广东抗日第一次海战的海周舰

黄里

七七卢沟桥事变后几天，海周舰奉命载运李江独立第二旅增援海南岛。回航途经澳门外时，目睹东面大铲关邻近有四艘船只，因还未天亮，朦胧中看不清楚是什么船。不久，其中一艘打来灯号，要海周舰停航。这时我们才明白这是封锁珠江口的日舰。于是我们加足马力向珠江内快速航进，可是对方并没有向海周舰发炮。什么原因，我们弄不清楚。

海周舰回广州后不久，奉命与肇和舰开往虎门，以加强南大门保卫力量。当时虎门要塞司令是陈策，不久由郭思演接任。肇和舰长是方念祖。海周舰长是陈天得，航海大副是梁根，我是二副，轮机长汤希，绰号“汤牛”，枪炮手是郑聪武。肇和、海周两舰的总指挥为姜西图。本来不论从吨位还是从战斗力来说，海周都不及肇和（它是北洋正规舰），可是姜西图却选海周舰为坐驾舰。因为姜不喜欢方念祖的为人，记得有一次在海周舰大官厅开完军事会议后的闲谈中，肇和舰长当众说日舰炮火如何厉害，航速如何的快，我舰各方面均落后等。姜不高兴方这样说，可见姜对方是不看重的。

同年八月某日（忘记日子）平明前，忽有一中队飞机向海、肇两舰低空轰炸，我们仓促间还击。可是因没有防空火炮，只得将唯一的舰首主力炮尽最大的仰角对空开火，另加唯一的手提机枪和四门舰旁的两磅炮对空射击。我们明知打不到飞机，这样做的目的是恐吓它们不敢低飞，以减低投弹的命中率而已！结果双方都没有伤亡。后来才明白，原来这是我国自己的机群奉命出击封锁珠江口的日舰，却在途中误以自己两舰作日舰。又听说这中队飞机是刚从中央南京调来的，不识地形；另方面由于刚刚天亮，两舰还未升旗，致有此误会。及至虎门去电广州空军司令部，马上制止，才避免了严重的损失。

这时，珠江口的日舰已目睹一切，他们认为有可乘之机，当晚就派出三艘战斗舰乘夜潜伏在虎门外舢板洲的后面。我们每天天明前按惯例巡逻，海周领先，肇和跟后，从大虎出发向大角炮台航进，然后左转至沙角炮台，再又左转至威远炮台，最后返回大虎。那一天由大角向左转的当儿，忽闻万炮齐发集中射来，我们还弄不清是日舰，只得用唯一的头炮向对方还击，幸而海周舰一直是一级备战，每天二十四小时炮弹上床，炮兵都卧在炮下备战。可是开战不久，被击中三炮，一炮中机舱，一炮中后舱，以致舵链中断，战舰不由自主地依惯性向外冲出去（虎门要塞和肇和舰上人人都以为我舰勇敢地冲出去），最后一炮打中驾驶室，死六人，伤多人。肇和舰由于舰长贪生怕死，畏缩不敢抵抗；虎门要塞虽积极发炮支援海周舰，但这些炮是清末设置的，仍用过时的火药包（陈济棠举办过一次国防公债以更新虎门要塞的火药包，但到抗战时已太落后了，当时战场上一般都用铜壳炮弹），因此打不到也打不准。幸好我国飞机及时奉命来助，三艘日舰不得不退去，我们两舰才免于难。事后经上级裁决：肇和舰长方念祖以临阵退缩罪，判处枪决。海周舰已残破，由海虎舰拖去新洲尾处理，舰头炮拆迁虎门炮台安装，以加强要塞火力。上级指定我带水兵数名守卫破舰。

日军以为海周舰有颇高的战斗力，不分日夜派飞机来轰炸。我们没有对空火炮，每遇来袭，我只得带领那几个只携有步枪的水兵离舰上岸到新洲避难。最后一次，舰被日机炸中，水从舱底流入。本来还可以塞死抢救，可是新洲群众要求我们不要去救，以免居民再受空袭。我只得用电话向上级请示。由于该舰已解除武装，且已残破不堪，上级同意由其就地沉没，只要求沉得正，将来易于打捞。