第三节 汉代之中印贸易

汉代之中印贸易史料，首可求诸前引《汉书·地理志》。其时由中国而往者为黄金与杂缯，即各种丝织品；中国购进者则为明珠、璧流离、奇石、异物。但张骞在大夏所见之蜀布及邛竹杖，既系印度贩自中国，转贩于大夏，大夏有此需要，印度自必更有其需要；甚或可谓印度输出者，乃印度之剩余品。亦犹中国与罗马间有丝绢贸易，安息为经纪人，则中国与安息间亦必有丝绢之贸易；故汉代中印间之贸易品，应包括蜀布与邛竹杖在内。蜀布其时名黄润细布或筒布，用麻制，或麻葛混合制造，非棉制，棉至六朝始输入我国也。

明珠又称真珠，或作麻尼珠。麻尼为Mani之对音，义为“无垢”。《通典》“黄支”条，明珠下加玉字，盖以为乃玉之一种。

璧流离《后汉书·南蛮传》“哀牢”条作瑠璃，为梵文vaidurya之对音，阿拉伯、波斯语作billaur，拉丁语作beryllos（希腊字不便印刷，从略），今英文作beryl，其源实出梵言。隋、唐以后称玻璃，此本汉时宝石名，非一物也。

徐松《西域传补注》“罽宾”条璧流离之补注，解释甚详，曰：

璧流离，梵书作吠瑠璃。《一切经音义》，旧言鞞稠利夜，亦言鞞头梨，或云毗瑠璃，亦作鞞瑠璃，皆梵音讹转。从山为名，鞞头梨山出此宝，青色，一切宝皆不可坏，亦非烟焰所能镕铸。……《说文》云：璧，石之有光者也。段氏谓璧即此传之璧流离。汉武梁祠堂画及吴国山碑，皆有璧流离。今本《汉书注》脱璧字，读者误以璧与流离为二物矣。璧与吠音相近。

三国以后，中国自西南海上诸国运入者，以香科为大宗，而汉代未之见也，则以香料与佛教有极深之关系，佛教传入前，中国对香料之需要固不甚大也。

从《汉书·地理志》所记，亦可见汉代中国商人从事海外贸易之情形，如云：“所至国皆禀食为耦”,“蛮夷贾船转送致之”，似须改乘外国商船，始可达于印度南端。

至所谓“有译长属黄门，与应募者，俱入海市明珠、璧流离、奇石异物”云云，可知汉武帝不仅曾募出使西域者，同时亦募出使南海者；由当时译员之需要，亦可窥见中国与南海贸易发达之一斑。黄门隶少府，证以唐宋市舶多由中官兼领，可以推想汉代通南海者亦为中官。