一、何为“美国梦”？

所谓“美国梦”主要是指每一个人都拥有不受限制的机遇来追求财富，积累财富。它包括以下三方面内容：

1.在“美国梦”的追求中，私有财产被看做通向个人自由的通行证。一个人拥有的财产越多，就越能具备自主权和流动性，越不依靠别人或受惠于他人，也越不臣服于环境；财富愈多，个人就愈加自由独立。

2.财富带来排他性，排他性带来安全，财产是自我和他者之间的边界，个人聚敛巨大财富的成功被当做唯一的或主要的成功标准。财富愈多，愈是与众不同，愈有社会地位，就愈安全。

3.在美国梦的笼罩下，人们不惜一切代价追求自主，过度消费，纵容每种欲望，浪费地球的丰饶。社会鼓励不受限制的经济增长，强者受奖赏，弱者被边缘化。美国人把自己看做是上帝的选民，因此有资格获得一份超出公道份额的地球财富。如今，美国人消费了多达1/3的世界能源，还有数额惊人的其他地球资源，尽管他们的人数只占世界人口总数的不到5%。如果中国每个人都达到美国今天中产阶级的生活，那就要有7个地球！

4.在美国社会一切主要活动都围绕着占有、分配资本及保护私人财产权利展开，民权、政治权利和社会权利都以各自的方式被设计为使财产利益增值。作为国家，美国满心要保护自身利益，组建了有史以来最强大的军事机器，以获取并保卫自己想要并相信是分内应得的东西。

总之，美国梦就是以“最大自由去挣最多的钱”。美国梦曾经在很大程度上是全世界共同的梦，它创造了前所未有的巨大财富，带来了无可比拟的物质进步，目前仍然是最有影响力的梦，以至很少有人想到自己的梦或者别的什么梦。美国梦代表着最大化的个人自由、最先进的物质进步和最丰富尤其是最平等的成功机会。从哲学角度看，美国梦的精神原则是自由主义、个人主义、平民主义、实用主义、竞争主义和征服主义，集中起来就是说，人人都能够通过自己的努力而获得个人成功，即发财。事实上，美国的现实条件也确实提供了这样的机缘。正如布尔斯廷在《美国人：开拓历程》中所描写的那样，在美国开拓和发展初期，无边的土地，无尽的资源，无数的机会，完全“不像欧洲那样，什么地方都挤得满满的”，只要努力奋斗，人人都能够成功。这种成功不是靠在竞争中不择手段打垮对手的获益，而是与辛勤劳动成正比的正当收获（当然美国人往往忘记欺压剥削印第安人问题）。但这种积极的美国本地经验随着疯狂的发展变了质，过度的发展使美国不仅充分开拓了本土，而且还需要开拓整个世界以满足不断发展的欲望，而两次大战的机遇又使美国得到史无前例的成功机会，于是形成了整体美国人民集体剥削世界人民的格局，正是这个格局维持了金碧辉煌甚至金迷纸醉的美国梦神话。美国梦是建立在世界人民的痛苦、贫穷和无前途之上的，所以它不是世界的梦，也不是“为了世界”的梦。今天人们终于意识到，我们这个有限的世界不仅远远供养不起全球的美国梦，甚至将来还有可能供养不起美国自己的美国梦——如果非要坚持现代的无限发展原则的话。这样，美国就终于把自己塑造成试图统治世界的新帝国，它把美国与“世界其他地方”区分开来，把美国的存在使命化，它在为自己编造拯救世界的政治神学使命的同时也把自己变成世界的敌人。

很显然，只要坚持个人利益最大化原则，美国梦就不可能是个普遍有效的梦，因为不存在一个社会空间足以让每个人都获得成功，“人人成功”是所有不可能的事情中最不可能的事情，除非对“成功”的内涵有完全不同的解释。因此，在逻辑上说，美国梦永远只能是“某些人”的梦而不可能是“所有人”的梦，这样的梦对于某些人来说是好梦，同时对于某些人就是噩梦。于是，美国梦的深层意义就是一个粉碎他人梦想而成就自己梦想的梦。美国梦无条件地肯定了个人自由和个人成功，于是，一切妨害个人自由的事或人就都是敌对方，甚至所有与美国不同的社会和文化都被看做是对自由的潜在威胁，都被先验地定义为美国的敌人。但是铁的事实是，只有当人们都出让某些自由而且出让足够多的自由，才可能形成合作协调的友好关系，才能在事实上获得更多的好处，假如夸张自由的绝对性，就不可能发展友善意识。所以胡适说：“宽容比自由更重要。”只强调自由的梦必定具有与他者为敌的基本意识。美国声称美国对于本土人民是个自由“乐园”，对于世界上不自由的人民是个“方舟”；对于自由世界是个榜样，对于其他别样的世界则是拯救者。当美国为自身构造了这样的政治神学，美国就终于把自己塑造成试图统治世界的新帝国。它把美国与“世界其他地方”绝对区分开来，把美国的存在使命化，它在为自己编造拯救世界的政治神学使命的同时也把自己变成世界的敌人。从本质上说，美国梦不是一个为世界准备的梦，而是一个为美国自己谋幸福的梦，一个把自己从世界分离出去的梦，一个分裂世界的梦。