赤　芍

《本经》止有芍药，并无赤、白之分，后人宗时珍及缪氏[1]之说，谓白者由木媾金而酸涩，入气分，主收主补；赤者由木归火而有苦，入血分，主泻主破。因花有赤、白，根亦随之。颐[2]则曰：白芍根白，赤根亦白，须切片，各以酒润之，覆盖一宿。白者仍白，味酸；赤者转赤，味苦。吾尝依法试之，同一根，而有变赤者，有不变者，以口尝之，味俱极苦，而后带微涩。故刘潜江曰：赤、白虽分，究不甚异。张隐庵、高世栻曰：赤芍、白芍，花异根同。今药肆中一种赤芍，不知何物，疡医、儿医[3]多用之，为害殊甚。又或于白芍中寻取近赤者用之，皆拘于白气、赤血，而过为细分耳。不知血原于水，成于火，火即气之灵。白者媾金，由气以致血，即 《经》所谓 “毛脉合精”也。心主脉，肺主皮毛，肺液入心，则金得火而化血。赤者归火，由血以致气。盖肝藏血，为出地之少阳，归于脾，络于胃，其由阴出阳，必得火苦之气，乃能合于膻中，以布心、肺、胃之天气而下济，是阴随阳升，血生而气亦长。《经》所谓“至阴虚，天气绝”者，此也。白芍，芽于冬，长于春，茎皆赤，是阴得微阳以出地也。其苦而微涩者，正出地之阳，仍不离乎阴也。若阳离阴以暴出，则气化，危矣。故曰：曲直作酸，伸而仍屈。乃木气归根之妙理。其花赤而根白者，气原于水火，统于金，为血生之初也。其味苦而带涩者，血原于水，成于火，而藏于肝也。金无火不能生血，非苦涩下行，则血上溢。故宗奭曰：芍药单叶红花者佳。正有合于 《本经》无分赤、白，皆得以苦泻为补也，安得以白为酸敛哉？