2.3 语言学如何研究地名
郭锦桴（1991）指出，地名的结构与语言结构基本上一致。汉语的地名有偏正式、动宾式等，这与汉语的构词法完全一样。此外，地名的语音变化与语言的语音变化大体上也是相并行的。不过也有少数地名的语音有滞后现象，保留较古的音。北京有两个地名叫“大栅栏”，它们的读音不一样，西长安街北侧的大栅栏念dàzhàlanr，“栅”念重音zhà（此地已拆除）；前门大街西侧的大栅栏念dàshilànr，“栅”念轻声shi（现仍保留）。把“栅”念成zhà，保留了古人声韵的痕迹。在《广韵》中有入声和去声两种读音，这是由入声韵消失后形成的阴声韵。
地名的流通有口头形式和书面形式两种。这两种形式的转换大多数是一致的，但也有少数不一致。如北京西单北大街西侧有条“劈柴胡同，”这名称是早就有的，流行有数百年了。但1905年却把“劈柴”改写为“劈才”，即开辟学校，培育人才。这里书面写法虽然改了，但北京人仍在口头上念它为pǐchái（劈柴），而不念pìcái（辟才）。可见地名的口头形式比书面形式要更稳固些。
地名的语言结构与汉语一般词语的结构有广泛的共同性。语音分析，可做音节数量的考察和统计，古汉语中有不少单音节地名，近现代的地名以双音节、多音节为最多见。如北京市东城区的街巷名称的音节情况：
双音节地名：簋街、李村。
三音节地名：辛安里、德华里、流水巷、福夹道、大沟巷、东唐街、西唐街、新生巷、永生巷、清华街、红庙街、红山巷、精忠街、天坛路、忠恕里、南纬路、光明路、幸福巷、福光路、龙潭路、景泰路等。此外，三音节地名中有五处儿化地名：砖儿胡同、菊儿胡同、帽儿胡同、雨儿胡同、土儿胡同。
四音节地名：青龙胡同、育树胡同、炮局胡同、戏楼胡同、旗杆胡同、民安胡同、东扬威街、针线胡同、北新胡同、草园胡同、白衣胡同、扁担胡同、小菊胡同、板桥胡同、辛寺胡同、西仓胡同、石雀胡同、华丰胡同、净土胡同、草厂胡同、草厂东巷、玉阁胡同、国盛胡同、国旺胡同、国祥胡同。
五音节地名：白米仓胡同、海运仓胡同、北吉祥胡同、方砖厂胡同、汪芝麻胡同、美术馆后街、王府井大街、北池子大街、灯笼库胡同、东四北大街、南口袋胡同、北官场胡同、东华门大街、普渡寺东巷、飞龙桥胡同、大纱帽胡同、前拐棒胡同、前炒面胡同、北京站西街、北深沟胡同、薛家湾胡同、东河沿胡同。
六音节地名：东直门外小街、东直门内大街、东直门北中街、东直门南小街、东直门外斜街、东直门南大街、交道口北头条、交道口北二条、交道口北三条、北下洼子胡同、交道口东大街、交道口南大街、东利市营胡同、东马尾帽胡同、东四块玉北街。
七音节地名：三元宾馆东侧路、工人体育场北路、工人体育场西路、东单体育馆南路、崇文门东顺城街、崇文门东后河沿、广渠门北滨河路、广渠门外北三巷、广渠门南滨河路、广渠门外南三巷、广渠门外南五巷、永定门东街中里。
八音节地名：广渠门南水关胡同，南新仓文化休闲街。
专名还可做结构分析，如偏正式、动宾式、数量式、并列式、方位偏正式、独词式。如北京市东城区地名中的专名主要有偏正式、联合（并列）式、动宾式、主谓式、方位偏正式（名词+方位词）、数量名式等语法结构形式。
偏正式：王府井（大街）、大取灯（胡同）、黄米（胡同）、泡子河（胡同）、香河园（南街）、吉市口（路）、海运仓（胡同）、大菊（胡同）、方家（胡同）、飞龙桥（胡同）、宝珠子（胡同）、戏楼（胡同）、外交部（街）、织染局（胡同）、琉璃寺（胡同）等。
联合式：桃杨（桃园、杨家园）（路）、交林（交通部、林业部）（夹道）、锡拉（锡灯、蜡台）（胡同）、兴旺（胡同）、新鲜（胡同）、福禄（巷）、富强（胡同）等。此类地名有的仅从字面上就可判定为联合短语，有的则需要追溯到词源，追溯到命名之由，如交林夹道。交林夹道，路两侧是交通部、林业部（国家林业局）宿舍楼群，1981年取两宿舍名称首字命名为交林夹道。
动宾式：育树（胡同）、冶金（大院）、纳福（胡同）、烧酒（胡同）、兴华（路）、育群（胡同）、炒豆（胡同）、培新（街）、育芳（胡同）等。
主谓式：民旺（胡同）、民安（街）、国旺（胡同）、国兴（胡同）、国盛（胡同）、国祥（胡同）等。
方位式：香河园北（街）、香河园中（街）、左家庄西（街）、故宫东门外、上龙西里东（街）、东直门外（斜街）、青年湖东（里）、和平里南（街）、工人体育场北（路）、国旺西（巷）、大佛寺东（街）、东四南（大街）、沙滩北（街）、普渡寺前（巷）、普渡寺后（巷）、广渠门内（大街）、广和里北（街）、北桥北（里）、敬业西（里）、龙须沟北（里）等。这类地名在东城区是大量存在的，往往都是以某一标志性地物或小区为参照物，根据需要命名的街道与参照物的相对位置，在标志性地点或小区后面加上“东、西、南、北、前、后、内、外”等单音节方位词来为周边的街道命名。
数量名式：三眼井（胡同）。
还可以考察地名中的古语成分和方言成分。北京城里有不少带儿化的胡同名称，听起来京味儿十足，如：井儿胡同、桔儿胡同、席儿胡同、砖儿胡同、鸦儿胡同、雨儿胡同、菊儿胡同、香儿胡同、醋儿胡同、帽儿胡同、桶儿胡同、土儿胡同、罗尔儿胡同、罐儿胡同、炕儿胡同、盆儿胡同、炭儿胡同、扒儿胡同。
此外，还有对地名的平仄搭配进行考察分析的，如王建（2014）以现代汉语的四声为依据，对北京市西城区的四音节街巷名称做了音律考察，结果发现：平仄搭配最多的前三种类型为：平平平仄、仄平平仄、平仄平仄，所占比重分别是27.1%、18.4%、14.3%；而完全不符合平仄律的特殊型只占西城街巷总数的4.9%，所占比重极少。作者进一步推论，在北京街巷名称的命名中，也许人们并没有有意运用平仄规律，但是北京街巷地名平仄搭配的实际情况却暗合了汉语的平仄搭配规律。