半导体材料的发现，促使了电子科技质的飞跃。究竟是谁发现了半导体材料呢？1874年，物理学家卡尔•费迪南德•布劳恩发现了第一种半导体材料——方铅矿。他在确定方铅矿是否导电的实验中，发现了一种令人匪夷所思的现象：布劳恩把一块电池、一个电流计、导线和灰色的方铅矿晶体相连接，组成一个闭合电路，这时真的有电流通过铅矿晶体。布劳恩又交换了一下电池的两极，这时却没有电流流过铅矿晶体了。电流的方向竟然是单方向的，这令布劳恩非常吃惊，这种现象以前从来都没有见过。他无法解释为什么这块方铅矿晶体就像一个电动阀门，只允许电流向一个方向流动，禁止电流反方向流动。直到几十年以后，人们才解开了这种物质的秘密。半导体有很多不同寻常的特性，现在科学家已经发现了很多种半导体，并被广泛应用在收音机和电视机等电子设备中。在今天的许多电子设备，晶体管已经代替了电子管成为主要的电子元件。现在的很多电子元件因为含有硅晶体等半导体材料，不需要发光灯丝也不需要高压，就能像电子管一样工作。

晶体管、太阳能电池、指示灯和计算机芯片等都是利用半导体材料制造的。半导体材料是不是真的很神奇呢？