极易迷路何况是夜晚。况且这林中凶兽与毒物横行，你一个人我不放心。”明双依赶紧叫住姐姐，“你自己都成什么样了？还操心我，这么冷的天没有火取暖没有药物缓解你的伤势会很快恶化的。相信我，父亲不在本就该由我这个姐姐来照顾你。刚才我一点忙也没帮上，还要你为保护我而受伤。”明双忆抱住妹妹略带哭腔的说道。

“呜~唔，怪我。是我~是我抛下了他，是我抛下了父亲。呜呜呜~”经过一番凶险现场留下两具尸体姐妹二人心中皆知父亲恐已遭不测，明双依再也绷不住心中的悲痛伏在姐姐怀中呜咽着哭了起来。

“倒也不用悲伤过度，马上你们父女三人便可团聚”黑暗中一声冰冷的嘲讽打断了姐妹二人的哭声，又是两个一模一样装扮的刺客从黑暗中现身。“姐姐小心！”明双依撑着树干强行起身将明双忆护在身后，那两长袍笼罩之人从袖中抽出短剑一左一右从两侧逼近明氏姐妹。