数数经济学能帮你解决多少个家庭问题?
这么多年的经济学学习,我改变最大的地方恐怕就是眼镜度数和日常决策的思路。
我周日是去打篮球还是陪老婆逛街?网络上的小老妹儿给我发私信,我是该轻浮地来个段子还是该道貌岸然地say hi?这些问题,都可以通过经济学的分析得出最优解。
很多经济学理论都能在生活中得到应用,我来举一些简单的例子。
比如,有一个漂亮的姑娘和一个聪明体贴的姑娘同时喜欢我,我该如何做选择呢?如果把这简化成一个交易,甲方提供美貌或聪明,乙方提供英俊、才华、有力的臂弯。美貌作为一种贬值资产,在未来五年内可能只有少量的贬值,但是十年、二十年后,美貌消逝的速度会越来越快,即美貌的交易仓位在当下为最高值,所以只应租赁,而不可买入持有。因此,经济学家的选择应该是:和漂亮的女孩交往,和聪明的女孩结婚。当然,我的老婆既漂亮又聪明,毕竟我不太打得过她。
比如,要不要小孩,取决于小孩带给你的收益之和(给你带来快乐,满足你三口之家的愿望,堵住你爸妈的唠叨,小孩成年后对你的回馈)与成本(养育投资本身,这笔资金和精力的机会成本)等等。
又比如,家庭成员的分工,谁多工作,谁多做家务。
但是,这里一定要注意的是,所有这些计算中所使用的衡量单位都不是钱,而是效用(utility),我自己叫它“幸福值”,以下简称为U。
每个人的决策和结论之所以不同,也是因为每个人的幸福值构成不同。如果幸福值是一种货币,它的汇率有点像人民币,即钉住一揽子外币。
我的幸福值计算公式为:
U=α×钱+β×精力指数+ δ×道德指数(道德当然是可以量化的)+ γ×心情指数
当我是学生的时候,我的钱来自父母,所以我的α值那时候比较高,即同样都是100块,那时候的100块带给我的幸福更多。而现在,我每天上班很累,所以我的β值就很高,即多一个小时的放松会让我很爽。δ值恐怕是在不断下降,但是绝不会是0或者负数,我是一个有底线有节操的人。
你应该清楚地随时给自己一个刻度。
一双纪念版的篮球鞋500美元,一双普通的篮球鞋100美元。纪念版篮球鞋的U值是否5倍于普通版篮球鞋的U值?我并不是神经病,不会同时穿5双鞋,所以我可以把它换算成纪念版篮球鞋的U值是否大于一双普通版篮球鞋再加上400美元能吃到的10顿日本料理的U值。10顿日本料理必然胜利啊!
以前我喜欢熬夜,是因为我的精力很好,好好休息带来的边际收益并不高。而现在熬夜了第二天会很累,大大降低了我的U值,所以我每天11点就睡觉,6点半就起床,并不是因为我勤奋。其实熬夜没有错,我不熬夜只是因为年纪大了,熬夜没有利润。
如果我周日去打球而不去逛街,我的精力指数会得到恢复,心情指数也会得到恢复。但这样做的成本是降低我老婆的U值,由于她有办法把她的低U值转化成我的,即大量消耗我的钱、精力和好心情,所以去打球的成本就骤然升高了。
我不喜欢收拾房间,因为干净的房间带给我的快乐低于我付出的精力,即如果我用同样的力气去玩,我会比得到一个干净的房间更快乐。但是,我老婆能够有办法把她的低U值转化成我的,所以我偶尔还是需要刷个碗。
失恋了,第二天就去夜店,是要去买醉吗?不是的。你在上一段感情里的付出都已经是沉没成本,多浪费一分钟在里面都是在减少你的U值,所以当然要去认识新的姑娘。但我不会这样做,因为我已经无法“失恋”。
总之,经济学可以指导日常生活。实际上,现在我连小睡20分钟还是半个小时都会在心里计算一下U值。
现实链接
有没有一个现成的答案来解决你生活中的问题呢?也许大的决策会有,但是日常的决策完全取决于你的U值。每个人都应该给自己设定一个U值公式,你可以在变量里加入梦想、家人或者世界和平,也可以把道德指数的系数弄成0,但是这个公式一定要有。
如果你是有钱人,则你的α值很低,但是β值就很高。如果你有钱又有精力还爱做善事,那你的α值和β值都很低,但是δ值就很高。如果你有钱又有精力,乐于助人又为人慷慨,那请你联系我,我最近手头有点紧。
因此,宏观经济学可以经世,微观经济学足以济人。经济学是一门能帮助大家做决策的科学,把它应用在生活中,能够让你更清晰地做出选择。给自己的幸福加上一个标尺,在取舍时才能明白得失。
实际上,你心里一旦有了自己的U值公式,就可以开始推断其他人的U值公式,你就会发现别人的很多行为是可以预测的。
回到一开始的问题,一个漂亮的小老妹儿来“撩”我,如果我跟她打交道,那我的δ值就会略微降低,但是心情值就会大大增加。然而我还是不会跟她打交道,因为我老婆有办法把她的低U值转化成我的。