第二章 部院之争始末

筹建部院是晚清司法改革的第一步。晚清财政支绌，新政举步维艰，部院筹设之初即受到诸如办公场所与经费等物质条件的制约。这是部院之争所依托的物质条件。部院之争并非一个独立的突发的事件，它随着部院矛盾的不断深化，有一个从发生、发展到高潮再逐步平息的连续过程。它的起伏跌宕均与整个司法改革的进程息息相关。而事件中的人——晚清重臣沈家本、戴鸿慈和张仁黼——的立场、地位、学识和胸怀，也对部院之争产生了微妙的影响。在对已搜集到的各种材料进行筛选和甄别的基础上，本章试图从物质条件、事件和人三个角度重构部院之争的整个过程，对其来龙去脉做一个虽非全景式但力求细致的描述。