骑士制度是欧洲军事采邑制下形成的一种特殊的军事制度。文艺复兴以来，资本主义的兴起渐渐瓦解了欧洲的封建统治，各种社会制度都发生了许多变化，骑士制度也在所难免。骑士是传统自然经济的经营者，他们守着自己的几亩田地，企盼能有个好收成，以此度日。资本主义是在生产技术迅速发展的基础上兴起的，当时纺织业、采矿业和冶金业的发达使务农成了收益最少的行业。因而，骑士的收入和经商的人相比，就有点望尘莫及了。许多耐不住诱惑的骑士想方设法利用新技术来耕种自己的田地，但是大多数人还是聪明地转了行，成为了新兴企业家。如此一来，对于很多人而言，骑士就成了一种空衔，他们不需要再参加战争，而是坐在自己的办公室里数钱。火药增加了资产阶级的作战能力，使得资产阶级发起的反封建革命走向了成功，也彻底地摧毁了骑士制度。

社会变革是滚滚而来的河水，青出于蓝而胜于蓝，随着经济技术的发展，新的阶级自然而然会代替旧的阶级。在西欧，资产阶级的兴起使得骑士阶级过时了，彻底地没落下去了。