第1章
西蜀多名山，素有“峨嵋天下秀，青城天下幽”之美誉。在峨嵋后山深处一座峻峰之巅，坐落着一带华丽的宫殿群，五步一楼，十步一阁，钩心斗角，檐牙高啄，更兼宫墙四周及庭院之中树草葳蕤，郁郁葱葱，便如李后主所说“凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝”一般，好一派清华气象。
此时，正殿之中批金挂红，帷幕高张，正在举办一场喜事。一对新人身着大红喜袍，依次跪拜天地高堂，奇怪的是，新郎行礼时不是双手拱拳，而是高高举起一块木牌，细细一看，那竟是一座灵位。
新人叩拜完毕，依礼向父母敬茶。
座上左首坐着一名相貌清隽的中年男子，大约四十来岁年纪，右首则是一名相貌端丽，气质雍容的妇人，正是这片巍巍宫阙之主————西蜀不夜天宫主江天和宫主夫人李珺。今日，二人的次女江寒月出嫁，江天和李珺伸手接过新人呈上来的茶水，脸上却殊无喜色，只因江寒月的丈夫，东海大光明宫少主敖九州，在婚前一月突发疾病暴卒，这场亲事乃是冥婚。女儿年方十五，就守了望门寡，换作哪家父母都笑不出来。
仪式完毕，新人便要启程前往大光明宫所在地临安。夫妇两将人送到门外，眼睁睁看着江寒月上了花轿。李珺想到女儿远嫁千里，又无丈夫照料，任是她性情刚硬，也忍不住流下泪来。江天望着女儿远去的背影，将垂泪的妻子揽在怀中，默默叹了一口气。
一月之后，临安城中最繁华的大街上，出现了一支送亲队伍。这支队伍极尽奢华，十六抬的花轿上布满各种人物花卉浮雕，流苏珠翠遍缀，乃是一架朱金木雕的万工轿。这还不算，还有轿后跟着的那一抬又一抬红木箱装的嫁妆，简直是铺天盖地，直直排出去数百米长。有好事者数了一下，竟足足有一百二十八抬，堪称骇人听闻了。要知道，即便是京城里的富贵人家结亲，嫁妆多者也不过四十八抬而已。
“这是谁家新媳妇？好大的家业啊！”一名小贩拄着扁担站在街边，一边探头探脑地张望，一边忍不住询问旁边的人。
队伍行进，原本走在街上的人纷纷退到两边，好为队伍腾出通道，这时候也都凑在一起交头接耳，指指点点。
被问到的正是街边茶棚的主人，听到动静，也跑出来看热闹，连生意都不管了。
听到问话，主人尚未回答，另一名在茶棚里喝茶的中年汉子先答话了：“你不知道？这是大光明宫少宫主的迎亲队伍啊。在咱们这地界，除了敖家，谁还有这样的财势？”
“原来是他家，难怪了！”小贩了然地点点头，“大光明宫是武林名门，又领着火器制造的皇差，那家业可不是别家能比的，就连我们这外路来的乡下人也知道啊。听说他家少宫主人物潇洒，武艺高强，是江湖中赫赫有名的少年侠士，但不知是哪家的姑娘有这个福气，能做大光明宫的少夫人？”
“大光明宫既有如此势派，结的亲家自然也不会差，说起来，门第比敖家还要更胜一筹呢，就是西蜀不夜天的二小姐啊。”中年汉子问那小贩道，“这西蜀不夜天，你知道吧？”
小贩摇摇头。
“呵。”中年汉子冷笑一声，“我说你们这些乡下人没见过世面，果然不错，就看得到眼面前的人物，哪里知道这天大之大，还有一山更比一山高呢！”
小贩赔笑道：“小人出生在穷乡村里，这辈子到过最远的地方就是临安城了，哪里能知道外面的事？您老一看就是走南闯北，见多识广的，不如就给我们大家讲讲，也让我们开开眼界？”
中年汉子睨了小贩一眼：“算你小子会说话，我就给你讲讲。”
