乘坐飞机飞过塔克拉玛干沙漠的时候，从窗户往下望，在一望无垠的沙海中，有许许多多的黑色小斑点，颜色有浓有淡，这些小斑点都是一簇簇的芦苇滩，因芦苇分布的疏密程度不同而呈现出不同的色调。这就让人奇怪了，芦苇不是生活在湿地里的吗？怎么又和沙漠联系到一起去了呢？原来啊，芦苇除了水生的类型，还有中生和旱生的类型，所以在沙漠中也不乏芦苇的分布。在亿万年前，塔克拉玛干沙漠是一片大海，海水消失后，河流与湖泊又存在了很长时间，为喜水植物提供了良好的生存环境。当海、湖退却，沙漠形成后，许多依靠种子繁殖的植物失去了水分，退出了塔克拉玛干沙漠的生命舞台，而汲取地下水依靠无性繁殖来延续生命的芦苇却得到了生存的机会，依然飘荡在茫茫的沙海中。这样说来，新疆也是芦苇的家乡之一了。

芦苇天性喜水，它是人们在沙漠中找水的指示性植物。石油勘探队进入塔克拉玛干沙漠后，总是先去寻找沙丘洼地的芦苇滩，每次都能据此寻到干净的水源。可以说，在塔克拉玛干沙漠的油田建设中，芦苇立下了不可磨灭的功劳！