第119章 卷4-18章 芈芙 ? 叁
半夜三更，芈芙迷迷糊糊醒来。
多年习武使得她对夜间的任何异常都十分敏感，尤其是去年冬天在神农架别院遇袭之后，她更是刻意让自己不再深睡。更何况，阿沅武功还未完全恢复，洞中算得上战斗力的，也仅有自己一人而已。
吵醒她的是洞中熄灭的火焰。
巫山真是个奇特的地方，未曾想洞中通风极好，原本可以用上一夜的柴火，竟在黎明时分便烧成灰烬。此时洞中漆黑一片，春寒料峭，让人毛骨悚然。
“咦，艾姐姐去了哪里？”
芈芙一个激灵爬了起来，却发现不见了姜艾的身影，她不禁起了一身鸡皮疙瘩。
方兴、阿沅倒是睡得正香，二人距离很远，但粗重的呼吸声如同一首精妙绝伦的二重唱。芈芙犹豫了片刻，最终还是选择拍醒方兴相助。
“方叔，醒醒！”她近来与对方亲密了不少，自然也不再称呼他为“方大夫。”
“怎么了？天亮要赶路了么？”他睡意朦胧嘟囔道。没心没肺的人呀，睡眠质量都高着呢。
“出事了！艾姐姐不见了！”
“出事了？”方兴一个骨碌跳了起来，但他的耳朵醒得更迟，“你说谁不见了？”他努力地噎了口唾液。
“艾姐姐。”芈芙顾不上生气，“洞里太黑了。”她低头往灰烬处添了些干柴，火焰又“嗖”得蹿起老高，把山洞照的亮堂。
昨夜避雨之后，众人始终没有注意力放在这个洞穴本身。可如今亮光照射之下，却觉得这个栖身之处为何有种说不出来的古怪。
“太过诡异，”方兴经历过多个溶洞，对此很有发言权，“这里的洞穴似乎漏风得厉害。”
出于职方氏大夫应有的敏感，方兴开始对溶洞的墙壁起了兴趣。
“你是说，这个洞穴不是密封的？”芈芙皱着眉头，一股不详预感涌上心头。
“你看这里！”方兴举着火把在一面墙壁上挥舞着。
芈芙仔细观瞧，果然火把举至某些地方，能感到火焰正在明显蹿动。怪不得洞中奇冷无比，柴火烧得飞快，原来洞内空气对流。
“这面墙有些诡异，”方兴拔出佩刀，试着从墙上抠出些土块来，“这儿的土质似乎和其他地方不同。”
“何必费事，”芈芙嫣然笑着，“看我的本事！”言罢，她扎好马步，一边吐纳一边蓄力，奋力踹向眼前的土墙。
“小心！”
方兴话音未落，芈芙只觉身体悬空，差点栽倒。这倒不是因为她武力不济，而是这墙似乎不堪一击，果然是人为封上的土墙，其后竟然是一个深渊。
若不是方兴机警地伸手相拉，她定然会因用力过猛而摔将下去。而方兴手中火把也早被他匆忙之间丢下，过了好几个心跳的时间，才听到它落地发出的回响。
“天呐，多谢伸手相救。”芈芙低头望了一眼方兴，眼神里，情意与后怕交织。
“不必多谢，”方兴显然也心有余悸，喘着粗气，“和你救过我的次数相比，这不值一提。”
芈芙心头一热，但她知道这不是儿女情长的时候。眼前的一切太过诡异，不知为何在这里竟有人为砌墙的痕迹，墙后到底又藏着什么秘密？
眼前一片漆黑，芈芙准备回身再去取来火把。只见阿沅此时也被惊醒，正茫然地看着自己。
“主人你没事吧？”她也是睡眼惺忪。
芙儿差点都死无葬身之地，你这丫头倒睡得真香。“我没事，快来一观！”她没有责备阿沅，对方毕竟因自己大意而受重伤，芈芙心中不忍。
