一、诚信的含义

千百年来，诚信被中华民族视为自身的行为规范和道德修养，在基本字义的基础上形成了其独具特色并具有丰富内涵的价值理念。

（一）诚的含义

诚，即真诚、诚实；我们认为，诚指内诚于心，更具体地说，“诚”是道德主体的道德修行，表现为诚挚、诚恳、真诚等内在的道德诉求。许慎认为：“诚，信也；信，诚也。”[1]《现代汉语词典》的释义是，诚信即诚实、守信[2]。“诚”主要是讲诚实、诚恳；“信”主要是讲信用、信任。内涵包括：第一，诚心。心诚是诚信的根本、前提和基础，是一种态度。它表现在对人、对事的出发点上，也决定着对人、对事的行为和结果。仅从主观因素看，很多事情的成败，取决于“心”。虽说“心诚则灵”有点夸张，但有些人失信、失败则完全是心不诚所致。所以，对人要心诚，交朋友、交流要诚心，工作要有热心，做事要用心，企业、商业、教育事业都要有全心全意为人民服务的一片诚心。诚心与诚心的互动可促进社会诚信的良性循环。第二，诚实。诚实即真诚、老实、实在，不说假话，不欺骗，言行一致，人前人后统一。这是人人应具有的朴素基本的道德。但是，有的人却将诚实作为贬义词，甚至有人对诚实之人进行讽刺、亵渎，“诚心”地“忠告”诚实人，说这是缺点。日本思想家铃木正三说：“守正直之后而事买卖之业，如火之烘物使其干燥，如水之流动自上而下，天恩必成其业，万事必遂其愿。”经商需要诚实，其他一切活动均要诚实，除非面对骗子和敌人。第三，诚恳。诚恳是发自内心的情感，是不虚伪、不敷衍，是内心真情的流露，也是诚心、诚实的最高体现。

（二）信的含义

信，即守承诺、讲信用。“信”是“外信于人”，即所谓“忠诚发乎心，信效著乎外”，表现为重言诺、守信用、讲信义等社会化的道德实践。《现代汉语词典》对其有三种解释：其一，是能够履行跟人约定的事情而取得的信任。其二，是不需要提供物资保证，并可以按时偿付的。其三，是指银行借贷或商业上的赊购、购销[3]。在经济生活中，信用是对交易合法权利的尊重和维护，也是对自身合法权利的尊重和维护，商业、企业、事业等均应建立完善的信用体系。否则，不但会使虚伪、夸张、谎言、欺骗、失信钻空子，而且会使自信、自律、利他等良好道德被迫丧失，造成社会道德风气的恶性循环。信用是前提、条件，信用的积累与回报，就是信誉。无论是商业、企业、事业，还是社会、个人，获得信誉就是获得了宝贵的无形资产和财富。守信就是忠诚地遵守信用和信誉，始终不渝，乃至升华为信念，永远执著地坚持它。例如，依法经商，信守合同，质量第一，等等。当社会的信用体系完善，并具有良好的信誉，人人都忠诚地遵守信用和信誉时，那么，信任自然就会形成。当然，相互信任，也能反作用于“诚”与“信”。

“诚”与“信”是相得益彰、相辅相成、相互促进的。虽然“诚”与“信”各有侧重，但“诚信”的总体含义与现代诚信的内涵基本相同即诚实守信，它要求人们在社会交往中不弄虚作假，讲真话、实话，言行一致，“言必行，行必果”。诚心、诚实、诚恳是信用、信誉、信守、信任的前提，信用、信誉、信守、信任是诚心、诚实、诚恳的结果。弘扬诚信就是要弘扬诚心、诚实、诚恳和信用、信誉、信守、信任。

（三）诚信的现代内涵

中国传统的诚信思想尽管有其合理成分，是我们诚信品德可贵的道德资源，但它与我们今天所指的又有所不同，我们今天讲的诚信有着我们这个时代赋予的特殊内涵。

《现代汉语词典》对“诚”、“信”、“诚信”、“诚实”的解释分别为：诚，①真实的（心意）；②（书）实在，的确。信，①确实；②信用；③相信。诚信，诚实，守信用。诚实，言行跟内心思想一致（指好的思想行为）；不虚假[4]。由此，我们认为，中国诚信的现代内涵就是诚实与守信。所谓“诚实”就是动机在于传达真实信息的一种行为，即真诚、真实、说老实话、办老实事、不欺人、不自欺；是言如所思，行如所言，是心诚、言诚与行诚的统一。所谓“守信”，就是遵守诺言，实践成约，从而取得别人对他的信任，就是一言一行都要遵守自己的诺言，只要是自己承诺的事情，就要实现。二者是分而二、合而一的规范，是一个辩证统一体，有着内在的逻辑关系。诚实注重的是人的内在道德品质修养，是守信的基础，离开诚实就难以守信；守信注重的则是人与人之间的伦理关怀，是诚实的外化，也是衡量诚实的重要标准。此外，现代诚信还是建立在制度伦理基础上的诚信。“诚实”首先是对法律、规则、契约的忠诚，即对其自觉自愿地遵守；“守信”就是信守法律、规则，不得随意破坏、违背和逃避，信守契约，如实履约，并在不能履约时自觉承担责任。因此，在现代社会中，诚信不仅是一种品德，更是一种责任；不仅是一种道德，更是一种准则；不仅是一种声誉，更是一种资源。诚信对个人而言，是高尚的人格力量；对企业而言，是宝贵的无形资产；对社会而言，是正常的生产生活秩序；对国家而言，是良好的国际声誉和形象。由此可见，现代诚信是道德范畴和制度范畴的统一体。现代诚信既是公民道德的一个基本规定，是处理人与人、人与社会之间关系最起码的要求，又是人之为人所必须具备的一种基本的道德品质。在现代社会，社会诚信伦理与诚信原则的法律精神得到了世人日益广泛的关注。

总之，诚信作为一个道德范畴，它的基本含义就是诚实守信。它要求一个人首先要具有诚实的品德和境界，尊重事实，表里如一，既不自欺也不欺人。其次，它要求人们在与人交往时履行自己应承担的责任，信守诺言，言行一致，并以此来规范社会人际关系。显而易见，诚信是一个具有双重指向性的道德范畴，既是指向主体自我的，同时又是指向客体或他人，在这种双重指向性上，诚信既是个人的内在品质，又是人的行为规范。