论“肝主疏泄”
疏泄含义，早见于《黄帝内经》，如《黄帝内经素问·五常大论篇》说：“木曰敷和……木曰发生……敷和之纪，木德周行，阳舒阴布，五化宣平”。因肝属木，木旺于春，喜条达，具有生发条达之性，木能达土，其气生发，能使脾土制化而条达。此为肝主疏泄的理论依据。朱丹溪《格致余论》提出：“司疏泄者肝也”之理论，一直被后世所沿用，且在临床实践中有所发展。
1．肝主疏泄 此为肝的重要的生理功能之一，它具有疏通、调达全身气机，促进升降出入运动之作用。本文扼要地探析肝主疏泄之生理作用及病理变化。协调情志，人的精神情志活动是多方面的，肝具有协调精神情志之作用。如《黄帝内经素问·灵兰秘典论篇》谓：“肝者，将军之官，谋虑出焉”。《灵枢经·本神篇》谓：“随神往来谓之魄”，充分说明肝与精神情志的关系。其机理之要在于疏泄调畅气机，使气血平和，神有所养，“血气者，人之神”。情志不亢不郁，而发挥正常功能。如肝气发生偏颇，可能发生以下两种结果：①肝气郁结，疏泄不及，证见胸胁胀满，精神不快，沉默寡欢，嗳气叹息，或多疑虑，或愁苦欲泣，两乳和少腹胀痛，急躁易怒，失眠多梦等症。论治应疏肝解郁。②肝气亢奋，疏泄太过：证见急躁易怒，失眠多梦，头晕头胀，目眩等症。“气有余便是火”，肝气亢盛化火，可见口苦，面红目赤，头痛，甚则猝倒昏厥等肝阳上亢之症。论治则宜平肝潜阳或潜肝泻火。
肝的疏泄调节和情志活动是相互影响的，因此，与情志有关的疾病治疗，除用药物外，还要注意精神语言调节，二者相辅而行，才能取得预期效果。
2．疏利胆气 肝胆毗邻，胆附于肝，经脉相互络属，构成表里关系，在生理上互相协作，同主疏泄，因此，肝的疏泄功能正常，可以促进胆的疏利功能活跃，以达到下列两个方面的作用：①疏利胆气，以主决断：肝主谋虑，胆主决断，肝胆协调为用。所谓胆主决断含义有二：一指精神意志方面的判断能力，其功能正常，可防御大恐卒惊之突然刺激，二指勇与怯的功能作用，即《黄帝内经》所谓：“肝胆互济，勇敢乃成”。临证对因肝胆虚弱而致之惊恐虚怯，失眠多梦的神志异常变化，必须从肝胆论治。②疏泄胆汁，以助运化：胆囊贮存精汁，是来自肝的疏泄，元代戴起宗著《脉诀刊误》说：“胆之精气，则因肝之余气溢入于胆”。因此肝气充盛，才能正常必出胆汁。肝气虚衰，则胆汁必泄出不足，胆汁之有助于脾土运化作用，唐容川于《中西汇通医经精义》中说过：“西医谓肝生胆汁，入胃化谷，即《黄帝内经》木能疏土之义”。若肝胆失于疏泄，必然导致胆汁生成，贮存与排泄之功能发生障碍，而出现胸胁胀痛，口苦或呕吐苦水，不思饮食，厌食油腻，腹胀，便结，以及胆汁溢出，而致溺黄，面目及全身发黄之病证。治法则应用疏肝利胆法。
3．疏泄脾土 脾主运，胃主纳，脾主升，胃主降，脾胃协同，饮食物才能正常摄入，运化与吸收，脾胃之此种功能，除其本身机能外，促使脾胃升降运动协调。唐容川在《血证论》中说：“木之性，主于疏泄，食气入胃，全赖肝木之气，以疏泄之，而水谷乃化，设肝之清阳不升，则不能疏泄水谷，渗泻中满之证，在所难免”。因此，肝失疏泄，可导致脾胃受纳，运化功能失常，如肝气横逆犯胃，使胃失和降，可见脘胁胀痛，脘腹纳呆，嗳气吞酸，恶心呕吐，或呃逆等“肝胃不和”之证，故其治宜疏肝和胃。
若肝气郁犯脾，脾失健运，证见食欲不振、胁痛、嗳气、腹胀、腹泻或便溏等“肝脾不和”之证，则应抑肝运脾法论治。
4．调和气血 肝的疏泄功能正常，气机调畅，升降失宜，则气血和调，运行通畅，此与肝藏血相互依赖，相互制约有关。故唐容川在《血证论》中说：“肝主藏血，……其所以能藏之故，则以肝属木，木气冲和调达，不致遏抑，则血脉畅通”。
若肝失疏泄，肝气郁结，气机不畅，有可能导致脉道不利，血行不畅，出现胸胁胀满疼痛，乳房，少腹胀痛，以及痛经等证，病证日久，气机郁滞，血行艰涩，而成淤积，可形成癥瘕，痞块，妇女经闭等证。
若肝气亢奋，疏泄太过，可致气血逆乱，于上则吐血，咯血，衄血。于下则月经过多，崩漏淋漓不净，治当疏肝理气，活血化瘀并重。
5．促进男女生殖 男子精液贮藏与女子月经的排泄与胎儿的孕育密切相关。男女生殖功能与肾藏精有关，而女子月经与男子排精皆与肝主疏泄密切联系。男子精液的贮藏与施泄，女子月经的排泄与胎儿的孕育，是肝的疏泄与肾的闭藏作用相互协调的结果，肝的疏泄功能正常，则精泄通畅有度，女子经行通畅；若肝失疏泄，气机失调，则见男子排精不畅，女子则见月经后期，经行腹胀，痛经等证，如肝气疏泄太过，气盛化火，男子精闭不泄或精子逆行，女子可见月经先期，量多或崩漏，以及急躁心烦，口苦等证，由于肝的疏泄功能，对女子的生殖功能尤为重要，故有“女子以肝为先天”之说。调经肝为先，舒肝经自调，因此，疏肝解郁诸法为调经常用之法。
6．疏通水道 肝之疏泄功能正常，可以使水道和转输运行不息，一旦肝的功能失于疏泄，气机不调，经脉失利，则水道之运行，排泄功能发生障碍，而单腹胀满，小便不利诸症随之而起。论治应疏肝解郁，通络利水为宜。
总之，肝主疏泄之生理病理是多方面的，于临床推究病机和指导治疗，确有重要意义，笔者多年来治疗肝胆疾病，略有心得，肝病多郁，治必疏泄，初患肝病者，如为湿热熏蒸，全身黄染，应急以疏泄为主，佐以清利湿热，有的并无湿热表现，仅有肝郁脾虚，如胁痛腹胀，纳呆易疲等，则应疏肝理脾为法。肝病既久，必现虚象，无论阴虚阳虚，仍须先以疏泄，然后辅以养阴或益气，则可获殊功。胆病并非郁证而来，然因胆附于肝，胆病必然连系于肝。影响疏泄功能，因此治胆仍须疏肝利胆。至于妇女月经病，更须以疏泄肝气为前提，然后佐以补血，摄血益气，化瘀为法。