世界上有四个特殊的热带雨林分布区，分别是马达加斯加岛的东侧、澳大利亚东北部、巴西高原东南部、中美洲的东北部。这四个地方特殊在哪里呢？各种植被在全球的地域分布是有规律的，比如按常理来说，热带雨林大致分布在南北纬10°之间（地带性分布），那么这个范围之外的热带雨林就是特殊的，地理上称之为非地带性分布。地带性分布的热带雨林，位于赤道附近，全年受赤道低气压带的控制，盛行上升气流，有足够的热量和降水。而四个特殊的热带雨林离赤道没那么近，虽然接受的热量不少，但降水理应达不到形成热带雨林的要求。那么，这些特殊的热带雨林是怎样形成的呢？下面我们就以马达加斯加岛为例，好好剖析一下原因！马达加斯加岛位于南回归线附近，正常情况下本应是热带沙漠景观，但海洋、暖流、信风、地形等因素帮助它华丽地转变成热带雨林。马达加斯加岛的东面是印度洋，而且沿岸又有马达加斯加暖流经过，暖流给这个地方带来了温度偏高、更易蒸发的海水，所以马达加斯加岛邻近海域上空的空气特别湿润。这种湿润的空气被终年盛行的东南信风吹到马达加斯加岛上，湿润的信风从岛的东部登陆后遇到马达加斯加中部的高山，于是提升凝结形成丰富的降雨，形成了热带雨林。

知道了马达加斯加岛热带雨林形成的原因，其余三个地方热带雨林形成的原因也就知道了，因为它们形成的原理大致相同。