随着各种新技术和新检查仪器的应用，很多临床医师过度的依赖于客观检查，而对于临床的基本功包括病史采集常常忽略。其实病史对于发现患者有高危手术风险的心脏病和合并疾病至关重要。询问病史时应当识别影响手术的严重心脏疾病，如不稳定的急性冠状动脉综合征、既往心绞痛史、近期或既往心肌梗死、失代偿性心力衰竭、严重心律失常和严重心脏瓣膜病（见表1-1）。还应明确患者是否曾安装起搏器或植入心脏复律除颤器（implantable cardioverter defibrillator，ICD） 或存在不耐受直立的病史。

应当记录可纠正的冠状动脉疾病危险因素，以及相关疾病（如外周血管疾病、脑血管疾病、糖尿病、肾损害和慢性肺疾病）的证据。对于确诊心脏病的患者，必须问清近期有无症状改变。准确记录目前使用的药物（也包括中药和其他营养补充剂）的种类和用量都非常必要。

应当从病史中明确患者的活动能力。对患者日常工作能力的评估结果与踏车试验的最大摄氧量之间存在很好的相关性（见表1-2）。由于国内大多数医院在运动负荷试验中并不同时对氧耗量进行测定，因此通过这样简单的方法即可粗略的估计出患者的活动能力。同时在评估时还要充分考虑到患者的工作、生活和运动习惯。对于因年龄或已知冠心病而被定为高危、但是无症状且每天跑步30分钟的患者，可能不需要进一步评估。相反一位习惯久坐、无心血管疾病史，但是存在提示围手术期风险增加的多重危险因素的患者则可能需要通过更加全面的术前评估来判断手术风险。对某些患者来说，术前会诊可能代表多年来首次细致的心血管评估。例如，询问有关心绞痛或心绞痛等同症状（如呼吸困难或心力衰竭）可能首次确定或提示这些疾病的诊断。