上新世和更新世

生活在上新世的动物并没有发生太大的变化，像骆驼、单趾马等动物都已经适应了草原生活，水里的鲸类动物也开始大量繁殖，最早的人类已经出现了。但对于植物来说，由于受到了寒冷气候的影响，热带草原逐渐被无树大草原代替了。到了更新世时期，北半球更加寒冷，许多能够适应寒冷气候的大型动物出现了。新的人种也诞生了。像地衣等比较耐寒的植物借此机会，占领了北方的大片土地。由于全球的气温都受到了低温的影响，生活在海洋里的哺乳动物趁势扩大了自己的生活范围。

体型似狗的袋狼

袋狼是一种凶狠的食肉动物，它们的长相看起来和狗有点像，可是身上却长有一道道黑色的斑纹，如同老虎身上的条纹，所以也被叫作塔斯马尼亚虎。袋狼和其他有袋类动物一样，肚子上都长有一个育儿袋，小袋狼就生活在育儿袋里。由于袋狼身体健硕，因此又被认为是近代体型最大的有袋类食肉动物。

【大开眼界】

上新世时期，南、北美洲之间的陆桥便已存在。动物可以经由陆地在两洲之间迁徙移动。

在更新世，由于海平面下降，珊瑚和其他造礁动物都受到了影响。当时全球的气温较低，因此，寒带水鸟和海洋哺乳动物的分布范围都比现在大得多。

拥有剑齿的恐猫

从外形上看，生活在距今500万～150万年前的恐猫类动物很容易让人想起剑齿虎。和剑齿虎一样，恐猫类动物也长有尖利的大犬齿，和剑齿虎的犬齿非常相似，但是要短一些。当然，它们的生活习性也和剑齿虎十分接近，都是肉食性动物。

恐猫类动物和剑齿虎一样，都是地地道道的猫科动物。恐猫类动物的骨骼结构和猫类动物很相近，就连身体比例也和现代生活在森林里的猫一模一样。

耐寒的长毛象

活跃于约15万年前的长毛象（即真猛犸），全身都覆盖着又长又密的长毛，长毛底下还有一层纤密的绒毛。它们是唯一能在北极气候下生存的象类动物，其多脊的臼齿可帮助它们更好地咀嚼坚韧的野草等小型植物。