体重过轻可导致代谢和内分泌紊乱。过度节食是造成这种状况最常见的原因，医学上称为神经性厌食症。体重下降造成闭经时间较快，而体重即使恢复了，内分泌功能也不会很快恢复，而且体重上升也不是一朝一夕可以完成的，所以患者可能会在较长时间内处于低雌激素状态。雌激素长期缺乏会带来诸如内外生殖器官和乳房的萎缩，以及骨质疏松等症状。此病多发生于25岁以下年轻女性，是一种威胁生命的疾病，死亡率高达9%。病因仍不清楚，现被认为由于生物、社会、精神等因素所致，有的为了减肥而节食，导致体重明显下降，有的是失恋或受到性骚扰与身体、精神上刺激后而发生本症，精神创伤与消瘦都是应激刺激引起内分泌改变的基础。

表现:体形改变、消瘦、体重减轻超过体重的15%、怕冷、无力、皮肤干燥，在体重减轻的同时发生闭经。有人怕发胖而自己诱发呕吐。精神神经性厌食症常发生在来自中上层家庭的少女中，患者的父母常常对她关心不够，不易商量与探讨问题，体温偏低，血压也低，毛发变得细软，性格内向、忧虑、内疚、压抑，少言寡语，且极不合作。必须耐心了解疾病的起因，取得信任才能使患者配合治疗。

处理与预后:①神经性厌食症的诊断比较容易，若过度消瘦不肯进食者治疗时立即从各种途径给予过多食物，否则会造成机体失去平衡而死亡，所以处理神经性厌食时重要的是先给予精神鼓励，家庭人员尤其是父母的关心尤为重要，适当更换环境，慢慢改变旧的生活饮食习惯，逐步促进饮食由少至多，使体重每周增加1～2kg。因为补充食物改变饥饿状态可使生长激素恢复，体重增加后，渐渐在增加脂肪组织的基础上恢复雄激素与雌激素的比例及正常的代谢途径。②适当的可用抗忧郁药。③人工周期治疗有类似月经样的撤药性阴道流血也可给患者及其家属心理上的安慰，提高治疗的信心，当一般状况与体重渐渐好转时，如要求生育，再给予诱发卵泡发育与排卵。有报道称约48%的患者月经、体重及精神状态可以恢复正常。