听到中年汉子这话，周边人群纷纷挤了过来，眼巴巴地等着听新闻，瞬时将个不大的茶棚挤得水泄不通。主人心中大喜，连忙给中年汉子端了一杯茶，说是免费送的。中年汉子越发得意，故意先清清嗓子，再整整衣襟，再喝一口水，等到吊足了众人的胃口，这才开口。
西蜀不夜天和东海大光明宫一样，俱是传承上百年的武林世家。两家一西一东，在江湖上分庭抗礼，素有世谊，但就眼前这桩婚事而言，女方的出身却要更强一些，原因无他，只因不夜天现任宫主江天娶了一位来头大得不得了的夫人————先皇唯一的嫡出公主，镇远公主。
镇远公主是当今圣上唯一的亲妹子，按理说，怎么也不可能嫁给一个江湖人士，可天意就是如此难测，偏让二人在一次意外中相识了，进而产生了感情。镇远公主也是一位女中豪杰，回头就硬逼着皇上赐婚，说是身为公主，当有尊严，若不能求得如意的姻缘，不如不嫁。
先皇龙驭上宾的时候，镇远公主还小，眼见着皇上年少登基，外有权臣环伺，内有后宫争斗，内忧外患，日子过得不容易，她便早早地挑起了担子，帮着皇嫂肃清宫闱，以解除皇上的后顾之忧。在初登帝位的那几年里，偌大一个皇宫，皇上唯二能够信得过的人，也就是发妻钟皇后和这个妹子了。
镇远公主和兄嫂相依为命，感情着实深厚，所以她在皇上面前的说话，也颇有些分量，更兼镇远公主性子刚强，皇上却秉性敦睦，一母同胞的亲兄妹，脾气宛如南辕北辙，相差甚远，苦劝几次无效之后，皇上眼见犟不过，心里就活动了。镇远公主再求了嫂嫂钟皇后，几道枕头风一吹，这门亲事最后终于是成了。
要说这位钟皇后，也是难得一见的千古贤后。她出身耒阳望族钟氏，是皇上原配，由太子妃而进位皇后。两人少年结发，情投意合，钟皇后陪着皇上走过了最艰苦的岁月，却胸怀宽广，不专不妒。正位东宫之初，皇上顾念爱妻，不愿扩充后宫，反倒是她主动劝说皇上广纳淑女，雨露普降，皇上才得以平衡朝中势力，稳固了皇位。
镇远公主年幼失恃，可以说是钟皇后一手抚养大的，二人名为姑嫂，却情同母女。钟皇后身处后宫出身豪门，又嫁入皇家，见过太多不得丈夫宠爱女子的悲惨下场，也太懂得深宅内院生活的不易。就拿自己来说，哪怕正位东宫，位尊天下之母，又有皇上的真心怜爱，不也一样得压抑感情，与人分享丈夫？
“易求无价宝，难得有情郎。”当年钟皇后曾对镇远公主叹道，“你已经是世间最尊贵的女子，我不怕你缺富贵，少权势，只求你能得一个倾其一生，都愿真心对你的好郎君。莫说江湖草莽，英雄从来不问出处，只要你自己看准了这个人，我必定为你做主。”
事实证明，镇远公主还是有眼光的，嫁入不夜天二十余年，夫妻妇琴瑟和鸣，相敬如宾，江天发誓再无二妻。成亲之前，皇上依着公主的封号，赐了江家一个镇远候的爵位，否则堂堂朝廷长公主，总不成嫁个白身？镇远公主头胎生了一个儿子，皇上舅舅闻讯大喜，再次大笔一挥，允其袭爵。第二胎，镇远公主又生了一个女儿。皇家待女儿向来更为优容，因为女儿的封号是虚的，不比儿子的值钱，于是皇上更是额外恩赏，赐了这位二小姐一个安平公主的封号。
“你们说，当今圣上御笔亲封的公主，这身份可不比敖家少爷更尊贵吗？”说完这番话，中年汉子早已喝干了两碗茶，把嘴一抹道，“所以啊，这场亲事才有这等吓死人的排场。要说起来，还是敖家高攀了呢！”
“原来如此，今日当真是开了眼界了。”围观众人听得啧啧惊叹。
“可是我听说，敖家少爷不是在一月前已经……”路边一人停住话头，指了指天上。
“谁说不是呢？”说到这里，中年汉子不复之前的肆无忌惮，压低了音量道，“你们没觉着这队伍排场归排场，却不够喜庆？”
