第三章 新中产阶层的社交媒体使用实践：微信朋友圈
要了解社交媒体对于新中产阶层社会资本建构的影响，首先要掌握新中产阶层社交媒体使用的具体情况。因此，在接下来的两章中，我们先就新中产阶层在日常生活中的社交媒体使用实践进行总体描述，旨在从广泛的经验内容中梳理出新中产阶层使用社交媒体时所具有的特征，抽取出现象中的普遍性、共同性和独特性的内容，为后续的理论解析奠定经验基础。
如图3-1所示，第三章主要是从社交媒体的接触习惯、使用动机、社交规模、社交结构、内容偏好五个方面对新中产阶层的社交媒体使用情况进行描述与概括。
图3-1 新中产阶层的社交媒体使用实践结构
第四章则将社交媒体使用中较为突出的功能和现象——“群”的使用状况抽离出来，进行描述与概括。在描述中，研究将主要从职业、性别、年龄三个因素对新中产阶层的社交媒体使用状况进行比较，探寻阶层内部的使用差异，从而对新中产阶层的社交媒体使用状况有较为清晰的了解。
从访谈来看，新中产阶层接触和使用社交媒体的状况非常普遍，但是针对不同的社交媒体，接触情况又有较大的差别：总体上，微信在新中产阶层中非常普及，其次是QQ和微博，新中产阶层对于社交网站、论坛的使用相对较少。
微信的使用率非常高，但在具体使用当中，存在着行业、年龄的显著差异。例如，在市场化程度相对较高的行业，微信使用的频次更多，被使用到的功能也更多；在政府部门以及更注重信息保密的行业，微信使用的频次则较少。但是，就后者而言，又存在明显的年龄差异，年轻人使用微信沟通的频次相对较多，年长者或权威人士则较少使用微信。
随着微信的崛起，QQ的使用明显减少。以前使用QQ的新中产阶层，即使现在仍在使用，使用的频次也明显减少。或者说，通过QQ与通过微信联系的对象及功能开始分化。QQ作为很多人学生时代开始使用的即时通信工具，带有很深的“学生气”烙印，但鉴于QQ具有传输大文件甚至超大文件等独有的技术特性，在很多新中产青睐的社交工具中，它又更多地承载了传输文件、留存业务沟通信息的功能，因而被赋予了“工作工具”的属性。例如，个案1C女士提到：
我们业务有个特殊性，有的时候报价啊什么的，都是MSN、Q（Q），但是MSN不是不稳定吗，……它（QQ）敲过来的价格就很清楚。打电话说未必能听得清楚。而且别人与你合作业务，我这边的聊天记录都是要求保留的。特别是有个业务对我可能有风险，我们的聊天记录（都要保留），电话也都是录音电话。这样没有书面凭证的东西，我们这些都要留。
个案10W先生谈及QQ也提到，“很少使用了，QQ可能就传输文件的时候用”。此外，如前所述，QQ与微信上添加的人群因开发时间与用户启用时代不同而有所差异。对于一些被访者来说，QQ是学生时代的交流工具，上面还有很多自己的老同学，因此还会保留使用QQ的习惯，但是使用也越来越少了。例如个案16L先生在访谈时提到还在偶尔用QQ，是因为“同学在QQ群”。被访者普遍认为微信比QQ使用更简便。
微博虽然仍是社交媒体时代的“三剑客”之一，但具体到新中产阶层的使用来看，用微博的人相对较少了，但是仍在坚持使用微博的新中产会将其效用最大化。对坚持用微博的中产们来说，有的是将其作为一种“获取专业信息的工具”，例如个案20Y女士，她在微博上添加的关注有785个账号（包括媒体、名人、经济学家等），其中大多是财经类的账号。在她看来，“微信朋友圈的信息相对来说比较窄，信息量比较少，同质性的信息会多”，通过微博这种更“社会性的媒体”，她能在第一时间获取财经行业信息，而且信息来源更广泛一些。因此，在闲下来的时候，她大部分时间都在看微博，而不是微信或QQ。个案7G先生，也仍在坚持使用微博，他将微博作为自己的“文件存储工具”，当看到一些不错的信息或者文章时，他会通过微博转发的方式将这些有用的信息存储下来。按照他的介绍，这个微博账号只有他自己知道。个案1C女士，则将微博作为“更私密的日志”，抒发个人情感，并会关注一些与自己爱好相关的茶艺内容等。相对于微信，微博对C女士来说，反而是更“私密”的交流工具，不必担心一些情绪被不必要的熟人或同事看到。此外值得注意的是，无论是将微博还是微信作为专业资讯获取的渠道，新中产人士大多会将两者区别使用，例如个案15H医生，在微博上添加的50个关注账号主要是网络名人、网络大V等一些公众人物，按他的话说“都是线下不太认识的人”，而微信则是同行居多，而且基本都是认识的，“抛开网络来说，在线下都是认识的人”。
社交网站和论坛使用的人已经非常少，有个别因兴趣爱好还在使用论坛的新中产相对集中在男性中产人士当中，例如个案10W先生是典型的车友，喜欢在空闲的时候上汽车论坛和天涯论坛，“基本上每周才会上一两次”。他看论坛，一是为了获取资讯，如“特别重大案件很多的论坛都会报道的……比如说北京出现大事了，你就上论坛，各种各样的论坛，它都是有图有真相的报道，虽然不如新闻那么严谨，那么专业”。另外，在他看来更重要的一点，是希望了解网络营销的方式。“如果我来推广一款新车，我要怎么样动用这些水军。”再如个案15H先生是医生，也是摄影爱好者。他喜欢上一个叫“色影无忌”的摄影爱好者论坛，但在这个论坛上他其实很少看摄影内容，看的“主要是时政的内容”。从访谈来看，仍在坚持使用论坛的新中产，通常使用黏度还比较高，例如H先生说他看论坛的频次“非常多”，“因为网络上一些很好玩的东西，一开始（出现）在这上面马上就有，这些时政的东西在这里马上能体现出来”。但是，他通常不在上面发言，因为“有时候你一说话，就跟你争上了，也没有意义，看看拉倒”。
对于既使用微信，又使用微博和QQ等社交工具的新中产而言，个案1C女士的使用方式也许比较有代表性，她提到：
QQ一般上班都挂着，微信则没有固定的时间，因为要弄小孩儿。小孩儿睡了的话，临睡前看一下。微信里没有什么信息，我就会转到微博里。因为微博里我还是加了很多经济方面的东西的。看那些碎片化的信息会比较快，我会大概浏览一下。我觉得这两个频次差不多的。
基于新中产阶层的社交媒体使用的基本情况，本研究将焦点集中在新中产阶层普遍使用的社交媒体——微信上，以便更深入了解他们使用社交媒体的动机、行为和态度。需要指出的是，微信、微博和QQ虽然都是社交媒体，但它们的技术属性和运作逻辑则差异显著（关于它们的差别请参看表5-2），对于微信的使用分析虽然让问题更聚焦，分析更具体，但难免在新中产阶层社交媒体使用的总体考察方面有所遗漏，这将留待未来做更深入的比较研究。