三 《老子》和《论语》《孟子》是一个文法系统

比较《老子》和《论语》《孟子》的文法，自然还可选出几种词，作为比较的标准。但上节的叙述，已足够看出它们的关系了。为容易得到一个明白的概念起见，我们把前面的叙述列一个表：

我们查看上表，应该立刻得到一明确之印象，就是：《老子》的文法，与鲁语（《论语》《孟子》）的文法，是一个系统，而尤与《孟子》相近。

另一面看，《老子》的文章，句法简明，却又酷肖《论语》。我们且看：

这些句子的结构，行文的姿势，是何等的相像。

所以《老子》这一部书，文法接近于《孟子》，文体接近于《论语》，它和鲁语是一个语言系统。高本汉先生以《左传》的文法，与鲁语不同，断定《左传》不是鲁国人作的。现在我们看到《老子》的文法，与鲁语的文法相同，我们要问《老子》书的著者，究竟是楚国人呢，还是齐鲁人呢？

《楚辞》是楚国人的作品，总无问题。《楚辞》里用“兮”字，《老子》里也用“兮”字，因此大家都相信《老子》是楚国的产品。进一步更有人以为《老子》是《楚辞》的祖先，其实“兮”字这个字并非《楚辞》的专有品，就是说，《楚辞》的特点，并不在用“兮”字。我们看“国风”里有多少“兮”字，《齐风》《还》、《东方之日》、《猗嗟》全篇，《甫田》三章，皆用“兮”字。可见“兮”字是齐语楚语共有的方言了。《楚辞》的语言特点，却是“些”、“只”、“羌”、“謇”、“凭”、“邅”、“灵”、“闬”、“爽”、“蔽”、“欸”等字的特别用法。别的书里，纵然也有这些字，但在句中的用法，绝不与《楚辞》相同。《论语》、《孟子》、《老子》全没有这种方言。所以单就“兮”字一个字，认定《老子》是楚国人的作品，总有些说不过去吧！