通往大学的路用梦想铺成

如果说李开复在上大学以前的人生是顺风顺水的，那么在即将迈入大学校门时，李开复却遭受了他人生中的一次“滑铁卢”。憧憬着能够进入哈佛大学学习的李开复，一直坚信自己会被录取，但是一个小小的插曲，却让他的哈佛梦破灭了。

原来，美国的大学向学生发放录取通知不仅要参考学生在学校期间的社团活动、活跃度、社会实践经验等，也要参考当年学生的SAT成绩。对于一向痛恨死记硬背的李开复而言，他并未在SAT考试中下苦功夫，但因为本来就不是英语母语国家的学生，又没有熟记考试中会涉及的稀奇古怪的单词，所以李开复的英文考得非常不理想，只有550分，这离哈佛的平均录取分数有很大的差距。

李开复的内心是十分煎熬的。毕竟在高中阶段的学习成绩和其他成绩都很优秀，而且非常喜欢法律和数学，所以，他一度将进入哈佛读书作为自己的目标，因为哈佛的法律专业和数学专业都是美国最好的。李开复是全校公认的最活跃、最聪明的好学生之一，而每年哈佛会在橡树岭高中录取一到两个人，李开复曾充满自信地认为自己将来的大学生活一定会是在哈佛校园中度过的。

但是人生不如意事十之八九，虽然数学考了满分800分，但因为SAT成绩的缘故，李开复在橡树岭中学当年的毕业生里，只得到全校第九名的成绩。这结果无异于斩钉截铁地告诉他：哈佛会将他拒之门外。

但是，李开复并没有死心，在高中结束即将进入大学的时间里，他全心全意地准备自己的大学入学申请材料。在美国，入学申请中包括SAT成绩和社会履历等综合考量因素。因此，李开复依然存有一线希望。李开复在准备材料的时候，非常真诚地写了一篇自认为很好的作文，在文中他谈到了未来中美关系的展望，并且谈到了自己作为生活在美国的中国人，非常希望就此而努力的梦想。李开复希望用自己的才华和见识赢得向往学校的认可。同时李开复还在其他申请栏目里说明了SAT分数不够高的原因，希望学校能够看在他杰出的社会活动方面和外籍学生的身份上，对他寄予肯定。为了圆自己的哈佛梦，李开复盼望着奇迹的发生。

虽然憧憬着哈佛大学的录取通知书，但是知道自己与哈佛的要求还存在差距，因此，李开复也积极地准备着其他大学的申请表格。在一个月的时间里，他竟然准备了12份申请表格，希望能用申请铺平自己上大学的路。而上大学的推荐信需要橡树岭高中的老师们用打字机一个一个字地打印，一旦有错字，就需要重新再打一遍，每个大学的申请表格都需要一封推荐信，这让老师们花费了不少工夫。

虽然心存侥幸，但1979年4月的一天，李开复还是收到了哈佛的拒绝信。这对于李开复虽然算不上致命一击，但是也足以让他备受打击。随后，他又收到了斯坦福、耶鲁和普林斯顿的“waiting list”。所谓waiting list，叫作“候补人名单”，在美国，一些大学已经录取满员之后，会给一些学生发waiting list的信件，那意味着如果有人放弃了，作为候补人员就可以得到offer。但是，作为学生来说，得到waiting list，也几乎等于得到了死缓宣判，就读的概率不会太大。最终，这三家候补的大学也没有录取李开复。

“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”在希望破灭、心灰意冷的时候，李开复收到了哥伦比亚大学给他发出的offer。之后，又收到了加州大学伯克利分校的offer。哥伦比亚大学建于1754年，是美国最古老的8所大学组成的“常春藤联合会”成员之一，位于美国纽约。而加州大学伯克利分校，是加利福尼亚大学9所分校中历史最悠久也最有声誉的一所，位置在加利福尼亚州。

两个学校都录取李开复并不是巧合，而是和学校的校风有一定的关系。这两所学校的校风都是重视创意、胆识、批判式思维和独立思考的。而李开复的申请表中也充满了这些方面的天分，所以它们会向李开复抛出橄榄枝，因为他更适合这样的大学。

收到大学的offer之后，李开复又面临一个新的难题——选择哪所大学学习？李开复本人更倾向于去哥伦比亚大学。但是他的家人比较支持伯克利大学。

因为父母都很重视李开复选择哪所大学读书，所以在回复offer之前，李开复和父母专门飞到哥伦比亚大学去探访。这次哥大之行，更加坚定了李开复到哥伦比亚大学学习的决心。走在哥大的校园里，他们顿时觉得太惊艳了。哥大是一所梦中的西方学府，到处是罗马式的建筑，许多教室都是用精细雕刻的大理石搭建的。学校里有华丽的大理石柱子和栏杆，也有柏拉图、亚里士多德等哲人的名字和雕像。哥大的宿舍是红砖的建筑物，不但古色古香，而且爬满了常春藤。虽然地处繁杂的纽约市，哥大的校园依然优美异常，绿草茵茵，充满了浓厚的学术气氛。而且学校有高高的围墙，学校里面随处可见校警，相当安全。

李开复的父母在和李开复一起参观了哥伦比亚大学之后，都被它浓郁的学风、美丽的环境所吸引了，而且放下安全问题的顾虑后，他们认为哥伦比亚大学确实更适合有创新精神、独立思想的李开复。于是，父母决定同意李开复就读哥伦比亚大学。

这次去哥大的探访，终于让李开复从不能选择自己第一志愿的痛苦中走了出来。回到家中后，李开复马上给哥伦比亚大学回复了offer，决定去纽约读书。这次选择决定了李开复人生重要的一步，为他以后人生的精彩历程奠定了基础。

人生有很多事情并不能完全尽如人意，但是，李开复学会了在做出选择后随遇而安。而哥伦比亚大学年轻、活泼、新锐、自由的学风确实让李开复一生受益，并且正是哥伦比亚大学比较自由的转系制度，让他迅速找到了自己一生的钟爱——计算机。