芥蓝是中国的特产蔬菜之一，可食用部分颜色多为绿色或墨绿色，并不像它的名字一样是忧郁的蓝色。芥蓝是一年生的草本植物，植株高0.5～1米，主茎直立粗壮，茎的分枝会长出长达10厘米的叶片，叶片周边有微小的不整齐裂齿。芥蓝长到三四月的时候，会开出白色或淡黄色的小花，五六月的时候结出长角果。以花薹为食用器官，幼苗及叶片也可以食用。芥蓝喜欢温和的气候，耐热性较强。幼苗出生阶段生长适宜温度为25～30摄氏度，成熟期的要求则是15～25摄氏度。芥蓝是长日照作物，长期在阴天里会生长不良。温暖湿润的壤土和沙壤土是它的最爱，过度干旱或者过度湿润的生长环境都不是它想要的。综合以上的条件不难解释芥蓝为什么出生在中国的南方，主要生产地有广东、广西、福建和台湾等省区。

芥蓝味道微甜，清淡爽脆，食用时多以炒食为主，也可以先焯熟再做成凉拌菜。芥蓝含有丰富的胡萝卜素和维生素C，并且远远超过了菠菜，而它含有的萝卜硫素是迄今为止发现的蔬菜中最强有力的抗癌成分。