04 排行与动力：同胞序位对人一生的影响

我们知道，大多数家庭是由一位父亲、一位母亲和数量不等的孩子组成的。我们所说的排行是指有多个孩子的家庭由于孩子的年龄和性别不同所产生的一种排列顺序。当然，也有的家庭中没有孩子或是只有一个孩子。没有孩子的家庭动力将在第9章进行讨论。独生子女是排行中的一个特例，他既是老大，又是老幺。

对排行的研究有两种方式：一种方式是研究老大、老幺和中间的孩子具有什么特点；另一种研究年龄和性别两种因素的组合所产生的不同影响。

从家庭动力学的角度看，出生顺序、性别与年龄排行在家庭里是一种非常重要的动力，这种动力的影响有时仅次于父母对一个人的动力影响。