第四章 罗马法是先知先觉者

罗马帝国，灭亡久矣！其震詟世界之军队，空留事迹于历史，其扩张欧亚之疆宇，徒遗陈迹于地图，其哲学文豪硕人辩士所发挥之拉丁语，世人亦复以此语Lingua mortua目之。独至罗马法律，经欧洲之黑暗时代以迄今日，而益扩张其统系，传播其原理者何哉？无他，罗马人以哲学思想，用于法律，议论切用而不迂远，主义贯彻而不复杂，宜其卓越东西，冠绝古今也。然罗马法之发达，并非罗马人固有之特长，实受希腊哲学之感化，往古哲学著名之国，首推希腊，迨被罗马征服以后，本其理想，灌输罗马，文物制度，焕然改观，同时法学一途，亦以罗马人应用之敏锐，参以希腊人高尚之理想，而蒸蒸日上。在第2世纪与第3世纪之交，凡以法学家著名者，无一人与希腊无关系，如帕比尼安（Papinianus）、乌而比安（Ulpianus）、保罗（Paulus），或产希腊地，或师希腊人，其学说皆有“希腊化”，以助长法学之进步，然则罗马法学，合于实用而整然不离法理者，非合罗马人所长，与希腊人所长之结果，畴克至此，当时所以有罗马以武征服希腊，而希腊反以文征服罗马之语也。德国耶林（Ihering）所著《罗马法精神论》首曰：“罗马统一世界者凡三度，最初以武力，次以宗教，次以法律。”哲学家莱布尼茨（Leibnitz）以罗马法譬数学，谓其原则，仿佛数学学理。法国比较法学，即以罗马法为比较法学重大之材料。盖罗马法之发源，由来甚远，自十二铜表法出现，至优士丁尼（Justinianus）法典告成，卓然经984年之星霜，此他国法律所未有之特色也！英国梅因（Maine）《古代法》（Ancient Law）卷首有曰：“世界著名之法制，以法典始，以法典终，盖指此矣。”故曰罗马法是先知先觉者。