于是三人各执火把，将土墙的废墟彻底清理干净，这才发现原来的溶洞之后，竟然别有洞天。准确的说，这个山峰竟然是中空的，在土墙的角落，发现有阶梯的痕迹。
“这石阶，少说也有上千年历史罢，”方兴俯身仔细辨认，“这是可不是嵌梯，而是凿山而成的螺旋阶梯。”
“难道说，这里有人住在山顶面？”这是通向上方的石梯，芈芙惊讶地合不拢嘴。
“很可能是先民，”方兴继续道，“这石阶布满苔藓，显然已多年无人走动。”
“先民？什么年代的先民？”芈芙很好奇。
“或许是灵山十巫的年代罢！”一个盈盈女声从身后传来。
“艾姐姐，你去哪里了？”芈芙定睛一看，才发现来人正是消失半晌的姜艾，“你方才上哪里去了？”
“这，人有三急……”姜艾朝方兴的方向嘟了嘟嘴。
“你没事就好，芙儿以为你失踪了呢，”芈芙心情好了许多，“要不是为了找你，也发现不了这洞内玄机。”
“难道说，我们要找的巫山之秘竟在此山之中？”姜艾若有所思。
“上去看看！”
芈芙寻来绳索，把四个人都绑住腰部，顺着螺旋梯小心翼翼往上走。一路上墙壁冰凉，阶梯湿滑，脚下面能听见风声呼啸，也能听见水流潺潺。而脚底下不小心踩下去的小石，更是一落千丈，杳无回音。
饶是芈芙武艺不弱，双脚还是会不住微颤。这石梯往上走倒是不难，要是往下走，恐怕更为凶险。想在上古之时，先民们连青铜器都没有，要开凿出这样的石阶，不知要耗费多少人力。
莫非是到了山顶？爬了半个时辰的石阶，突然有一些光线传出来。
姜艾疑道：“这里难不成是个祭坛？”
石阶的尽头是一个石门，芈芙也开始确信其中定是神坛之类的场所。
她轻推石门，只觉沉重。待到于是四个人齐心合力，石门被“吱”地一声推开。
“小心！”
芈芙举刀就是一阵挥砍，原来是一阵蝙蝠呼啸而过，门内恶臭无比。
芈芙掩着口鼻第一个侧身入内，山顶的洞穴倒是很大，将近有一亩见方的大小。看样子姜艾猜测得不差，确实是个原始祭坛。
这祭坛的格局和楚国社稷里的格局完全不同，绝非周人所推崇的整齐对称方圆结构，而是就地取材——哪里有块石头，就在哪里搭一个祭台，很是随意。
走近一看，祭坛的中央正是一个巨大石桌，想必便是主祭祀台无疑。祭祀台周围散落着很多陶器和玉器，只是制作得相当粗糙，还不如说只是玉石初加工的样子，确是上古之物。
“看起来，这里已然废弃多年，这些祭祀用品，说是三皇五帝时期的残留都不为过。”方兴推断道。
“啊！骷髅！”
一个凄厉声音传来，那是姜艾的声音。
芈芙身轻如燕，三两步赶到艾姐姐身边。定睛一看，果然地上散落着许多骷髅，形态各异，不知何来。
“这骷髅已然风化，”方兴顺手拿起一个骷髅头，轻轻用指头一抠，便发现骨质脆弱无比，一碰就碎，“有些年头咯。”
方兴的推断，显然让众人更加确信这个溶洞年代久远，或许便是灵山十巫之时的祭祀台。芈芙饶是武艺高强，内心中却还是个小姑娘，对眼前场景不由得感到后背发凉，十分不安。
再举起火把细看，祭祀台旁边有十几条细长诡异的石柱，这些石柱下面粗壮，上面则尖锐异常，每个石柱底下散落着几具骷髅骨骼。
“石柱，骷髅，”方兴咋舌，“这显然是行刑用的刑具罢？”他不敢用力抚摸石柱，刻意对它保持一段距离。
“巫教果然不一样，行刑都是用这么奇怪的刑具。”姜艾有些漫不经心。
