一 本书研究的学术现状

日本自明治维新后建立一个以神国日本为核心的“大日本帝国”是近代以来的基本国策，追赶比肩西方帝国主义诸国成为既定的国家发展战略，中经甲午中日战争、日俄战争，尤其是借助参加第一次世界大战，历时50年初步实现了建立与西方列强比肩的帝国，巴黎和会上作为五大战胜国之一，标志着日本帝国初步形成并已跻身西方列强俱乐部。

在东亚占据优势国家地位的帝国形成后，日本帝国的发展路径和战略开始发生重大变化，尤其是围绕对华外交政策上产生歧义。大隈内阁的对华二十一条与币原外交，可以说是分别代表了日本政府内激进强硬派和激进协调派的政策主张。虽然战后吉田茂本人因在日本复兴历史进程中以保守政治家的身份发挥了至关重要的影响作用，但20世纪20年代他的对华政策中所表露出的激进的帝国经营意识、帝国扩张意识、帝国经营中的满洲意识等，都是当时日本政府的主流意识。吉田茂的帝国意识及政策主张，在日本帝国崩溃后吉田茂本人从政界非主流派成为主流派的政治领袖后，我们依然可以从他担当日本首相期间的对华（包括中国大陆和台湾）外交政策主张中，发现其战前帝国意识的印痕所在，一个政治人物的思想意识一旦形成，其核心价值理念和政治意识将很难发生质的蜕变，否则就不是真正意义上的政治家。因此，从这一研究视角来观察研究战前与战后的日本对华政策，吉田茂的特殊时空位置决定了其个人对华政策思想的特殊研究价值所在。吉田茂对华政策是值得关注和研究的课题，但到目前为止，从吉田茂帝国意识的视角诠释其对华政策的研究成果尚不多见，以下就国内外学界的相关研究作一简单的学术史上的梳理。