其实，骑士和贵族的区别一直困惑着历史学家们。这是因为“贵族”这个概念太大，很难与骑士划分清楚。骑士和贵族是有许多相同之处的，可以说骑士就是贵族中的“小贵族”“下等贵族”“不完全贵族”。在平民眼里，骑士和贵族没什么区别，因为他们都有土地，都可以命令别人。但是作为一种特有的军事力量，骑士与贵族是有很大区别的，二者在本质上是不可等量齐观的。骑士虽然和贵族一样能够获得封地，但是有代价的，骑士必须在领主的军队中服兵役。一般而言，只有那些没落贵族，或是没有继承到遗产的贵族的子嗣才会去争得一个骑士身份。他们不像工匠一样可以自食其力，但是如果受封为骑士，就能获得自己的土地，下半辈子就有保证了。骑士的生活并不像其他贵族那样轻松，一是他们的土地是有限的，二是他们还有死在战场上的风险。在古代欧洲，贵族分为公、侯、伯、子、男和骑士诸种，由此可见，骑士是贵族中的最末等。事实上，许多骑士就是大贵族册封的，这些骑士也理所当然地要为大贵族效劳，所谓“受人之地，终人之战”。

正是因为要作战、服兵役，骑士和贵族相比，会产生一项很大的开支：在战争时自备武器与马匹。骑士的收入本来就不多，这项开支无疑是雪上加霜，骑士和贵族之间在经济上的差距也就越来越大了。

骑士 贵族