4.1 美国在线教育发展状况
美国在线教育起步较早，整体市场比较成熟，有着非常深厚的过程积累。
除了可汗学院的出现之外，真正意义上的美国在线教育发端于以大学为主的远程教育模式。其中的典型代表有两个大学，分别是凤凰城大学和大峡谷大学。这两个大学在在线教育领域的发展情况如下。
在线学历教育有需求市场，同时受众也更有支付能力，这两个原因促使了美国在线教育行业全面发展。
4.1.1 基本概况
美国的在线教育行业发展很早，目前不仅机构数量众多，学员的参与度也比较高，可以说在线教学模式早已风靡美国教育界。
当国内的在线教育行业在2012年迎来行业发展拐点的时候，美国的几乎所有顶尖大学同年陆续设立了网络学习平台，开始全面性的网上免费课程，建立在线教育全国体系。
美国国内的课程提供商主要是Coursera、Udacity、edx三家企业。这些企业发展的成功，给更多学生提供了系统学习的可能。需要注意的是，与国内更注重K12教育领域不同，这些平台的课程全部针对高等教育，因为美国的教育要求原本就是侧重于高等教育。这些企业除了提供免费的课程之外，还各自创建了一套属于自己平台的学习和管理系统。美国教育类的上市公司有很多，下面选取其中的一部分对其市值和业务范围进行大概介绍，如表4-1所示。
表4-1 部分美国教育类上市公司相关信息
相对于国内在线教育尚不明朗的盈利状况而言，美国的在线教育类公司在盈利方面已经做到得心应手，接下来的一节将具体分析美国的在线教育盈利模式。
4.1.2 盈利模式
美国的高等学历教育体制与中国不同，大学并非国有制，而是分州立大学、教会大学和私立大学三类。这些机构是独立进行经营的，同时拥有自发文凭的资格，主要就是以盈利为目的。所以在美国，高等教育所占的市场份额远比国内所占市场份额要高。根据相关数据统计，2014年美国高等教育所占市场份额为34%，达到整个在线教育市场的三分之一。
除了高等学历教育之外，在美国，基础教育和培训教育所占的市场份额也很高，尤其是基础教育占到整个市场份额的50%。与我国的在线教育相比，美国的在线教育市场中盈利模式更加多样化。下面从基础教育（K12）、高等教育和培训教育三个方面对美国在线教育的盈利模式进行分析。
4.1.3 实例启迪
在美国规模不一的众多教育内容提供方中，Coursera可以作为一个典型案例。因为其倡导的MOOC学习理念极具颠覆性，在全球范围内影响深远，目前Coursera已经和四大洲的83个教育机构展开合作，为全世界400万名学生提供400门免费课程，与Udacity、edX一起被称作MOOC教育的三座大山，并且Coursera已经与国内教育机构有所接触。
2014年7月，网易公开课宣布和Coursera达成战略合作，网易将为Coursera提供视频托管服务，并在网易公开课开设Coursera官方中文学习社区，上海交通大学和复旦大学同月也宣布与Coursera建立合作关系。2015年4月8日，Coursera宣布将与新东方展开战略合作，Coursera将为新东方提供来自世界各地117所大学25个学科领域的全部课程共计989门，这些课程将会放到新东方的高校MOOC平台上。
1．Coursera案例内容
Coursera由斯坦福大学两名电脑科学教授安德鲁和达芙妮联合创办，2012年4月份开始，以免费的大型公开课形式向所有的学习者提供世界顶尖大学的一系列课程。平台发展速度惊人，不足一年的时间里吸引了全球190多个国家和地区的130万名学生，注册学生有2/3来自海外，其中中国学生人数占海外人数的40%左右。
平台的最大意义在于联合了美国的诸多高校，对顶尖的教育资源进行整合，构成一个完整的在线教育的学习链，完善的学习模式将在线教育在美国的发展进一步推向高潮。
目前，Coursera主要在三个方面探索机构盈利的商业模式，具体内容如下。
课程收费：课程收费是在美国被广泛采用的商业模式，就等同于商品买卖。学习者选择自己想要学习的课程并支付一定的费用，而平台可以从中获得一定的利润。这种商业模式最为明了。
证书收费：学完一门课程并支付一定的费用获取课程学习认证证书，这种商业模式是在课程收费基础上更加完善，受众就是需要证书而不仅仅只是学习课程的群体。平台通过授予合作高校证书向学生收费，学习选择相关的高校课程进行学习。需要注意的是，这种证书的含金量不是国内的在线教育证书所能相比的，美国的网络教育证书几乎与现实中的教育证书同等价值。
证书收取的费用中，合作高校会获得其中的一部分费用。根据Coursera与密歇根大学的一项协议推测，高校的利润为一个学生提交总费用的6%到15%，按照美国的在线教育规模，每个参与其中的高校获利都相当多。
招聘收费：这是属于平台未来主营的就业服务项目，该项目会向参与的雇主提供一个满足他们要求的学生列表，该列表通常都会显示相关条件符合的优等生。如果某个学生满足公司要求，Coursera就会通过邮件方式询问学生是否有意被介绍给该公司，如果双方都同意，那么在学生就业之后，平台向雇主收取一定的费用。目前招聘收费效果还待检测，平台主要的收益来源还是证书收费。
2．Coursera案例启迪
从本案例的相关方面出发，对于国内在线教育行业的参与者而言主要有以下几个方面的启迪。
第一，教育的核心始终是知识，能够提供知识的平台就是未来发展潜力无限的平台。即使平台本身并没有资源，但是善于利用高校，以合作的方式去获得资源，就是一种成功。
第二，市场受众的准确定位，国内的基础教育和高等教育领域的发展潜力远比美国大，但是这个巨大的市场开发需要相当长的一段时间，并不能取得立竿见影的成功。
第三，中国大学内的网络学院有很大机会直接成为在线学历教育主力军，通过教育资源的整合，提供便捷的教育服务。唯一需要考虑的就是，怎么样让证书在市场中显得更有价值。
第四，未来的教师行业竞争会加强，尤其是顶尖级的教师群体，优秀的师资资源将成为在线教育的领跑者和内容创造者，而影响力有限的教师则会逐渐成为不起眼的配角。
●专家提醒
国内环境与国外环境的不同点较多，比如社会体制、教育环境、公众压力和学习目的等，使中国与其他国家在教育方式和情况上不同，在美国取得成功的在线教育模式已经被认为只一部分适用于中国，并不能全盘吸收。中国的应试教育所强调的主要是老师教与学生学的模式，中间的互动环节向来不被重视，对于互动学习的需求并也就有限。从实际上来说，未来帮助应试和寻找工作的传统项目在中国依旧最受欢迎。