“巫教？艾姐姐，你说这是巫教？”芈芙倒吸一口凉气。
姜艾白了她一眼：“方大夫说这里是灵山十巫的祭台，这里又布满了残缺的人骨骷髅，这种奇怪的酷刑，只有巫教才做得出来罢！”她对巫教似乎怨气也很深。
芈芙脑仁发疼：“这些先民是如何被处死的呢？绑在上面用火烧么？”
姜艾不禁哂笑：“火烧后的尸骸会变为焦炭，不是这般完整的骸骨。”
“难道是把人绑在柱子上，用弓箭射杀？”芈芙强忍反胃。
“我从古书上读到过一种原始刑罚，”方兴突然脸色阴沉，“把活人绑在这长长石柱顶端，用尖锐的石柱插入躯体，让受刑人以其自身重量下落。任凭受刑人如何挣扎，最后也会坚持不住，被这石柱贯穿而死……”
刚说到这，阿沅几乎尖叫起来，姜艾也捂住口鼻。这等残酷刑罚，简直骇人听闻！
“可每根柱子下面，远不止一具尸体呀？”芈芙此刻不敢再正视眼前的惨剧。
方兴继续他的猜测：“想必当时行刑者极为残忍，前一个受刑人刚惨死、血迹未干之时，又把下一个受刑人架了上去。如此反复，直到所有受刑人都被这种即残忍又血腥的方式处死为止。”
“究竟是怎样的深仇大恨，才能下如此狠手？”芈芙难以抑制自己的悲愤。
“看，这里面还有小孩的骸骨，而且大部分都是女人！”姜艾俯身检视这些骷髅枯骨，得出了她的结论。
“艾姐姐，你光靠骨骼便能辨别出男、女的遗骸？”芈芙奇道。
“那是自然，女人生产之后，骨盆较大，自然和男性不同。”验尸也算是姜艾的擅长领域。
“奇怪……”
方兴沉吟起来，打断了姜艾和芈芙的对话。
“有什么不对劲么？”三位女子齐声发问。
“祭坛之内为何会如此杂乱？”方兴绕着祭祀台搜查了一周，“这里的祭品排列凌乱，祭台也遭到不同程度破坏，还有几具骷髅散落在祭祀台附近的地面……”
“难道说，这个祭祀仪式没有进行完？”姜艾最先反应过来。
“很可能，”方兴继续论证，“如果行刑者虐杀这些俘虏是为了祭祀，那为何又将祭祀现场破坏？而且祭祀者不给这些死者收尸，也很不符合常理——先民们把祭坛看得无比神圣，如何能容许自己的祭祀场所如此杂乱无序？”
“所以你的结论呢？”芈芙不擅推理，迫不及待想知道答案。
方兴长叹一口气：“这些受刑者很可能不是死于祭祀，而是在祭祀时被闯入者所杀！”
姜艾听言，抚掌惊道：“我懂了，也就是说，是施暴者闯入祭坛，把正在祭祀的女人和孩子都抓起来用石柱处死，随之破坏了这里的一切，便扬长而去？”
“艾姑娘聪明。”方兴微微对姜艾点了点头。
“那施暴者会是谁呢？”芈芙见自己插不上嘴，不禁有些泛酸，“难道是巫教的死对头？神农派？”
“怎么可能？”姜艾有些怨怼，“神农派治病救人，如何会行此灭绝人伦暴行？”
芈芙吐了吐舌头，咕哝道：“那可不一定……”
姜艾刚要发作，方兴又有了新发现。
“快来看，图腾！”
芈芙和姜艾于是不再争执，又携手来到方兴身边。眼前是一座巨壁，在跃动的火把照耀下，墙壁上确实有若隐若现的图案，想必，这座墙壁定然藏有此间主人的线索。
“这图案像什么？”芈芙问道。
“看起来不是巫教，巫教的图腾是黑色羊头，”姜艾托腮道，“看起来像是凤鸟。”
“艾姐姐，你是故意的吧？怎么可能是凤鸟？”芈芙也瞬觉不快，她转头就要拿话报复我么？
