德行第一
德行主要反映两方面的内容。一是赞扬儒家的传统美德，二是反映了魏晋时期特有的道德观念。这些与传统礼教乖违的行为，表现出当时士人的品行心态及追求个性解放的精神。
※原文
陈仲举1言为士则，行为世范。登车揽辔2，有澄清天下之志。为豫章3太守4，至，便问徐孺子5所在，欲先看之。主簿6白：“群情欲府君7先入廨8。”陈曰：“武王9式10商容11之闾，席不暇暖。吾之礼贤，有何不可！”
※注释
1 陈仲举：陈蕃，字仲举，东汉人，官至太傅，因谋诛宦官未成，被害。 2 登车揽辔：古代受任的官员通常乘车赴职，登车揽辔表示初到职任。揽辔，拿过缰绳。 3 豫章：郡名，治所在今江西南昌。 4 太守：郡长官，负责一郡行政事务。 5 徐孺子：徐稚，字孺子，终身隐居不仕。陈蕃在豫章时，不接待宾客，只为徐稚特设一榻，徐稚坐过走后，就挂起不用。 6 主簿：中央机构或地方官府属官，掌管文书簿籍。魏晋时期，为将帅重臣的幕僚长，地位甚重。 7 府君：对太守的尊称。 8 廨：官署，官吏办公及居住的地方。 9 武王：指周武王姬发，率领天下诸侯伐纣灭商，建立周朝。 10 式：通“轼”，车厢前部扶手的横木，这里表示扶着轼。古人乘车俯身扶轼表示敬意。 11 商容：商代贤人，因直谏被纣王废黜。
※译文
陈仲举的言谈是读书人的榜样，行为是世人的典范。当他开始做官后，便有革新政治的志向。他担任豫章太守时，一到郡，便打听徐孺子的住处，想要先去拜访他。主簿告诉他说：“大家都希望您先进入官署。”陈仲举说：“周武王得到天下后，连垫席都还没坐暖，就马上去商容居住过的里巷致敬。我以礼敬贤人为先，有什么不可以的呢？”
※原文
周子居1常云：“吾时月2不见黄叔度3，则鄙吝之心已复4生矣。”
※注释
1 周子居：周乘，字子居，东汉人，官至泰山太守。 2 时月：几个月。 3 黄叔度：黄宪，字叔度，因有德行，受到当时名流推崇。 4 已复：竟，竟然。
※译文
周子居常说：“我只要几个月没与黄叔度见面，那么，庸俗贪吝的思想竟然又萌生了。”
※原文
郭林宗1至汝南2，造袁奉高3，车不停轨，鸾不辍轭4。诣黄叔度，乃弥日5信宿。人问其故，林宗曰：“叔度汪汪如万顷之陂6。澄之不清，扰之不浊，其器深广，难测量也。”
※注释
1 郭林宗：郭泰，字林宗，东汉人，博学有德，善处世事和品评人物。 2 汝南：郡名，治所在今河南平舆北。 3 袁奉高：袁阆，字奉高，东汉人，官至太尉掾。 4 “车不”二句：极言下车时间之短，登车离去之速。轨，车轮的轴头，这里指车轮。鸾，通“銮”，车铃，装在轭首或车辕头的横木上，铃内有弹丸，车行则摇动作响。轭，架在拉车牲口脖子上的曲木。 5 弥日：连日。信宿：留宿两夜。 6 陂：池塘。
※译文
郭林宗到汝南去拜访袁奉高时，见面的时间很短。但他去造访黄叔度时，却留宿了两夜。别人问他这是什么缘故？郭林宗说：“叔度的学识人品如万顷水塘那样宽阔，无法澄清，也无法搅浑，他的度量又深又广，很难测量啊。”
※原文
客有问陈季方：“足下家君1太丘有何功德而荷天下重名？”季方曰：“吾家君譬如桂树生泰山之阿2，上有万仞3之高，下有不测之深；上为甘露所沾，下为渊泉所润。当斯之时，桂树焉知泰山之高、渊泉之深？不知有功德与无也！”
※注释
1 家君：尊称别人的父亲，或对称自己的父亲。 2 阿：山的角落。 3 仞：长度单位，八尺（一说七尺）为一仞。
※译文
有客人问陈季方：“令尊太丘，有哪些功业与品德而能在天下享有崇高的声望？”季方说：“我父亲就好比生长在泰山一角的桂树，其上有万丈高峰，其下有不测的深渊；上受雨露的沾浸，下受深泉的滋润。在这个时候，桂树哪能知道泰山有多高，深泉有多深呢？不知道这样是有功德还是没有功德！”
※原文
陈元方子长文有英才，与季方子孝先1各论其父功德，争之不能决，咨于太丘。太丘曰：“元方难为兄，季方难为弟2。”
※注释
1 孝先：陈忠，字孝先，陈谌的儿子。 2 “元方”二句：意思是元方、季方兄弟二人论排行有长幼之别，论功德则很难分出高下。
