第一编 晚清边防思想之演变

第一次鸦片战争是中国历史发展的一个重要转捩点。时代的变化必然导致政治、军事、经济、外交和文化等各方面社会思潮的变化。晚清边防危机跌宕起伏，边防思潮激荡演变。边防政策乃是边防思潮演变的体现，为了与第二编相互照应，也是为了叙述和阅读的便利，本编以时间为线索，以中国东北、西北、南疆、西南次第发生边防危机为基本顺序，探讨当时学人关于边防问题的思考和建议。

在边防危机的刺激下，边防思潮与边防政策随之发生演变。边防思潮与边防政策虽然都是晚清边防危机的产物，二者既有联系又有区别。边防政策的调整一般在庙堂之上高级官员中酝酿产生，而边防思潮对边防政策制订产生的影响是间接的，是通过传播产生的舆论压力影响政策的。通常情况下，思想界的看法，具有广泛的代表性，比较符合大众的诉求。也有一些观点具有先见之明，反映了思想家的睿智，但这些看法未必全部转变为政策。因为，大众的诉求未必符合朝廷的利益，思想家的深入思考有时超越时代，也不一定被当政者立即采纳。尽管边防思想对于边防政策调整的影响是间接的、有限的，社会影响却是持久的、广泛的。人类历史虽然不尽是思想史，而思想史毫无疑问是其中重要的成分。晚清人士关于边防问题的思考，内容非常丰富，值得总结。