“怎么？凤鸟有何忌讳么？”姜艾一头雾水。
“艾姐姐有所不知，”阿沅出来解围，“凤鸟是楚国人的祖先，故而主人多有不悦。再说，这个图案虽然像是飞禽，但尾巴短小，显然不会是南国人心中的神鸟凤鸟。”
“哎呀，”姜艾这才对芈芙道歉，“冒犯，冒犯。”
“无妨，”芈芙轻轻哼了一声，“扯平了！”
言罢，芈芙忍不住瞟了一眼方兴。自从他发现壁画以后，始终一言不发，仿佛对姑娘们的讨论充耳不闻。他专注的样子真的很让人痴迷，芈芙不由得看得陶醉了。
事实证明，刚才所见的壁画只是冰山一角。紧接着，第二面、第三面岩壁也赫然出现在眼前。尽管这些壁画有上千年历史，但由于溶洞内密封良好，故而岩壁上的刻画依旧清晰，散发着上古年代的气息。
“这壁画似乎在讲这座山峰的故事。”方兴若有所悟。
“怎么看出来的？”芈芙奇道。
“你看，这壁画上，至少十几处出现山峰的图案，形态一模一样，我便从这里作为突破口，”方兴言下颇有自信，“而这些壁画就像在讲述一个故事，都与同一座山峰有关。”
“那是我们脚下的这座山峰么？”芈芙又问。
“想必是的，你看，这山峰里的石梯、祭坛，不就是我们身处之处么？”方兴微微一笑。
“那这山峰究竟有什么故事？一个文字都没有。”芈芙不明就里。
“这恰恰更能证明，刻画壁画之时，先民还没发明文字。”
“那文字是何时出现的？”
“是仓颉造字。”姜艾冷冷地插入一句。
就你懂得多吗？又来打断我俩对话。芈芙把不高兴写在了脸上，一只俏嘴嘟得老高。
方兴头也没回：“艾姑娘所言不错，仓颉是黄帝的史官，在他造字之前，先民们只有通过结绳来记事。”
“结绳记事？”芈芙从没听过上古之事，自然觉得新鲜。
“比如这根棍子，”方兴手中取出一根棒状物，“我在上面系根绳子……”
“嘿，这可不是棍子！”芈芙笑得花枝乱颤。
“那这是？”方兴目瞪口呆。
“这是腿骨。”姜艾也忍俊不禁。
“对……对不起，冒犯先人。”方兴冷汗直冒，小心翼翼地把腿骨放了回去。
他继续道：“比如今天有大事发生，例如祭祀，或者有重大天象，便打一个大结。至于狩猎或者添丁这类的小事，便打一个小结。如果二事有关联，用把两个结栓在一起，成一个连环结。”
“古人都用这么笨的方法记事啊？这哪里记得清楚？”芈芙觉得不可思议。
“你可别低估古人智慧，”方兴微笑道，“所以后来，人们开始用石刀在木头、竹片、泥板上刻各种各样的符号，用以代替结绳记事。比如这些壁画，便是先民用各种符号刻画事件，这样同族人看得懂，和其他族也能沟通。”
“这还是很复杂，”芈芙不以为然，指着壁画道，“你看，这里有一只老虎，便意为今日猎虎一只。那如果说一年猎到一百只虎，岂不是要画上一百次？好生麻烦！”
“额……这块壁画的意思，”方兴把头摇得风车般飞快，“是有族人被老虎给吃了，可不是猎到老虎……”
“这，好吧，”芈芙吐了吐舌头，尴尬得紧，不由得给自己找了个台阶，“你看，这种记事方式不仅麻烦，还有歧义咧！”
“你当所有先民都有於菟神将那帮勇力，能用石器打死老虎？”姜艾揶揄道。
众人闻之莞尔，芈芙则无奈地耸了耸肩。
自从凌晨姜艾“失踪”片刻，芈芙就觉得她有些异样，说不出的古怪。
