第一节 成本压力：管理低效或任务艰难

储粮救灾是千百年传统士人济民救世的理想所在。站在社会发展的战略高度，储备一定的粮食以应对无法预料的天灾人祸，不仅是个体生存的基本需要，也是社会集体安全的必然要求。建好仓储似乎也不应有太多困难。在古代官吏看来，仓谷贱买贵卖，春借秋还，通过粮食流通获取丰厚利润。可问题是，实践中的仓储总是“不尽如人意”。有关仓储兴废无常、赈济有限、监守自盗等丑陋现象的记载举不胜举。仓储管理为何不能顺利开展？以往研究者大多将其弊端归结为管理者的素质问题，更具体的说法是官吏贪污。不过，近来也有些学者另辟蹊径，认为仓储管理本身实在是一件难办之事，清代官员在仓储管理中完成了不可能完成的任务，体现积极的进取精神。显然，后者更多将仓储日常的管理压力也考虑进去，较之传统说法有所推进。不过，他们仍然没有考虑仓储的自身盈利方式，更没有考虑仓储的收支平衡。他们更多的是考虑仓储的消耗与开支部分，即成本的压力，同时又将仓储的盈利方式与盈利能力作为一种既定的事实。实际上，这才是需要进一步讨论的重点所在。