南瓜

南瓜是一种一年生的植物，起源于中美洲的墨西哥和危地马拉，人类食用南瓜已有10000年左右的历史。人工种植的南瓜由野生的南瓜演变而来，最初印第安人培育其种子时，其肉质还很薄，几个世纪以来，南瓜的品种始终在改进，肉质变得肥厚并有股水果味。南瓜品种繁多，大致可分成夏南瓜和冬南瓜两类。夏南瓜在果实还很嫩即花开后2～7天时就被采摘，它的皮和子极软并可以食用。夏南瓜包括弯颈南瓜、直颈南瓜和面饼锅南瓜几个品种。冬南瓜只在熟透时采摘，不同品种的冬南瓜形状、色泽、大小和味道也大不相同。比起夏南瓜来，冬南瓜肉质略干且呈橘色，富含纤维，味道很甜，煮后呈乳脂状。其著名的品种有白脱奶南瓜、笋瓜、头巾南瓜和橡子南瓜，此外，还有圆柱形的香蕉南瓜。

除了食用外，有些品种的南瓜在西方还被用作万圣节的装饰品。

营养及药用功效

烹制后的冬南瓜比夏南瓜含有更多的碳水化合物，热量也更高。南瓜含有丰富的钾、维生素A、维生素C、叶酸和铜。南瓜能有效防止高血压和糖尿病，还有抗癌和防中毒的功效。另外，南瓜也有美容的作用。

营养素分析（以每100g可食部计）

购买指南

购买夏南瓜时，选择结实、表皮光滑而无结疤的，色泽暗淡的南瓜不新鲜，暴露于冷空气下的南瓜则易带斑点。过大的南瓜多纤维，过小的则无味。判别冬南瓜是否成熟的方法很简单，未熟的南瓜皮发亮，熟过头的南瓜会多毛而且多纤维。结实完好、皮无光泽等特点表明南瓜是熟透时摘的。不要购买有裂缝或带斑点的南瓜，另外，带茎的南瓜水分流失较少。

百变吃法

南瓜可以同其他蔬菜和肉类一起炖或炒，南瓜汁里放入大蒜、洋葱和番茄味道会更鲜美。南瓜也可以用来裹面糊或面包屑炸着吃，还可做汤。

夏南瓜生食或烹食皆可，单独烹食或腌渍味道都不错。冬南瓜经常用来做汤或炖菜，与马铃薯泥一起烹制味道很鲜美。冬南瓜还可做成许多美味点心，像蛋糕、松饼、小甜饼、南瓜饼和奶油点心等。冬南瓜味道温和，可用多种调味料来调味，另外许多菜肴中的红薯都可用冬南瓜来代替。

食用技巧

在烹饪夏南瓜前，应洗净并将两头切掉。夏南瓜可整个烹制，也可以剁碎、切块、切条或切丝。

熟透的南瓜应去皮去子，也应尽量去除水分，否则需烹制较长时间。

冬南瓜烹饪前应洗净去皮，用勺舀出子和长丝。切好的冬南瓜很容易去皮，不过南瓜有时可带皮烹煮。

南瓜可煮、蒸、烘烤或用微波炉或高压锅烹制。煮制并不特别适宜南瓜，因为煮会使南瓜味道寡淡而且水分增加。可将南瓜切成1.2～1.8厘米的块，放少许水烹制10～15分钟直至南瓜变软。南瓜可带皮整个煮制，用叉在上面戳几个洞，浸入水里煮1个小时即可。

蒸是烹制南瓜最好的办法。将南瓜切成两块，然后切成条或小块，用盐调味，然后就可以放在蒸架上蒸了。品种不同的南瓜烹制时间从15～40分钟不等。

储存方式

夏南瓜易变质，应小心保存。夏南瓜冷藏可储存3～4个月，但南瓜肉会变软，冷藏前需焯2分钟。

不同品种的冬南瓜可保存1周至6个月不等。不要放在过冷或过热的环境中保存，过冷会冻坏它，过热会使其淀粉转化，28～33℃的温度、60%的湿度和良好的通风是最好的条件。将南瓜表面的土去掉后可连根储存，也可以切好或烹制后冷藏。生南瓜包在塑料袋置于冰箱可保存1～2天。冬南瓜宜冷藏，尤其是做成泥或者切好后单独冷藏，保存期限更长。