近年来，普遍认为支气管哮喘是一种呼吸道慢性炎症性疾病，这种气道炎症反应往往由于吸入某种变应原、刺激性气体，或者由于呼吸道病毒或细菌感染、药物、运动等引起，由多种细胞共同参与形成气道炎症性改变。在这个慢性炎症过程中，小的支气管易于被某些刺激因素激惹，导致支气管管壁的平滑肌收缩。对哮喘患者而言，就表现为反复发作的喘息、气短、胸闷、咳嗽等症状。

因此，支气管哮喘是一种需要长期治疗的慢性气道炎症性疾病。值得注意的是，由于受到过去传统观念的影响，许多患者仍抱着“临时抱佛脚”的态度，仅在支气管哮喘突然加重，或出现较严重的症状时才想起治疗，结果导致气道炎症不能有效控制，病情反复发作，久而久之发展成肺气肿、肺心病甚至呼吸衰竭导致猝死。所以支气管哮喘患者及其家属要高度重视并认清支气管哮喘的本质，按照医生的要求进行治疗。