方兴继续说起人类造字的历史：“结绳记事也好，刻画符号也罢，显然太过复杂。直到轩辕黄帝统一天下，发明舟车、弓弩、锅甑、蚕桑，而他的大臣仓颉则发明了文字。仓颉随黄帝南方巡狩时，在‘羊马蹄印’中找到灵感，便用脚印代表野兽，用其他符号代替天下万物。
“于是乎，仓颉将天上星宿、地上山川、鸟兽虫鱼、草木器具，皆描摹绘写其形状，造出不同符号，把它们命名为‘字’。后人在此基础上不断改良，夏人刻字于石鼓之上，便是石鼓文；殷商人把字刻在甲骨龟壳上作卜辞，有了甲骨文；而周人则把字刻在鼎铭之上，便是当今之金文。”
姜艾补充道：“传言说仓颉天生异象，长有重瞳，正是得到上天垂青，才让他把文字传入人间。据说仓颉造字之后，鬼神齐哭，只因人类可以用文字告御状，直达天听咧！”
“这听得瘆人……”芈芙抿了抿嘴，问方兴道，“这么说，这里的先民年代在黄帝之前？那他们是谁？”
方兴沉吟道：“按时间推测，很可能是灵山十巫出没的年代……”
顺着方兴的讲解，众人发现，壁画中人的样貌穿着与中原华夏人大为不同——他们在祭祀中戴着面具，体型矮小，身旁的鸟兽也不似中土风物。
“会不会是我楚国人的祖先？”芈芙弱弱问道。
“自然不是，”方兴莞尔，“你可知楚国祖先是谁？”
“是熊氏，叫熊绎。”芈芙挠头道。
“对，熊绎是熊氏先祖，那熊氏的祖先又是谁？”
“我在祭祀的时候听过，叫芈连，是我们芈姓的祖先。”
“对了，芈姓就是祝融八姓之一，”方兴微微一笑，“你们芈姓熊氏的元祖正是祝融，祝融祖先乃高辛氏颛顼大帝，而颛顼正是轩辕黄帝的孙子。”
“所以，我们也是黄帝子孙？楚国也与周朝人同宗？”芈芙倒是第一次听说。
“那是当然，只是你们历代楚君不愿承认罢了。”姜艾也觉得好笑。
这可谓触及芈芙知识盲区。自她懂事以来，楚族人都喜欢重复她曾祖“荆王”熊渠的名言——“我蛮夷也！”故而，芈芙一直认为，楚国人和华夏人乃是骨子里的天壤之别。
“那么说，”芈芙不敢直视方兴和姜艾，“壁画上这些人，和楚国也不同宗？”
“显然，他们和我们不是同一个种群。”方兴答道。
“那他们属于什么？”芈芙又问。
“这是我职方氏大夫的强项也，”方兴面露笑意，“我遍览浩若烟海的上古史料，读过许多前朝风土人情与历史风貌。故而得知早在三皇之时，中原之地便有三大种族。”
“哪三大种族？”三位女子都对这话题倍感兴趣。
“华夏、东夷、苗蛮，”方兴顿了顿，“三大部族在三皇之前便角力中原，后经五帝至虞夏商周，各朝、各国、各族之民人，无非这三大族群之后人。”
“那能从壁画中看出，这巫山的祖先，是其中哪一个族群么？”姜艾问道。
“反正不是我们华夏族。”芈芙自从听方兴说楚、周同源后，便不再说自己是蛮夷之后了。
方兴道：“如果壁画中所载属实，那此地先民祖地并不在此，而是在高原之上——那里崇山峻岭，生存唯艰，严寒的气候使他们不得不离开祖地，迁徙到此。经历过数次苦难与战争，消灭了不少部落，最终定居在这座山上。”
“好残忍。”芈芙看着壁画上刀兵和屠杀的画面，不由觉得心中发颤。
姜艾也唏嘘感慨道：“远古之时物质匮乏，为了猎物和栖息地，先民们不会把闯入者当做同类，一碰面便是你死我活，与西陲草原上的狼群一般。”
