1．阅读先于文字

我并没有在这里梳理阅读史的打算。我只是希望通过阅读史的一些知识，让读者们对于人类的阅读发生、变迁和发展增添一点知识，从而拓宽自己对阅读的理解和想象。

阅读是人类最主要的认知过程，是人类最重要的获取信息知识的手段。阅读把人类最广泛地联系起来——无论是上下数千年甚至更为久远，无论是纵横几万里乃至浩瀚的星空——阅读在这当中发挥着不可或缺的作用。有人说自从有了文字就有了阅读，其实不准确，应当说，自从有了人类就有了阅读。农民阅读土地和庄稼，牧民阅读草原和羊群，渔夫阅读河海和鱼汛，星相家阅读浩瀚星空，寻宝人阅读山丘沟壑，大自然阅读生态万物。一块石头，赌石人阅读含玉的蛛丝马迹，地质学家阅读矿脉，园艺家阅读造型之美。人与人，有情人阅读对方的表情，以便准确做出下一步的情感行为，父母阅读新生婴儿神秘的表情，儿女阅读父母临终前最后一滴泪水的含义，如此等等，都是先于文字的阅读。“阅尽人间春色”是阅读，“读你的感觉像三月”是阅读。体育竞赛中说优秀运动员善于“阅读比赛”，已经成了不少媒体体育节目主持人的常用说法。曼古埃尔的《阅读史》指出：“一个社会可以没有书写的存在——很多社会的确就是如此，但是没有社会可以缺乏阅读而存在。”

中国有句谚语：不识字，但要识事。我们社会还要求人要“阅世”“阅历”，成语有“察言观色”“暗送秋波”，也都是先于文字的阅读，是一种经验式的阅读，是一种寻求事物意义的阅读。在文字产生之前，这样的阅读毫无疑问曾长久地存在过，凭借这样的阅读，人类才能生存繁衍下来并创造出包括文字在内的一切文明成果。

甲骨文

阅读先于文字。这几乎是一个不需要求证的事实。而注意到这一事实，将有助于我们对阅读文化的正确理解。

阅读先于文字，也就是说，人类的阅读首先是为了认识事物、趋利避害，而不是首先为了文字。在文字产生之前，阅读只关乎意义。文字形成之后，文字的语音、字形、书写乃至图画、书写、文辞等逐步成为阅读的对象物，现在更是扩大到了视频、音频，超越了文字，然而，还是要守住阅读的本源，即阅读首先在于为了对象物的意义。

清末光绪年间，金石学家王懿荣从那些散落在药铺里的中华龙骨上的刻纹阅读出意义，解读出这是一种契文，即甲骨文，这就是追寻意义的阅读获得的意想不到的好处。紧随其后，又有考古学家通过中华龙骨上的记载，找到了河南的安阳小屯，在那里以及后来在其他地方先后发掘搜集到15万片甲骨卜辞，在龟甲与牛胛骨上刻的文字总字数达到3500个左右。从甲骨文字的结构来说，除了象形以外，形声、会意、假借等比较进步的造字方法已普遍被应用。足见在3000多年前的商代，汉字已达到了相当完备的程度。而且由此可以推断，中华文字在商代以前还应当有一个很长的发展形成过程，其历史可以继续向前延伸。这就是阅读史上超越文字而又恩惠于文字的一次阅读。

甲骨文与楔形文字