一、研究背景

发展是人类社会永恒的主题，中国经济连续十年的高速发展创造了中国奇迹。随着经济实力的增长，人民生活水平在迅速提高，中国社会也发生着深刻的历史性变化。发展已经成为时代的主旋律，追求发展、全面建成小康社会更成为全体人民和各级政府努力奋斗的宏伟目标。但是，我们不能不警醒地看到高速增长背后的沉重代价，如环境污染加重、生态质量下降、资源与人口问题严重、经济与社会矛盾突出、城乡差距扩大、地区发展不均衡等。因此，转变经济发展方式的任务更加紧迫，我们必须走既要增长更要发展的道路，必须以深化改革、科学发展的理念统领我们的工作。为此，科学判断和评价中国目前的发展程度就具有十分重要的意义。

中国经济粗放的发展模式也带来了许多影响人类发展的普遍问题，如何解决这些问题，为中国发展扫清障碍，促进中国经济社会更加健康地发展，是值得我们深入研究的问题。中国经济的发展世界瞩目，而在社会治理、社会结构、公共服务等方面的发展却滞后于经济的发展，带来了诸如贫富不均、看病难、上学贵、食品安全没保障等矛盾和问题。因此，人们在关注中国经济高速发展的同时，把目光投向了社会的发展。

但是，如何衡量发展，依旧是一个老生常谈的“难题”。自从政治经济学之父威廉·配第的《政治算术》问世，开创了统计学这一崭新的学科之后，使用数量方法研究发展问题成为一种主流，尤其在大数据时代的背景下，由威廉·配第主张的“从具体的统计资料中去寻找经济现象产生的自然基础”的研究思想更是被学者们不断发扬光大。研究社会发展这一宏观问题的学者也不例外，各种研究都试图从宏观数据的角度去总结社会发展的规律。

伴随中国改革开放30多年的进程，中国经济总体实力日益增强，整个社会从重视整体国民经济发展过渡到更加注重作为更为微小的社会单元的“人”的发展，或者说是更重视整个社会各个层次人群的发展状况。联合国开发计划署（UNDP）的评价人类发展指标——人类发展指数（HDI）是基于人类社会中微观角度的“人”的寿命、知识、收入的测度指标。但微观的个体“人”同时也是生活在不同地理环境和社会环境中的“社会人”。外界的经济社会环境如何影响个体“人”的发展是必须要解决的重要问题，因此我们有必要了解经济社会环境中，这些个体“人”对社会发展是如何评价的、他们的诉求与希望是什么，这样才能帮助我们的政府调整策略，来达到促进中国人类发展的目标。