“你又没见过狼群，”芈芙揶揄姜艾道，“说得你和西戎人一般。”
“我，”姜艾愣了片刻，“那不说狼群好了，这大巴山里的猴子，不也是一样么？”
“确实，”方兴又来平息争执，“你们看，这副壁画上，他们在吃什么？”
“这是……啊！！！”芈芙吓了一跳。她看出来了，壁画中的先民竟在吃敌人的躯体。
“是了，这便是人类最原始的状态。”方兴微微点头，以示赞同。
“为什么这些壁画里大多是女人？除了这戴帽子的族长外，其他全是在哺乳、生产、带着孩子采集的女性形象？”姜艾问道。
“是啊，部落里的男丁去哪里了？”芈芙也不禁附和。
“在上古原始阶段，男丁可是部落最稀缺的资源，他们负责打猎、打仗，保护家园。部落要发展壮大，便离不开男性后代，一夫一妻制虽伦理，但繁殖太过低效。只有部落中的男性无固定配偶，这样女性才得以不断繁衍。只是这些孩子出生后只认生母，却不知生父何人。”方兴解答道。
“羞也不羞，”芈芙捧着自己发热的小脸蛋，“怎么和人家讨论这种事情。”
“所以，壁画上画的就是母系氏族咯？”姜艾若有所悟。
方兴赞道：“上古时期，华胥氏见巨人足迹有孕而生伏羲氏。黄帝、尧帝也皆生母受上天感应而妊娠所诞。这显然都是传说臆造，实则是因母系氏族中婴孩不知生父之故。”
“所以先民们发明了‘姓’，用来区分不同母系对吧？”姜艾道。
“正是。由于先民们发现，若一直在部落中繁衍，后代存活率不高——不是夭折，就是天生残疾。所以部落间用‘姓’为标识，只与外姓通婚。”方兴答道。
“这叫同姓不繁！”芈芙终于插得上嘴，心中小鹿乱撞，兴奋得不行。
方兴朝芈芙笑了笑，道：“所有华夏民族祖训皆为同姓不婚。‘姓’者，‘女生’也，这便是母系氏族的标志。”
姜艾柔声问道：“华夏族最早的姓，是上古八姓吧？”
“是是，艾姐姐说得都对！你太厉害咯！”芈芙酸不溜秋地抢白一番。但在芈芙看来，姜艾的每一句问话她早已知道答案，之所以再说出来同方兴一道显摆而已，无非是为了衬托芙儿肤浅罢了。
但方兴却似乎很享受这番对话：“三皇之时，燧人氏、伏羲氏、女娲氏皆风姓，为最古老之姓氏。后来风姓分支太多，便又再分出八个大姓——除了炎黄的姜、姬二姓外，还有黄帝后代的妘姓、姞姓，舜帝后代的妫、姚二姓，皋陶嬴姓，大禹娰姓。这上古八姓，代表三皇五帝一脉的正统血缘。”
“这里有艾姐姐的姜姓，怎么没有我们楚国的芈姓？”芈芙有些不乐意。
“你们祝融氏后人亦有‘祝融八姓’，除妘姓外，其余己、董、彭、秃、曹、斟、芈等七姓在五帝之时人丁不旺，故而不列与‘上古八姓’。此外，商朝国姓子姓、群舒偃姓、赤狄隗姓等，亦是后世才逐渐兴旺起来。”方兴滔滔不绝地介绍着。
“今人以姓、氏并称，那氏又是从何而来？”芈芙又问。
方兴道：“母系氏族用姓来区分血缘，而氏则是用来区分家族。黄帝定一夫一妻之制，大族群不断繁衍支系，这些支系便以‘氏’来区分，大多以族长的官职、谥号或是封地命名。”
“有点乱……”芈芙挠着头，一知半解。
“举个例子，你为什么叫芈芙，不叫熊芙？而你的兄长名曰熊霜、熊雪、熊堪、熊徇？”