“对啊，对啊，你看那些吹打的，抬嫁妆的，脸上都不见喜色。”
“那是因为，这是一场冥婚。”中年汉子用近乎耳语的声音说道。
“啊！”众人发出一阵惊呼。茶棚主人吓得连连摆手，示意大伙儿噤声。众人连忙捂住了嘴。
“可是，这是一位公主娘娘啊，竟然肯……”另一人说道。
中年汉子叹一口气，满脸敬佩地道：“这就是江家让人敬重之处了，那等身份，还如此有情有义，比起那些刚有了几个小钱就嫌贫爱富，背信弃义，只想着攀龙附凤的人，可不把人羞死？”
“难得啊，江家高义啊。”人群中响起一阵赞叹。
中年汉子讲完这一番古，街上的队伍也差不多过完了，众人方渐渐散去。
塞外大漠孤烟，江南杏花烟雨，风物变换，冬去春来，转眼已是三年。
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这一日，时当五月仲夏，洞庭湖上莲叶接天，初荷映水，湖畔车马穿梭，游人如织，好一派太平盛世景象。临湖处有一座酒楼，雕廊画檐，装饰富丽，更在二楼上挑出了宽阔的骑楼，如客人坐在窗边，凭窗下眺，就如身在湖面上一般，触目皆是花叶，视线极佳，正是这岳州城中一等一的富贵场所，饮风弄月阁。来这里吃上一顿饭，至少需要好几两银子，足足抵得平常人家几个月的花销，非富有家资者不敢问津，所以尽管楼下熙熙攘攘，楼中倒还算清净，有两名青年男子正临窗对坐，举杯小酌。
这两人约莫二十来岁年纪，一着白衣，一着青衣。着白衣者剑眉星目，神采飞扬，着青衣者俊眉修目，温润如玉，俱是龙章凤姿，气度风流，坐在人群中便如鹤立鸡群般，令人见之忘俗。
白衣青年道：“这家酒楼的酒菜虽一般，却胜在景致佳妙，名字也好，吟风弄月阁，倒也贴切。你看，这里望出去全是水，令人眼目都清亮起来。现在是夏日，坐在楼上吹吹风，看看荷花，甚是宜人，等到了八月中秋，在这里临湖望月，想必也当极好，可不正是吟风弄月吗？”
“贪得无厌。”青衣青年睨他一眼，“放着眼前的美景不赏，却又去想八月中秋。”
“哈哈哈哈，得陇望蜀，人之常情嘛。”白衣青年也不以为忤，一笑道，“再说了，若不是有我这般贪得无厌的朋友，时时要图新鲜，你这三年也不能遍历名山大川，看尽这大好河山，只会在一个地方待到生霉。你不感激我也就算了，怎么倒反过来说我不好？”
“我发现你不但贪得无厌，还会颠倒黑白啊！”青衣青年被他气笑了，“明明是你有家难回，走投无路，我仗义相陪，怎么反过来倒要感激你了？听你这意思，这三年你不是逃家，竟是带我游历不成？”
白衣青年把杯子一放：“此言差矣，到底是我颠倒黑白，还是你颠倒黑白？我承认，当时我确实是有一点点落魄，但你的日子比我也好过不到哪儿去啊！咱俩最多算同是天涯沦落人，相逢携手走一程，什么仗义相陪？你就别往自己脸上贴金了。”
“这话我不同意啊。”对面的青年笑了，举杯饮了一口，悠悠然道，“我当时虽然也遇到一些困难，可也不至于像你那样火烧眉毛直跳脚的，所以这趟出来啊，还是为着你多一些。”
“既然你这么说的话，”白衣青年也笑了，学着对方的样子举杯饮一口酒，悠悠然道，“那反正这三年以来，咱们想走的地方也走得差不多了，不如就此别过，你径直回家，留我一人流浪江湖好了。”
青衣青年的脸僵住了。
“哈哈哈哈，辞穷了吧？我让你嘴硬。”白衣青年得意地大笑起来，“要我说呀，你就是缺乏魄力，优柔寡断，明明心里想得很，就是不敢做。”