穿山甲的捕蚁圈套

穿山甲全身裹满了坚硬的鳞片，好像很凶猛。其实，它的性情很温顺，还被人称为“森林的忠实卫士”。这是因为它能消灭破坏森林的害虫——白蚁。

白蚁对农业和林业都非常不利，而穿山甲则主要以白蚁为食。穿山甲主要分布在亚洲南部和非洲，中国也有一类，属二类保护动物，主要集中在长江以南地区。

穿山甲属夜行动物，只有在夜晚，它们才出来在洞穴周围觅食。它的胆子很小，一有动静，就立刻挖洞藏身。穿山甲善于挖洞。在挖洞时，它的前后肢分工协作，前肢挖洞，后肢刨土，转眼间洞就挖成了。有时，它们会换一种方式挖土，先用前爪把土挖松后，再整个儿的钻进去，然后竖起全身坚硬的鳞片拉住松土向后退。据估计，穿山甲每小时掘土的重量相当于它自身的体重。穿山甲除了腹、面和四肢内侧外，其余的地方都有角质鳞片。这种鳞片除在挖洞时发挥作用外，在逃避敌害时，也能当做铠甲保护自己。

穿山甲常常搬家，这主要依季节和食物的变化而定。冬季，天气变凉，它们会选择背风向阳而且地势较低的山坡；夏季，天气转热，它们会选择较高的通风凉爽的山坡。冬季，它们的洞连通几个白蚁巢，长达十几米，不用担心冬天没有粮食；夏季，它们的洞则不到1米，仅供栖息之用。

穿山甲的交配时期在每年的4～5月，其他的时间，它们喜欢独居。产崽期则是冬末或来年初春，一般每胎有1～3个崽。穿山甲在长大前，喜欢伏在母体的背上活动。

穿山甲是哺乳动物，主要以白蚁为食物，偶尔也吃些蜜蜂等昆虫的幼虫。成年穿山甲一次能吃许多白蚁。

穿山甲的视觉和听觉都很差，只能靠嗅觉来寻找白蚁巢。它的嘴里只有一条细长的舌头，没有一颗牙齿。穿山甲只吃蚂蚁和白蚁，这种结构非常适合它捕食。

发现一个蚁穴后，穿山甲伸出利爪，它的爪子长得像弯钩一样，左扒右掘，从蚁穴中赶出蚁群。然后，它再伸出舌头，细长的舌头像一条长带子一样向蚁群横扫过去，舌头每扫一次，就有成百上千只蚂蚁成为它的食物。蚁群进入胃后，胃中的角质膜和吞进去的小砂粒能把食物碾碎，从而进行消化。

穿山甲是白蚁的死对头，1只穿山甲吃掉1千克白蚁只需1天。而这1千克白蚁1天内能破坏153平方千米山林。因此，穿山甲是森林的好伙伴。

穿山甲有时还会设下圈套，让蚂蚁自动前来送死。穿山甲先在蚁穴边躺下装死，它张开全身的鳞片，一股浓烈的腥膻味立刻从鳞片里散发出来，一阵阵地飘向蚁穴。蚂蚁们闻到气味纷纷出洞，它们把装死的穿山甲当成一座肉山，蜂拥而上。等到前来送死的蚂蚁差不多了，穿山甲把全身肌肉一紧，合拢鳞片，大部分蚂蚁就被关在鳞片内。接着，带着满身蚂蚁的穿山甲跳进池塘中，抖动身子，打开鳞片，蚂蚁便浮在水面上了。然后，穿山甲就用舌头舔吃水面上的蚂蚁。不一会儿，水面上的蚂蚁就被吃光了。

利用这种方法，不用费多大劲，穿山甲就能捕食大量的蚂蚁。