“难道说，姓是给女性用的？而只有男性才能称氏？”芈芙猜道。
“正是，所以你叫芈芙，艾姑娘叫姜艾，茹……”方兴发觉失言，赶紧捂住嘴巴。
“我知道你要说谁，”芈芙给了他一个白眼，“所以，茹儿叫嬴茹！”
好在祭坛光线昏暗，方兴脸上的红晕并不明显。他赶紧转过头，接着道：“三皇五帝直到虞夏，大族一直称氏——如神农氏、祝融氏、共工氏、羲和氏。商朝改氏为方，如人方、鬼方、羌方、土方。而到了大周封邦建国，诸侯便以国名为氏，卿大夫以封地或官名为氏。”
“所以，壁画中的部落为了变强，便同其他部落频繁通婚咯？”姜艾又有了新发现。
“这是聪明的做法，”方兴点头道，“协作远比仇杀更长久，通婚后的氏族便自然而然组成了部落同盟。”
“那壁画上的族群，到底是什么姓氏呢？”芈芙问到关键点。
“这个‘字’反复出现，”方兴指着一个符号道，“它很像夏商文字中的‘灵’。”
“又像我们姜族人文字中的‘巫’。”姜艾补充道。
芈芙认的字虽然不多，这时也能看出个大概：“怪不得，这片巫山，常常被当地人称作‘灵山’咯！”
“姑且把巫山部族称作巫姓罢，”方兴思索片刻道，“这山中的先民部落以凤鸟为图腾，但其氏族是何名字，恐怕与这个符号有关——”
芈芙好奇地循声看去，发现方兴指向一个奇怪的图案。
“这是鞋履？”芈芙笑道，“你又胡诌，哪有用鞋履作为氏族名字的？”
“你可别小看这鞋履，在他们生存的时代，大部分人可没鞋履可穿，”方兴在壁画上找到了佐证，“看，穿鞋履者定是身份尊崇，只有在祭祀典礼上，族长才有权利穿鞋。”
芈芙吐了吐舌头，果然，壁画中只有位于祭坛中央的族长才不是赤足。
“这鞋履的形状好生奇特，”姜艾接过话茬，“似乎像是一个华夏字符。”
“礼，正是礼字，”方兴来了劲头，“这点上，看来巫族人和华夏人倒是殊途同归。鞋履并非先民必用品，而礼器恰恰都属于非必需品。穿此鞋履以祭祀，便代表这支巫族人已然超脱物质，上升到精神层面咯。”
“那这里的祖先，就应该叫巫礼氏？”姜艾提议。
“不错，这正是个好名字。”芈芙一拍手，她觉得这很有趣。后人反倒给先人起名字，稀奇得紧。
姜艾突然道：“快看，这里有一次规模盛大的祭祀，似乎有许多部落一同参与。”
方兴赶紧举火把赶到姜艾身旁，仔细观察过一番后，道：“这似乎不像是祭祀场面，更像是部落联盟正在盟誓。”
“让我来数数，”芈芙吃力地辨认起了这些部落的族徽，“一、二、三……九、十，有十个部落之多呢！”
“十个？”
“是十个呀。”芈芙又数了一遍。
“灵山十巫？”方兴和姜艾异口同声道。
“这么说，灵山十巫不是十个人，而是十个部落？”芈芙似乎又发现了些什么，“等等，这确实有十个部落，那为何画着十二座山峰？”
“是了，这是灵山十二峰。”方兴频繁点头。
“也就是说，我们再找到剩余的十一座山峰和剩下的九个巫族部落，便可以确定巫教的最早来源了罢？”姜艾自问自答。
看两位同伴确信的眼神，芈芙觉得真相似乎离大家越来越近——十个巫族部落联合起来，各占山峰，山顶从事祭祀和重要活动，山底则是部族居民的生活场所。
“那还等什么？我们下山去找其他山峰呀。”芈芙迫不及待。
