第三章 《老子》第三十六章新研
《老子》第三十六章王弼本如下所示，根据对文义的理解，我们认为可以分为上中下三段：
郭店简本没有此章。除一些文字差异外，马王堆帛书甲乙本、北大汉简本、河上公本、傅奕本等重要版本均大体相同，可见这一章出现之后其内容是比较稳定的。[1]
如刘笑敢所言，第三十六章是《老子》中“受人误解、诟病最早最多的一部分”[2]。因为对于第三十六章的解释，历来有“阴谋论”和“智慧论”两种解释方向。我赞同陈鼓应[3]、刘笑敢[4]、邓联合[5]等学者关于第三十六章性质的判断，即这一章主要是一种“智慧论”而非“阴谋论”，但需要指出的是，“阴谋论”那么早就产生，而且流传甚广，也有其合理性与必然性，不能完全说就是一种曲解或误解。“阴谋论”的产生和其所利用的古之谚语有关。第三十六章是一个有机的整体，上中下三段中，老子自身的语言，只有中段“是谓微明，柔弱胜刚强”两句，但这两句正是此章灵魂。老子之所以引用上段和下段的古之谚语，是为了印证《老子》一书中反复强调的见微知著的重要性以及对于“柔弱”之提倡。因此，读懂读通第三十六章，对于我们深入了解《老子》思想整体，有着很大的帮助。
注释
[1]一些关键词的异同如下：“歙”字，马王堆帛书甲本作“拾”、乙本作“㩉”，北大汉简本作“欱”，河上公本作“噏”，傅奕本作“翕”，收敛之意；“固”字，马王堆帛书甲乙本及北大汉简本作“古”，河上公本、傅奕本同王弼本；“废”字，马王堆帛书甲乙本作“去”，北大汉简本、河上公本、傅奕本同王弼本；“兴”字，马王堆帛书甲乙本作“与”，北大汉简本作“举”，河上公本、傅奕本同王弼本；“夺”字，马王堆帛书甲乙本等各本同王弼本，值得一提的是，《韩非子·喻老》、《史记·管晏列传》索隐所引第三十六章、范应元本作“取”；“与”字，马王堆帛书甲乙本、北大汉简本作“予”，河上公本、傅奕本同王弼本；“柔弱胜刚强”，马王堆帛书甲本作“
弱胜强”、乙本作“柔弱朕胜”，北大汉简本作“耎弱胜强”，傅奕本作“柔之胜刚，弱之胜强”，河上公本同王弼本；“鱼不可脱于渊”，马王堆帛书甲本作“鱼不脱于%”，乙本与北大汉简本作“鱼不可说于渊”，傅奕本作“鱼不可侻于渊”，河上公本同王弼本；“国之利器不可以示人”，马王堆帛书甲本作“邦利器不可以视人”、乙本作“国利器不可以示人”，北大汉简本作“国之利器不可以视人”，傅奕本作“邦之利器不可以示人”，河上公本同王弼本。
[2]刘笑敢．老子古今：上卷．北京：中国社会科学出版社，2006：379．
[3]陈鼓应．老子注译及评介．北京：中华书局，1984：17-22．
[4]同[2]379-381．
[5]邓联合．“阴谋论”：老子何以被诬？．中国哲学史，2016（1）．