※译文
陈元方的儿子长文有出众的才能，和叔叔季方的儿子孝先各自夸耀自己父亲的功业品德，彼此争执，仍无法得到结论，便去请教祖父太丘。太丘说：“元方卓尔不群，做哥哥很难啊；季方俊异出众，做弟弟也很难啊。”
※原文
荀巨伯1远看友人疾，值胡2贼3攻郡，友人语巨伯曰：“吾今死矣，子4可去！”巨伯曰：“远来相视，子令吾去，败义以求生，岂荀巨伯所行邪？”贼既至，谓巨伯曰：“大军至，一郡尽空，汝5何男子，而敢独止？”巨伯曰：“友人有疾，不忍委之，宁以我身代友人命。”贼相谓曰：“我辈无义之人，而入有义之国！”遂班军而还，一郡并获全。
※注释
1 荀巨伯：东汉人，生平不详。 2 胡：古代对北方和西方各少数民族的泛称，东汉时常指匈奴、乌桓、鲜卑等。 3 贼：对敌人的蔑称。 4 子：对对方的尊称。 5 汝：你，略带轻贱、狎昵意味。
※译文
汉朝荀巨伯远道去探望生病的朋友，当时正好遇到外族敌寇攻打该郡，朋友对巨伯说：“我这下活不成了，你还是离开这里吧！”荀巨伯说：“我从很远的地方来看你，你却叫我离开，败坏道义以求生存的做法，难道是我荀巨伯的作风吗？”敌寇到了，问荀巨伯：“大军到来，整个郡城的人都跑光了，你是什么人，竟敢一个人留下来？”荀巨伯说：“朋友有病，不忍心让他一个人留在这里，我情愿代他受死。”敌寇说：“我们这些不讲道义的人，却侵入这有道义的国家！”于是撤军返回，整个郡城因而保全。
※原文
管宁1、华歆共园中锄菜，见地有片金，管挥锄与瓦石不异，华捉2而掷去之。又尝同席读书，有乘轩冕3过门者，宁读如故，歆废书出看。宁割席分坐4曰：“子非吾友也！”
※注释
1 管宁：字幼安，三国时魏国人，曾避居辽东三十余年，不愿做官。 2 捉：拿着，握着。 3 轩冕：轩，官员乘坐的车子。冕，官员的礼帽。这里“轩冕”连用，是复词偏义，偏指“轩”，“冕”字无义。 4 坐：同“座”，座位。
※译文
管宁和华歆一起在园中锄菜，看见地上有一片金子，管宁依然挥动锄头，和锄去瓦石没什么不同；华歆却把它捡起来，然后才丢掉。又有一次，两人同席读书，有人乘一辆豪华的车子从门前经过，管宁依旧读着书，华歆却放下书本出去观看。于是管宁便割断坐席，分开座位说：“你不是我的朋友！”
※原文
华歆、王朗俱乘船避难1，有一人欲依附，歆辄难2之。朗曰：“幸尚宽，何为不可？”后贼追至，王欲舍所携人。歆曰：“本所以疑3，正为此耳。既已纳4其自托，宁可以急相弃邪？”遂携拯如初。世以此定华、王之优劣。
※注释
1 难：这里指汉魏之交的动乱。 2 难：认为……难。 3 疑：迟疑，犹豫不决。 4 纳：接受。
※译文
华歆和王朗一起乘船逃难，有一个人想搭他们的船，华歆则很为难。王朗说：“幸好船还很宽敞，有什么不可以呢？”后来贼兵追到了，王朗想抛弃所带的乘客。华歆说：“原先我之所以迟疑，正是为了预防这种情况，既然已接受他托身的请求，怎么可以因为情况危急而抛弃人家呢？”于是仍旧像开始那样帮助他。世人就凭这件事判定华歆、王朗的优劣。
※原文
庾公1乘马有的卢2，或语令卖去。庾云：“卖之必有买者，即复害其主。宁可不安己而移于他人哉？昔孙叔敖3杀两头蛇以为后人，古之美谈，效之，不亦达乎！”
※注释
1 庾公：庾亮，字元规，晋颍川鄢陵（今河南鄢陵西北）人，官至征西大将军、荆州刺史，死后追赠太尉，谥号文康。 2 的卢：也作“的颅”，一种白额的马，传说骑它的人会遭遇不幸。 3 孙叔敖：姓孙叔，名敖，春秋时楚国人，曾任楚国令尹，辅佐楚庄王称霸诸侯。据贾谊《新书》记载，孙叔敖小时候看见一条两头蛇，当时认为见到这种怪蛇的人一定会死去，他为了避免后人再见到，就把蛇杀死后埋掉。
※译文
庾亮的坐骑中有一匹带白额的马，有人建议他把它卖了。庾公说：“我卖了就表示一定有人买它，也就是将害了它的新主人，怎么可以因为不利于自己而嫁祸给别人呢？以前孙叔敖杀了双头蛇，为的是怕后人见到而遭到灾难，这件事成了自古以来的美谈，若我能效仿他，不也是通达事理吗！”