“不急，”方兴打断芈芙的兴头，“这壁画当中还有很多重要信息，我们先看完再说。”
“哦。”芈芙皱了皱眉，微叹一口气道。看来，自己还得和这满地骷髅多相处一段时间。
方兴继续探索着壁画的奥秘：“这些巫姓的部落联合起来，定然是想找华夏部族的麻烦。这些壁画详细记录了巫礼氏部落的历史大事，而部落联合之后，其余九大部落簇拥着的这位领头者，想必是巫咸无疑！”
“咦，这首领莫非是巨人？”芈芙第一眼就从壁画中看到一个身材魁梧的人形，但很快听到姜艾的嬉笑声，“怎么？芙儿又说错了？”
“古人把人物画得高大，一般只代表地位尊崇，并非身高长大。”姜艾解释道。
“很显然，他们集会于巫山群峰，是为了北上作战，”方兴又走向下一幅壁画，“这场战斗很激烈，这里有十个图腾，便至少有十个部落参加。在上古时期，这般规模的大战实属罕见！”
“他们进攻谁？”芈芙看着壁画上的战斗场面，虽然简陋朴素，但是能感觉到一股杀气。
“是个风姓部落，”方兴若有所思，“看，这是个蛇身人首的图腾，想必就是女娲氏无疑。蒲兄曾与我说起过神农氏与魁隗氏争霸中原之事，壁画所刻的或许就是这段历史。”
“看，这些巫族人看起来很崇拜虫、蛇这一类的毒物？”芈芙叫出声来。
方兴笑道：“还记得我刚说过的三大族群么？华夏部族崇拜猛兽，如黄帝便自称有熊氏；东夷部族崇拜百鸟，如商朝便是玄鸟为图腾；而这些崇拜毒虫之物者，必是苗蛮部族，他们也是蚩尤的先祖。”
“巫族和蚩尤有关系么？”姜艾顺势问道。
方兴道：“此时还没有，蚩尤还得在这壁画千年之后出世。他发祥于东南，自称‘九黎’，后来创建巫教，成为教主，想必便是出于对巫族远祖的怀念。后来蚩尤兵败被杀，九黎分崩离析，一部分融入华夏文明，另一部分在江汉区域化作‘三苗’，与百濮、百越、诸蛮融合。”
“巫族的这场大战结果如何？”芈芙问道。
方兴咬着嘴唇道：“女娲氏败了。”
“那巫族岂不是得到了中原，称霸天下？”芈芙又道。
“非也，”方兴摇了摇头，“你看，参与此战的部落如此之多，巫族只是其中参与者而已。灵山十巫固然在战斗中作用很大，但为首的，却是一个以骷髅为图腾的部落。”
“骷髅？”芈芙讨厌骷髅。
方兴解释道：“准确地说，是魁隗氏炎帝的部落，他们是鬼方远祖。蒲兄曾说炎帝共有三代——朱襄氏为第一代，魁隗氏第二代，第三代才是神农氏炎帝。”
“再后来呢？”芈芙又道。
“后来魁隗氏夺取了女娲氏江山，灵山十巫也跟着北迁到中原。只是后来一场大瘟疫降临后，神农氏就此兴旺，魁隗氏兵败后躲入北方，而灵山十巫也只得败退回巫山。”
方兴研究壁画的样子几近走火入魔，芈芙看得发怵。
“时辰不早了，我们几个女子陪你看了大半天壁画，早已腹中空空也。”她抱怨道。
他充耳不闻：“无妨，我们不是带了三天的肉脯干粮？不打紧，我继续研究会儿。”
芈芙可片刻不想再待着。他是无神论者，我们楚人却迷信巫术——这里多得是惨死的冤魂，而且多为女人孩子，死后怨念最重，这些怨灵关在祭坛之中千年不散，谁知道会变成哪样的厉鬼？
“你接着发呆吧，我们走了！”芈芙嗔道。
“好，你们在溶洞中过夜，我们明日再汇合！”
没想到，方兴正求之不得，他似乎早已打算在这里过夜。